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Un piloto de helicóptero ruso que desertó a Ucrania el año pasado en una operación secreta ha sido encontrado muerto en España, según la principal agencia de inteligencia militar en Kiev.

Reportes de su muerte

Informes en los medios rusos y españoles el lunes dijeron que Maksim Kuzminov fue encontrado muerto después de supuestamente mudarse a la localidad de Villajoyosa en Alicante, en la costa mediterránea, en una zona popular entre los turistas. Se dijo que su cuerpo fue descubierto el martes pasado, en el estacionamiento debajo de un bloque de apartamentos.

Los informes afirmaban que fue asesinado por desconocidos que dispararon 12 veces. Se encontró un coche quemado cerca en la localidad de El Campello, Costa Blanca. La policía española inicialmente pensó que el tiroteo estaba relacionado con pandillas antes de enterarse, supuestamente, de la historia extraordinaria del victimario y de su antiguo papel en la guerra e invasión de Rusia.

Deserción de Kuzminov y su operación secreta

Kuzminov cruzó la línea del frente en agosto pasado, mientras volaba entre dos bases aéreas rusas. Supuestamente debía transportar piezas para los aviones de combate SU-27 y Su-30. En cambio, aterrizó su helicóptero bimotor Mi-8 AMTSh en territorio ucraniano.

Sus dos compañeros pilotos murieron. Kyrylo Budanov, jefe de la agencia de inteligencia GUR de Ucrania, dijo que sus oficiales habían persuadido a Kuzminov de desertar en una elaborada operación de seis meses. Antes de eso, la familia del piloto fue sacada de Rusia, dijo Budanov.

Descubrimiento del cuerpo y sospechas

El periódico Ukrainskaya Pravda, citando una fuente de GUR, dijo que la exnovia del piloto había encontrado el cuerpo de Kuzminov. "Decidió mudarse a España en lugar de estar aquí (en Ucrania). Por lo que sabemos: invitó a su ex a su casa y apareció muerto a tiros", dijo supuestamente la fuente.

Andrii Yusov, portavoz de prensa de la agencia de inteligencia, solo dijo: "Confirmamos el hecho de la muerte".

Yusov se negó a decir si el piloto había sido asesinado, o si es así, quién podría ser el responsable. La policía nacional de España no hizo comentarios inmediatos.

Algunos comentaristas rusos cercanos al Ministerio de Defensa de Rusia afirmaron que los informes sobre el asesinato de Kuzminov fueron plantados por los servicios de inteligencia de Ucrania para fingir la muerte del piloto.

Posibles implicaciones y antecedentes

Si se confirma la muerte de Kuzminov, es probable que el Kremlin sea señalado con el dedo acusador. En el pasado, sus asesinos han llevado a cabo una serie de asesinatos en toda Europa. El lunes, Yulia Navalnaya acusó a Vladimir Putin de asesinar a su esposo, Alexei Navalny. El líder de la oposición rusa murió el viernes en un remoto campo de prisioneros en el Ártico.

En 2006, dos asesinos que trabajaban para el servicio de seguridad federal de Moscú, el FSB, envenenaron al disidente ruso Alexander Litvinenko con una taza de té radiactivo. Una investigación pública concluyó posteriormente que Putin "probablemente" había instruido personalmente al FSB para organizar el asesinato.

En 2018, dos oficiales del servicio de inteligencia militar GUR de Rusia presuntamente intentaron matar al doble agente ruso Sergei Skripal.

La versión de Kuzminov

Kuzminov apareció en septiembre pasado en una conferencia de prensa de alto perfil en Kiev, acompañado por dos miembros del personal de servicio uniformados de Ucrania. Dijo que había intentado tranquilizar a sus dos compañeros pilotos de que serían bien tratados en Ucrania. "Pero se asustaron, comenzaron a comportarse agresivamente y finalmente salieron corriendo del helicóptero", dijo.

Dijo que despegó a las 4:30 p.m., hora local, el 23 de agosto de 2023 desde el aeródromo de Kursk en Rusia. Cerca de Ucrania voló a una altitud extremadamente baja y en silencio de radio. Soldados rusos abrieron fuego cuando cruzó la frontera.

"No puedo decir con certeza quién comenzó, pero supongo que fue el lado ruso. Me dispararon en la pierna con armas de fuego pequeñas. Luego volé unos 20 km y aterricé en el lugar designado", dijo Kuzminov. Afirmó que solo realizaba operaciones de transporte para mover personal militar o carga, y no bombardeaba a Ucrania.

Conclusiones

Informes en septiembre pasado sugerían que Kuzminov estaba considerando unirse a la pequeña fuerza aérea de Ucrania. No está claro si cambió de opinión y por qué decidió abandonar la relativa seguridad de Ucrania por España.