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Un intento fallido de poner un satélite en órbita

Un cohete fabricado por una empresa japonesa explotó segundos después de ser lanzado con el objetivo de poner un satélite en órbita. El cohete Kairos de 18 metros de la empresa con sede en Tokio, Space One, despegó desde la plataforma de lanzamiento de la compañía en la región de Wakayama, en el oeste de Japón, llevando un pequeño satélite de prueba gubernamental, el miércoles.

Segundos después, el cohete de combustible sólido explotó en llamas, enviando humo que se elevaba en el área montañosa remota, según mostró la transmisión en vivo. "El lanzamiento del primer cohete Kairos fue ejecutado, pero tomamos la medida de abortar el vuelo", dijo Space One en un comunicado, añadiendo que "los detalles están siendo investigados".

Un revés en los esfuerzos de Japón por ingresar al mercado de lanzamiento de satélites comerciales

Los fracasos en los primeros intentos de lanzar un nuevo sistema de cohetes son comunes y incluso se esperan, como lo demuestra SpaceX. La falla de Space One sigue siendo un golpe para los esfuerzos de Japón por ingresar al potencialmente lucrativo mercado de lanzamiento de satélites comerciales.

El plan era que el Kairos, una antigua palabra griega que significa "el momento adecuado", pusiera el satélite en órbita unos 51 minutos después del despegue. Informes indicaron que la escasez de piezas y otros problemas habían llevado a Space One a posponer el lanzamiento del Kairos cinco veces, más recientemente el sábado.

Reacciones y futuro de Space One

El alcalde de Kushimoto, la localidad de 15,000 habitantes en Wakayama donde tuvo lugar el lanzamiento, expresó su sorpresa y decepción. "Ni siquiera imaginaba un resultado como este", dijo Katsumasa Tashima. Pero la ciudad "continuará apoyando a Space One y queremos seguir ofreciendo nuestra ayuda para que el primer cohete tenga un lanzamiento exitoso", dijo.

Space One fue establecida en 2018 por un equipo de importantes empresas de tecnología japonesas, incluyendo Canon Electronics, IHI Aerospace, la empresa de construcción Shimizu y el banco de desarrollo de propiedad estatal de Japón.

En julio pasado, otro cohete japonés, el Epsilon S de combustible sólido, explotó durante una prueba aproximadamente 50 segundos después de la ignición. Sin embargo, el mes pasado, la agencia espacial de Japón celebró un exitoso lanzamiento de su nuevo cohete insignia, el H3, después de años de retrasos y dos intentos fallidos anteriores. Esto fue seguido por el aterrizaje exitoso de Japón, aunque de costado, de una sonda no tripulada en la luna, convirtiéndose en el quinto país en lograr un "aterrizaje suave" en la superficie lunar.