Scathax

Hay un modelo que desfiló en más shows de moda que cualquier otro en 2023.

Yilan Hua es de China. Tiene una altura de 5 pies y 11 pulgadas, con una melena negra azabache hasta los hombros, labios llenos y una nariz puntiaguda, y apareció en sorprendentes 89 pasarelas el año pasado, según el motor de búsqueda de moda Tagwalk, superando a sus rivales más cercanas, América González de Venezuela y Victoria Fawole de Nigeria. Fue seleccionada para los desfiles de algunos de los nombres más importantes de la industria, incluyendo Chanel, Fendi, Michael Kors, Stella McCartney y Christian Dior. Fue fotografiada en la alfombra roja del Festival de Cine de Cannes y apareció en reportajes de moda y campañas publicitarias en Vogue y otras revistas de moda.

La Sra. Hua, de 24 años, es el rostro principal de una nueva generación de modelos chinas populares que incluye a He Cong, Chu Wong e Ying Ouyang, a pesar de una muerte en la familia esta temporada que la mantuvo fuera de la pasarela durante gran parte de la Semana de la Moda de París. Entonces, ¿por qué la industria está tan cautivada por ella y qué refleja su ascenso sobre la importancia de China en la moda de lujo?

Un modelo fuera de lo común

Según Margaret Zhang, editora en jefe de Vogue China, la Sra. Hua forma parte de un grupo de modelos que no tienen las características chinas han clásicas que han definido los estándares de belleza en China durante siglos.

"Yilan no personifica necesariamente los estándares de belleza tradicionales admirados por el público chino", escribió la Sra. Zhang en un correo electrónico. "Lo que la hace diferente es que es una verdadera camaleón. Cualquier fotógrafo o diseñador puede ver en ella una versión de la mujer que están buscando transmitir en su trabajo, y como resultado, no ha sido etiquetada en un solo estético o una sola categoría de desfiles".

El talento y la ética de trabajo de Yilan Hua

Julia Lange, una directora de casting que ha seleccionado a la Sra. Hua desde 2019 para clientes como Simone Rocha y Mugler, destacó sus instintos y su ética de trabajo formidable.

"Puedes incluir a Yilan en los mundos de Simone Rocha y Mugler, que no podrían ser más opuestos, y encaja perfectamente en ambos porque sabe exactamente cómo moldear su rostro o caminar mientras conserva su personalidad distintiva y su sentido del humor", dijo la Sra. Lange.

El inicio de su carrera

La Sra. Hua nació en Hangzhou, una ciudad de más de 10 millones de personas conocida por ser el hogar del gigante chino de comercio electrónico Alibaba. Cuando era joven, era una atleta de secundaria con una complexión alta y musculosa. Nunca había considerado ser modelo, dijo, hasta que vio un desfile de Victoria's Secret en 2015. También quería viajar. Después de mudarse a Shanghai en 2018 para estudiar en la universidad, comenzó a solicitar en agencias de modelos locales. Fue descubierta rápidamente por empresas occidentales que le pidieron que viajara a París.

"Originalmente solo iba a ser un viaje rápido para las semanas de la moda durante mis vacaciones universitarias", dijo la Sra. Hua en Londres el mes pasado. "Mi primer desfile fue un desfile de alta costura de Schiaparelli en 2019". Rápidamente se convirtió en un rostro destacado en un momento en que la dependencia del mercado de lujo occidental en China para las ventas era mayor que nunca.

Envuelta en un enorme abrigo hinchado de colores pastel, estaba sonriente y divertida. Dijo que había sido apodada en backstage como "La Televisión" porque "siempre estaba hablando, siempre en movimiento".

"Pensé que solo regresaría a China", dijo. "Pero terminé reservando un exclusivo mundial con Bottega Veneta, y antes de darme cuenta, me había mudado a París a tiempo completo". Aún vive allí con compañeras de cuarto gemelas que también son modelos.

Una carrera internacional

La llegada de Covid-19 hizo que muchas modelos chinas regresaran rápidamente a China, donde los estrictos bloqueos y restricciones de viaje significaban que muchas no podrían viajar internacionalmente por trabajo durante varios años. Y hoy en día, las modelos chinas enfrentan restricciones de visas de viaje cada vez más prohibitivas. Como una de las pocas que se quedó en Occidente, y con un mejor dominio del inglés que muchos de sus colegas, la Sra. Hua siguió siendo accesible para las casas de moda occidentales a medida que el mundo se volvía a abrir.

"En este momento, me estoy enfocando en mi carrera internacional, pero si las modelos chinas pueden aumentar su valor y atractivo en casa depende de su perfil en las pasarelas de Milán y París", dijo. Afortunadamente, agregó, a pesar de los viajes constantes, el agotamiento y los desplazamientos en moto entre desfiles, ama ser modelo y siente una emoción cada vez que sube a una pasarela.

El futuro de Yilan Hua

Últimamente, ella y su equipo de gestión se han vuelto más selectivos en las marcas con las que trabaja mientras consideran sus próximos pasos. Aunque los rangos de edad se han ampliado un poco en los últimos años, ser modelo de pasarela sigue siendo un trabajo de corta duración. Aquellos que perduran, como Liu Wen, la primera supermodelo legítima de China, son pocos.

"Se trata de pasar de la cantidad a la calidad", dijo John Bruce, el agente de la Sra. Hua en Londres. "Puede que haya hecho las páginas interiores, pero realmente necesitamos una portada de Vogue. Sé que su equipo en París tiene ideas para trabajar en actuación".

Esta temporada, el padre de la Sra. Hua falleció repentinamente en pleno calendario de desfiles. Después de desfilar en Fendi en Milán, se perdió 10 días de desfiles para estar en casa con su familia. Después de regresar a París, desfiló en Hermès, Stella McCartney, Mugler y Chanel.

Hablando en Londres días antes de la muerte de su padre, la Sra. Hua, que es hija única, recordó el apoyo de sus padres. "Mi mamá lo vio como una oportunidad para experimentar la vida en diferentes países y observar diferentes culturas, casi como estudiar en el extranjero", dijo. "Pero ¿mi papá? Mi papá nunca ha entendido realmente la industria de la moda o lo que hago. Está tan alejado de su mundo".

"Pero sé que ambos están orgullosos", dijo. "Poderles dar eso, especialmente cuando a menudo estoy lejos, es un regalo".