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Las pinturas de Danielle McKinney son exclusivamente mujeres negras, como la propia artista. Por lo general, están posadas en espacios domésticos oscuros pero igualmente acogedores. El efecto es a la vez informal y cortés: sus mujeres se recuestan en sofás y leen revistas. Fuman con elegancia pero con lo que McKinney, de 42 años, describió como "una tensión mundana".

En persona, comparte una especie de glamour discreto con sus sujetos y pinta el acto de fumar con nostalgia y envidia. Empezó a fumar a los 13 años; cuando la visité por primera vez en su estudio en Jersey City, Nueva Jersey, el pasado abril, estaba tratando de no volver a caer. "Después del último, han pasado 70 días", me dijo. "Pero tuve dos en medio".

Sus pinturas son pequeñas y, a medida que más y más personas las han visto, algo que se sabe que hace que el trabajo de otros pintores se expanda al mismo tiempo que sus egos, se han vuelto aún más pequeñas, a menudo no mucho más grandes que una hoja de papel de libreta. Utiliza un óleo ricamente texturizado, un material más terco que el acrílico, que se seca más rápido y es más fácil de controlar. Y mientras que la mayoría de los pintores prefieren el yeso blanco para preparar un lienzo, McKinney elige una capa casi contraintuitiva de negro. Sus figuras parecen emerger de las sombras, como una fotografía revelándose.

Entrevista a Danielle McKinney

En una entrevista reciente, Danielle McKinney habló sobre su proceso creativo y su influencia musical:

Transcripción de la Entrevista

Danielle McKinney: Mi nombre es Danielle McKinney. Soy una artista visual, y mi canción favorita es "Kiss of Life" de Sade.

Lo que amo de Sade es que es una persona muy privada. No se habla de ella en las noticias. Ella sale con una voz fuerte y poderosa, una poderosa voz femenina, y luego vuelve a su espacio. Y eso es algo que respeto de ella. Es algo que también transmito en mis pinturas. Son estas mujeres negras fuertes y hermosas, pero luego vuelven a sus espacios, ¿sabes?

Sade me acompañó cuando me mudé del sur a Nueva York sin conocer a nadie. La escuchaba en el metro. Sade fue el primer sonido de música para mí cuando era una niña de ocho años. Los sábados por la mañana, mi mamá me dejaba dormir, pero siempre tenía la música encendida. Y así siempre me despertaba porque la emisora de radio de Alabama ponía las mismas canciones. Así que "Kiss of Life" fue mi primer entendimiento de la música y del sonido.

Cuando estoy en mi estudio, y estoy atascada con ideas y no sé qué pintar, la pongo y cierro los ojos y vuelvo a ese momento reconfortante de estar en casa. Es como si las pinturas necesitaran ese sonido para mover la pintura. Sade me acompañó durante el nacimiento de mi primer hijo. Recuerdo estar en el hospital y estar tan nerviosa. Y todo lo que necesitaba era algo que me calmara. Miré a mi esposo. Le dije: "Pon a Sade". Inmediatamente me calmé. Y en 30 minutos, ahí estaba el bebé. Pero necesitaba la voz. Necesitaba el sonido de Sade solo para tranquilizarme, para llevarme de vuelta a casa. Así que espero que escuche esto porque la amo. [SADE, "Kiss of Life"]: "El color del amor." [RISAS]: Lo sé. La amo. La amo tanto.

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