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Buenos días. Han pasado siete años desde que Haití celebró unas elecciones, casi tres años desde que el presidente Jovenel Moïse fue asesinado y más de un año desde que los últimos funcionarios electos abandonaron el cargo, y el regreso de la democracia a Puerto Príncipe parece seguir estando lejos.

El domingo, después de que las pandillas asaltaran las dos cárceles más grandes del país y liberaran a más de 3.800 delincuentes, el gobierno haitiano declaró un estado de emergencia de 72 horas y un toque de queda nocturno. Pero con las pandillas ejerciendo ahora una autoridad de facto sobre aproximadamente el 80% de la capital y con figuras importantes como el presidente interino Ariel Henry fuera del país, el futuro del gobierno parece cada vez más incierto. Ayer, el Miami Herald informó que las pandillas hicieron un segundo intento de tomar el control del aeropuerto nacional.

Cinco grandes noticias

• Presupuesto: El financiamiento del NHS enfrenta los mayores recortes en términos reales desde la década de 1970, muestra un análisis influyente, en medio de una creciente presión sobre Jeremy Hunt para priorizar el financiamiento de los servicios públicos sobre los recortes de impuestos en el presupuesto. El gasto en salud en Inglaterra caerá un 1,2%, lo que equivale a 2.000 millones de libras, en el nuevo año financiero.
• Política de EE. UU.: El Tribunal Supremo de Estados Unidos dictaminó que Donald Trump fue retirado erróneamente de la boleta electoral primaria de Colorado el año pasado, abriendo el camino para que Trump aparezca en la boleta electoral en los 50 estados. Trump dijo que la decisión unánime estaba "muy bien redactada".
• Política del Reino Unido: George Galloway ha dicho que apuntará a más escaños en las próximas elecciones generales, incluido el de la vicepresidenta laborista Angela Rayner, después de su juramentación en Westminster tras la victoria en las elecciones parciales de Rochdale la semana pasada. Galloway dijo a los periodistas que su Partido Laboral de Gran Bretaña presentará candidatos para "ganar o... asegurarse de que Keir Starmer no lo haga".
• Francia: El parlamento francés ha consagrado el aborto como un derecho constitucional en una histórica sesión conjunta en el Palacio de Versalles. El cambio, acordado por un margen abrumador de 780 a 72, fue impulsado por la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en 2022 de anular Roe v. Wade.
• Medios: Ofcom determinó que GB News violó las normas de transmisión cuando Laurence Fox, líder del partido de derecha Reclaim, "deshonró" a una periodista en un episodio de Dan Wootton Tonight. Según Ofcom, los comentarios de Fox fueron "inequívocamente misóginos" y "potencialmente muy ofensivos para los espectadores".

En profundidad: "La situación ha empeorado mucho"

La crisis de Haití se puede atribuir directamente al asesinato del presidente Jovenel Moïse, pero las raíces van mucho más profundas: desde la catastrófica situación económica causada por el terremoto de 2010, el régimen dictatorial de 29 años de "Papa Doc" y "Baby Doc" Duvalier, e incluso al impacto grotesco de las vastas "reparaciones" que Haití se vio obligado a pagar a Francia durante generaciones después de la independencia en 1804, lo que obstaculizó gravemente el desarrollo económico.

Al hablar de todo esto en enero pasado, el profesor Matthew Smith, historiador de Haití, dijo a First Edition: "Se podría ver la historia del país como una serie de crisis con breves períodos de esperanza y paz", pero aun así, "la situación es sin precedentes en la historia de Haití".

¿Qué ha sucedido desde entonces?

Las cosas han empeorado. Según la ONU, casi 4.000 personas murieron y 3.000 fueron secuestradas en violencia relacionada con pandillas en 2023; la violencia sexual es frecuente, con 1.100 ataques a mujeres hasta octubre. Unas 200.000 personas han sido desplazadas y la mitad de los haitianos no tienen suficiente para comer. Los servicios básicos como la electricidad, el agua potable y la recolección de residuos son poco confiables. Se espera que las cifras finales de 2023 muestren que la economía se ha contraído durante cinco años consecutivos.

Los eventos de los últimos días han causado un pesimismo aún mayor. "La situación ha empeorado mucho con el ataque a las cárceles y otras acciones coordinadas contra las instituciones estatales", dijo Diego Da Rin, autor del reciente informe del Crisis Group. "Han quemado comisarías de policía, atacado el principal aeropuerto y amenazado con apoderarse del palacio nacional".

¿Cuánto poder tienen las pandillas?

El primer ministro de Haití, Ariel Henry, asumió el cargo de presidente interino después de la muerte de Moïse, pero es ampliamente visto como ilegítimo y ha fallado repetidamente en la celebración de elecciones prometidas. El vacío de una autoridad política democráticamente responsable ha creado espacio para que las pandillas ya poderosas de Haití amplíen su influencia en la capital, y las coaliciones rivales G9, liderada por el exoficial de policía de élite Jimmy "Barbecue" Chérizier, y Gpèp, que carece de un líder claro, han luchado por el control de la ciudad.

Mientras tanto, la fuerza policial de Haití está gravemente subequipada, con alrededor de 10.000 agentes activos en todo el país cuando las estimaciones de la ONU sugieren que necesitan alrededor de 26.000. Solo el año pasado, unos 1.600 agentes renunciaron.

