Scathax

Un funcionario encargado de la diversidad, equidad e inclusión en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia fue acusado esta semana de plagiar grandes secciones de su tesis doctoral, según una queja anónima presentada ante la universidad.

Las acusaciones de plagio

La queja de 55 páginas acusó al funcionario, Alade McKen, de copiar material en su tesis de 2021 en la Universidad Estatal de Iowa de más de dos docenas de otros académicos y de Wikipedia, que es escrita y editada por voluntarios del público en general.

Las acusaciones de plagio han sacudido el mundo de la élite académica en los últimos meses. A menudo han tenido connotaciones políticas explícitas, con críticos conservadores haciendo acusaciones contra administradores de tendencia izquierdista y al menos una acusación de alto perfil que se ha presentado como un acto de venganza liberal.

Respuesta de la universidad

El Sr. McKen no respondió a los mensajes en busca de comentarios el jueves. Angie Hunt, portavoz de la Universidad Estatal de Iowa, dijo que la escuela había "recibido y está revisando la queja".

Columbia se negó a hacer comentarios sobre el caso, y dijo en un comunicado que no comenta "los detalles de asuntos individuales relacionados con el personal".

"Columbia University tiene estándares y políticas claras sobre ética académica e integridad para todos los miembros de nuestra comunidad, incluido el profesorado, y tomamos en serio las acusaciones sobre mala conducta", dijo la universidad.

Ejemplos de plagio

Los pasajes de la tesis del Sr. McKen que se cuestionan fueron en su mayoría copiados textualmente de otros académicos o de Wikipedia con solo pequeños cambios en la gramática o los tiempos verbales, según la queja. The New York Times revisó partes de la tesis y la página de Wikipedia y encontró partes que parecían ser casi iguales.

"Woodson criticó la educación de los afroamericanos como 'mala educación' porque sostenía que denigraba a los negros mientras glorificaba a los blancos", escribió el Sr. McKen en la página 53 de su tesis, refiriéndose al influyente académico negro Dr. Carter G. Woodson. "Para muchos afrocentristas tempranos, el objetivo era romper lo que veían como un ciclo vicioso de reproducción de la auto-negación negra".

Casi la misma frase aparece en el artículo de Wikipedia sobre "educación afrocentrista". El Sr. McKen aparentemente cambió el orden de algunas palabras y eliminó un guión.

"Woodson criticó la educación de los afroamericanos como 'mala educación' porque sostenía que denigraba a los negros mientras glorificaba a los blancos", afirma el artículo de Wikipedia. "Para estos afrocentristas tempranos, el objetivo era romper lo que veían como un ciclo vicioso de reproducción de la auto-negación negra". El Times revisó versiones de la página que datan de 2013 en un archivo en línea y encontró un lenguaje idéntico.

Antecedentes

El Sr. McKen es el tercer administrador de diversidad de una universidad de la Ivy League al que se acusa de plagio en el transcurso de un mes, después de Sherri Ann Charleston y Shirley R. Greene, ambas en Harvard.

En Harvard, la Dra. Gay renunció en enero después de que un informante anónimo descubriera más de 40 casos de plagio en su trabajo académico. Esas acusaciones comenzaron poco después de que la Dra. Gay sobreviviera a una campaña anterior para destituirla por lo que los críticos llamaron su respuesta insuficiente al antisemitismo después del ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre.

Conclusiones

El Sr. McKen comenzó su trabajo en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, que incluye la escuela de medicina de la universidad, en septiembre de 2023. Antes de eso, fue decano asistente de reclutamiento, diversidad e inclusión en la Escuela de Arquitectura, Planificación y Preservación de la Universidad de Columbia, según un perfil universitario.

Además de su doctorado en educación, estudios sociales y culturales de la Universidad Estatal de Iowa, el Sr. McKen recibió una maestría en administración de educación superior del Baruch College y un certificado en diversidad e inclusión de la Universidad de Cornell, según el perfil.