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La Legislatura de Maryland aprobó este fin de semana dos amplias leyes de privacidad que buscan restringir la forma en que las poderosas plataformas tecnológicas pueden recolectar y utilizar los datos personales de los consumidores y los jóvenes, a pesar de las fuertes objeciones de los grupos comerciales de la industria que representan a gigantes como Amazon, Google y Meta.

Ley de Privacidad de Datos en Línea de Maryland

Una ley, la Ley de Privacidad de Datos en Línea de Maryland, impondría restricciones de amplio alcance sobre cómo las empresas pueden recolectar y utilizar los datos personales de los consumidores en el estado.

Código para Niños de Maryland

La otra, el Código para Niños de Maryland, prohibiría que ciertas plataformas de redes sociales, videojuegos y otras plataformas en línea rastreen a personas menores de 18 años y utilicen técnicas manipuladoras, como videos de reproducción automática o bombardear a los niños con notificaciones, para mantener a los jóvenes pegados a Internet.

"Estamos enviando un mensaje a la industria tecnológica y a los habitantes de Maryland de que necesitamos controlar esta recolección de datos", dijo la delegada Sara Love, miembro del Partido Demócrata de la Cámara de Delegados de Maryland. La Sra. Love, quien patrocinó el proyecto de ley del consumidor y fue co-patrocinadora del proyecto de ley para niños, describió la aprobación de las dos medidas como un "enorme" hito en materia de privacidad, y agregó: "Necesitamos establecer algunos límites para proteger a nuestros consumidores".

Requisitos de aprobación

Las nuevas reglas requieren la aprobación del gobernador de Maryland, Wes Moore, demócrata, quien no ha tomado una postura pública sobre las medidas.

Otros estados con leyes de privacidad

Con la aprobación de los proyectos de ley, Maryland se une a un pequeño número de estados, incluidos California, Connecticut, Texas y Utah, que han promulgado tanto legislación integral de privacidad como protecciones de privacidad en línea para niños o redes sociales. Pero la industria tecnológica ha desafiado algunas de las nuevas leyes.

NetChoice y su oposición a la legislación de privacidad

Durante el último año, NetChoice, un grupo de comercio de la industria tecnológica que representa a Amazon, Google y Meta, ha demandado con éxito para detener restricciones de privacidad en línea para niños o en redes sociales en varios estados, argumentando que las leyes violaban los derechos constitucionales de sus miembros a distribuir libremente información.

NetChoice no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Desafíos a la Ley de Código para Niños

El Código para Niños de Maryland se basa en una ley de California de 2022 llamada Ley de Código de Diseño Apropiado para la Edad. Al igual que la ley de California, el proyecto de ley de Maryland requeriría que ciertas plataformas de redes sociales y videojuegos activaran por defecto los ajustes de privacidad más altos para los menores. También prohibiría a los servicios que perfilen innecesariamente a los menores y recojan sus ubicaciones precisas.

Un juez federal en California bloqueó temporalmente la ley del código para niños de ese estado, fallando a favor de NetChoice por razones de libertad de expresión.

NetChoice también se ha opuesto al Código para Niños de Maryland. En testimonio el año pasado en contra de una versión anterior del proyecto de ley, Carl Szabo, el asesor general de NetChoice, argumentó que este infringía los derechos de las empresas a distribuir libremente información, así como los derechos de los menores y los adultos a obtener libremente información.

Los legisladores de Maryland afirman que desde entonces han trabajado con expertos en constitucionalismo y lo han modificado para abordar las preocupaciones sobre la libertad de expresión. El proyecto de ley se aprobó por unanimidad.

Conclusiones

Las leyes de privacidad aprobadas en Maryland son un paso importante en la protección de la privacidad de los consumidores y los jóvenes. A pesar de las objeciones de la industria tecnológica, los legisladores de Maryland han hecho hincapié en la necesidad de establecer límites y controlar la recolección de datos personales. Con estas leyes, Maryland se suma a otros estados en la búsqueda de una mayor protección de la privacidad en línea.