La votación del Consejo de Seguridad de la ONU en octubre para enviar una fuerza de seguridad multinacional a Haití para ayudar a combatir a las pandillas parece haber empeorado la violencia, según dijo Da Rin, ya que ambos lados tratan de asegurar más territorio antes de la llegada de la fuerza. "Estaban tratando de mostrar su superioridad y llevar al estado a sus rodillas, y enviar un mensaje de intimidación a las tropas extranjeras".

Ahora las dos coaliciones han revivido un pacto de no agresión, "Viv Ansanm" o "vivir juntos" en criollo haitiano, mientras buscan derrocar al gobierno interino y fortalecer su posición.

¿Podría una fuerza de seguridad internacional marcar la diferencia?

El anuncio de la ONU de su apoyo a una fuerza internacional liderada por Kenia generó cierto optimismo de que podría desafiar a las pandillas. El plan no es una fuerza de paz formal de la ONU, en parte debido al impacto desastroso de la misión anterior de la ONU, que fue empañada por graves acusaciones de mala conducta sexual y el hecho de que las aguas residuales de un campamento de la ONU estuvieron implicadas en un brote de cólera que causó casi 10.000 muertes.

Las esperanzas para la fuerza no eran eliminar a las pandillas, sino restablecer el control de las rutas clave dentro y fuera de la capital, proteger la infraestructura estatal y estabilizar la situación de seguridad. Aun así, hubo advertencias de que cualquier fuerza entrante necesitaría un entrenamiento considerable para enfrentar a las pandillas en un entorno urbano intrincado donde los miembros de las pandillas suelen vestir ropa normal y son difíciles de distinguir de los civiles.

"Es un desafío muy complicado que la misión tendría que enfrentar", dijo Da Rin, señalando que además de las pandillas, los recién llegados también tendrían que lidiar con Bwa Kale, un movimiento cívico orgánico y difuso que ha sido vinculado a linchamientos públicos de presuntos miembros de pandillas.

No obstante, dijo, las pandillas "realmente temen por sus vidas" frente al nuevo oponente potencial. "Saben que la policía haitiana es débil, pero les preocupa que tengan el respaldo de una fuerza extranjera bien entrenada y mejor equipada".

¿Por qué esa fuerza aún no está en marcha?

Cinco meses después de que la fuerza recibiera un mandato de la ONU, aún no hay presencia sobre el terreno y solo se le ha dado una autorización inicial de un año. "El reloj ha estado corriendo desde el 2 de octubre", dijo Da Rin. "Debería haber sido suficiente tiempo para entrenar, equipar y obtener los fondos y el personal necesarios".

Un obstáculo importante ha sido en Kenia, donde el gobierno prometió 1.000 oficiales de policía para liderar una fuerza propuesta de hasta 5.000 personas, pero luego se enfrentó a un fallo judicial que declaraba que el plan era inconstitucional. Ariel Henry fue a Nairobi la semana pasada para tratar de salvar el plan firmando un nuevo acuerdo con el presidente de Kenia, William Ruto.

Su ausencia del país parece haber contribuido al movimiento de las pandillas en las cárceles y aún no está claro cuándo planea regresar. El Miami Herald informó el pánico ante los rumores de su regreso ayer, con negocios cerrando y patrullas policiales aumentando en respuesta.

Benín ha ofrecido otros 2.000 efectivos, pero "parece que solo han comprometido a estas tropas muy recientemente, así que no está seguro en absoluto si han comenzado el entrenamiento", dijo Da Rin. "El problema no es solo si se están comprometiendo suficientes tropas, sino también los fondos necesarios para que la misión esté plenamente operativa".

Todo eso significa que aún podrían pasar meses antes de que el plan se pueda poner en práctica. Hay sugerencias de que Kenia no enviará a sus agentes hasta que se hayan asegurado todos los fondos y "si no hay una nación líder, no hay misión", dijo Da Rin. "La ventana de oportunidad para el éxito se cerrará pronto".

¿Qué se requiere para desarmar a las pandillas y restaurar la democracia?

Ha habido algunas indicaciones de que "Barbecue" y otros líderes de pandillas podrían buscar una salida, dijo Da Rin, intentando posicionarse como actores políticos que buscan el mejor resultado para el pueblo haitiano.

"Ese discurso podría llevar a una desmovilización o amnistía negociada", dijo. "Pero claramente tienen la ventaja en este momento y las pandillas han hecho sufrir al pueblo haitiano durante mucho tiempo; será muy difícil para la gente común entender cualquier negociación con personas que han secuestrado, violado y asesinado indiscriminadamente. Por lo tanto, el orden correcto sería desplegar la misión y luego entablar negociaciones desde una posición de fuerza".

Mientras tanto, la oposición política parece tener poca fe en la promesa de Henry de celebrar elecciones para agosto de 2025. "Muchos ya no creen en su palabra", dijo. "Se requerirá mucho esfuerzo por parte de los actores regionales para convencerlos de que reanuden las negociaciones con él".

Pero tales cuestiones políticas parecen un lujo en este momento. "La situación es una emergencia", dijo Da Rin. "Si las pandillas continúan con estos ataques a gran escala, podrían controlar toda la capital en cuestión de días o semanas".