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Israel enfrenta creciente preocupación por el número de muertes de civiles, después de que se informara que al menos 30.000 palestinos murieron en Gaza, así como presión para demostrar que está eliminando a Hamas como prometió después del 7 de octubre. Scathax Verify examina las afirmaciones de Israel sobre cuántos de los muertos eran combatientes.

Afirmaciones de Israel

El ejército israelí dice haber matado a más de 10.000 combatientes en sus ataques aéreos y operaciones terrestres en respuesta al ataque de Hamas que causó la muerte de unas 1.200 personas.

Pero existen preocupaciones sobre si es capaz de distinguir entre combatientes y civiles comunes.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han defendido consistentemente sus tácticas, enfatizando que intentan ser precisos al apuntar a los combatientes e infraestructura de Hamas, al mismo tiempo que buscan minimizar las muertes de civiles.

Hamas no proporciona cifras sobre sus bajas militares. La agencia de noticias Reuters informó que un funcionario había admitido que se habían matado a 6.000 combatientes, pero Hamas negó esta cifra a la BBC.

La cifra de al menos 30.035 muertos, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamas en Gaza, ha sido anteriormente descrita como confiable por el director regional de emergencias de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Richard Brennan.

La OMS dice que el ministerio tiene "buena capacidad en la recopilación de datos" y que su informe anterior ha sido creíble y "bien desarrollado".

Análisis de las cifras

El último desglose demográfico de las autoridades de Gaza, del 29 de febrero, indicaba que más del 70% de los muertos eran mujeres y niños.

Entonces, con las cifras que sugieren que menos del 30% de los muertos eran hombres -algunos de los cuales es probable que sean de edad avanzada para luchar- los expertos han planteado preguntas sobre cómo Israel llegó a su afirmación de haber matado a 10.000 combatientes.

BBC Verify ha pedido repetidamente a las FDI detalles sobre su metodología para contar las muertes de combatientes de Hamas, pero no han respondido.

La BBC intentó armar un panorama más completo a través de afirmaciones y videos publicados por Israel.

Declaraciones de las FDI

Las FDI han emitido comunicados de prensa y publicaciones en redes sociales desde octubre, haciendo afirmaciones sobre los resultados de sus operaciones en Gaza. Las referencias al número de combatientes muertos en estos anuncios son más esporádicas y aproximadas que las actualizaciones regulares del ministerio de salud dirigido por Hamas sobre las fatalidades.

Una estimación de las FDI antes de la guerra sugería que Hamas tenía alrededor de 30.000 combatientes en Gaza.

En diciembre, describió una evaluación en la que mataba a dos civiles por cada combatiente de Hamas como "tremendamente positivo", dadas las dificultades que enfrentaba en el campo de batalla.

El 29 de diciembre, el portavoz de las FDI, Mayor Doron Spielman, dijo a Sky News Australia que se habían matado a 8.000 combatientes de Hamas, afirmando que la cifra se basaba en inteligencia, interrogatorios y examen de fotografías de satélite.

A mediados de enero, el primer ministro Benjamin Netanyahu afirmó que Israel había "destruido" dos tercios de los regimientos de combate de Hamas en Gaza.

El 19 de febrero, el Times of Israel informó que las FDI afirmaban que se habían matado a 12.000 combatientes. Pusimos esa cifra a las FDI quienes, en dos respuestas separadas, dijeron que la cifra es "aproximadamente 10.000" y "más de 10.000".

La embajada de Israel en el Reino Unido nos dijo que creen que el número total de combatientes de Hamas muertos es "entre 10.000 y 12.000".

Pero dijeron que es difícil distinguir entre civiles y combatientes, ya que muchos de ellos no llevan uniforme militar y Hamas también cuenta con combatientes de 16 y 17 años.

Otros factores citados por los expertos como obstáculos para contar las bajas de los combatientes incluyen las operaciones de Hamas en túneles.

Análisis de evidencia visual

BBC Verify revisó los 280 videos publicados en el canal de YouTube de las FDI desde el 7 de octubre hasta el 27 de febrero y encontró que muy pocos contenían evidencia visual de combatientes muertos.

De estos, solo uno -publicado el 14 de diciembre- pretende mostrar cuerpos de combatientes muertos. Un puñado de otros videos aparentemente muestra a combatientes siendo disparados.

También intentamos contar el número de afirmaciones individuales de combatientes de Hamas muertos en el canal oficial de Telegram de las FDI. Encontramos 160 publicaciones afirmando haber matado a un número específico de combatientes, para un total de 714 fatalidades.

Pero también hubo 247 referencias que utilizaban términos como "varios", "docenas" o "cientos" de muertos, lo que hace imposible un recuento general significativo.

Desde el comienzo de la incursión de las FDI en Gaza, el ejército ha acusado a Hamas de utilizar a la población civil como escudos humanos.

Pero algunos expertos están preocupados de que las FDI puedan estar contando a algunos no combatientes como combatientes simplemente porque forman parte de la administración del territorio dirigida por Hamas.

Impacto en la población civil

Los datos de la mortalidad del conflicto actual del Ministerio de Salud de Gaza muestran un aumento significativo en la proporción de mujeres y niños entre los muertos en comparación con guerras anteriores.

Esto "indica una tasa de mortalidad civil mucho más alta", según Rachel Taylor, directora ejecutiva de la organización británica Every Casualty Counts, que tiene como objetivo registrar a las víctimas de conflictos violentos.

Casi la mitad de la población de Gaza es menor de 18 años y alrededor del 44% de las víctimas de la guerra también son niños, según los datos demográficos del 29 de febrero de las autoridades de Gaza. Taylor dijo que el hecho de que las muertes coincidan estrechamente con la demografía de la población general "indica un asesinato indiscriminado".

El ritmo de los asesinatos parece haber disminuido, de aproximadamente 330 muertes al día en el primer mes del conflicto a aproximadamente 110 muertes al día en el último mes.

Pero algunos expertos dijeron a la BBC que la verdadera escala de los muertos por la ofensiva israelí es probablemente mucho mayor, ya que muchos hospitales, donde generalmente se registran las muertes, ya no están en funcionamiento.

Estas cifras también solo incluyen muertes por ataques militares, según el portavoz del ministerio de salud, y no por hambre o enfermedad, lo que preocupa cada vez más a las organizaciones internacionales de ayuda.

B'tselem, una organización de derechos humanos con sede en Jerusalén, dijo que la guerra actual es mucho más mortífera que los conflictos anteriores entre Israel y Gaza.

El portavoz Dror Sadot dijo: "Estos son números que nunca vimos en guerras y ataques anteriores en Gaza u otros territorios".

Reporte adicional de Maryam Ahmed y Aidan McNamee.