Scathax

Publicado hace 14 minutos

Fuente de la imagen: AFP

Por Joe Inwood y Jake Tacchi

Rusia está ofreciendo a los gobiernos de África un "paquete de supervivencia de régimen" a cambio de acceso a recursos naturales estratégicamente importantes, según revela un importante informe.

Documentos internos del gobierno ruso, vistos por la Scathax, detallan también cómo se está trabajando para cambiar las leyes mineras en África Occidental, con la ambición de desplazar a las empresas occidentales de un área de importancia estratégica.

Esto es parte del proceso de toma de control del gobierno ruso sobre los negocios del grupo de mercenarios Wagner, desmantelado tras un fallido golpe de Estado en junio de 2023.

Las operaciones multimillonarias ahora son gestionadas en su mayoría por el "Cuerpo Expedicionario Ruso", administrado por el hombre acusado de estar detrás del intento de asesinato de Sergei Skripal utilizando el agente nervioso Novichok en las calles del Reino Unido, una acusación que Rusia ha negado.

"Esta es la política africana del estado ruso saliendo de las sombras", dice Jack Watling, especialista en guerra terrestre del Royal United Services Institute (Rusi) y uno de los autores del informe.

El control del Cuerpo Expedicionario Ruso

En junio de 2023, Yevgeny Prigozhin era probablemente el mercenario más temido y famoso del mundo. Su grupo Wagner controlaba miles de millones de dólares en empresas y proyectos, mientras que sus combatientes eran cruciales en la invasión de Ucrania por parte de Rusia.

Entonces, decidió marchar sobre Moscú, alegando ostensiblemente la destitución del ministro de Defensa y del jefe del Estado Mayor General, pero en realidad amenazando al presidente Vladimir Putin de una forma que nadie había hecho antes.

En cuestión de semanas, murió en un sospechoso accidente de avión, junto con gran parte del liderazgo de Wagner. En ese momento, había amplias especulaciones sobre qué pasaría con el Grupo Wagner. Ahora, tenemos la respuesta.

Según el Dr. Watling, "hubo una reunión en el Kremlin poco después de la insurrección de Prigozhin, en la que se decidió que las operaciones de Wagner en África estarían bajo el control directo de la inteligencia militar rusa, el GRU".

El control sería entregado al general Andrey Averyanov, jefe de la Unidad 29155, una operación secreta especializada en asesinatos selectivos y en la desestabilización de gobiernos extranjeros.

Pero parece que el nuevo negocio del General Averyanov no era desestabilizar gobiernos, sino asegurar su futuro, siempre y cuando pagaran con la firma de sus derechos minerales.

La gira por África

A principios de septiembre, acompañado por el vice ministro de Defensa Yunus-Bek Yevkurov, el general Averyanov comenzó una gira por las antiguas operaciones de Wagner en África.

Comenzaron en Libia, donde se reunieron con el señor de la guerra general Khalifa Haftar. Su siguiente parada fue Burkina Faso, donde fueron recibidos por el líder del golpe de Estado de 35 años Ibrahim Traoré.

Después de eso, llegaron a la República Centroafricana, posiblemente la operación de Wagner más arraigada en el continente, antes de dirigirse a Mali para reunirse con los líderes de la junta allí.

En un viaje posterior, también se reunieron con el general Salifou Modi, uno de los hombres militares que tomaron el poder en Níger el año pasado.

Los informes de las diversas reuniones demuestran que los dos hombres tranquilizaron a los socios de Wagner en el continente de que la desaparición de Prigozhin no significaba el fin de sus acuerdos comerciales.

Informes de la reunión con el capitán Traoré de Burkina Faso confirmaron que la cooperación continuaría en "el ámbito militar, incluyendo la formación de oficiales cadetes y oficiales burkineses a todos los niveles, incluyendo pilotos en Rusia".

En resumen, la muerte de Prigozhin no significó el fin de la relación de la junta con Rusia. En cierto sentido, se profundizaría aún más.

Impacto en África Occidental

Los tres estados de África Occidental con estrechos vínculos con Wagner - Malí, Níger y Burkina Faso - han experimentado todos golpes de Estado militares en los últimos años. Desde entonces, han anunciado su retirada del bloque regional ECOWAS y la creación de su propia "Alianza de Estados del Sahel".

Quizás el más relacionado con los mercenarios era Malí, donde una insurgencia islamista en curso, combinada con múltiples golpes de Estado, había dejado un estado esencialmente fallido.

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"Lo que los rusos han proporcionado es una fuerza de ataque, con helicópteros de capacidades avanzadas y mucha potencia de fuego", dice el Dr. Watling. "Están utilizando métodos antiguerrilla bastante tradicionales soviéticos. Se pueden ver a combatientes que fueron ejecutados, así como a civiles atacados por permitir o estar asociados con combatientes".

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En realidad, el "Cuerpo Expedicionario" parece más como "Wagner 2.0", que una salida radical de la política exterior rusa. Prigozhin había construido profundos lazos políticos, económicos y militares en el continente africano, desmantelar esta compleja red habría sido difícil y en última instancia contraproducente.

El "Cuerpo Expedicionario" opera en los mismos países, con el mismo equipo y, al parecer, con el mismo objetivo final.

Según el Dr. Watling, el cambio fundamental radica en "la evidencia con la que Rusia está persiguiendo su política". El Grupo Wagner de Prigozhin siempre había proporcionado a Rusia un nivel de negación plausible en las operaciones y en la influencia en el extranjero.

Tras la invasión a gran escala de Ucrania, muchos en el aparato de seguridad occidental dicen que la máscara de Rusia se ha caído.

"Lo que están tratando de hacer es exacerbar nuestras crisis internacionalmente. Están tratando de iniciar incendios en otros lugares y ampliar los que ya existen, haciendo un mundo menos seguro", dice el Dr. Watling.

"En última instancia, nos debilita en la competencia global a la que nos enfrentamos actualmente. Así que el impacto no se siente de inmediato, pero con el tiempo, es una amenaza seria".