Al fin, una medalla de oro para el 'Ejército Fantasma' de la Segunda Guerra Mundial de Estados Unidos

Durante la mayor parte de su vida, a Bernie Bluestein no se le permitía hablar de lo que hizo durante la Segunda Guerra Mundial en Europa Occidental. El Sr. Bluestein era estudiante de segundo año en la Escuela de Artes de Cleveland en 1943 cuando se unió al Ejército de los Estados Unidos. Luego, recibió entrenamiento en una unidad secreta que desembarcó en Normandía, Francia, poco después del Día D en junio de 1944.

La misión del Ejército Fantasma

Como soldado raso en el Batallón de Ingenieros de Camuflaje 603, Bluestein creó parches de hombro falsos y pintó parachoques de camiones para engañar a los soldados alemanes. Su misión y la de los demás miembros del Ejército Fantasma fue llamar la atención de los alemanes y distraerlos para que las unidades reales pudieran llevar a cabo sus operaciones en otros lugares. Estas unidades inflaron tanques de goma, crearon falsos aeródromos y utilizaron altavoces para simular ruidos de tropas marchando. Su objetivo era desorientar al enemigo y causar confusión en las filas alemanas.

El impacto de la misión

En su misión final, las artimañas ideadas por los soldados del Ejército Fantasma obligaron a los comandantes alemanes a dispersar sus defensas en el este de Francia. Esto permitió a la 90 División del Ejército de los Estados Unidos cruzar el río Rin con menos resistencia y salvar las vidas de aproximadamente 30,000 soldados. Esta valiosa contribución a la guerra se mantuvo en secreto durante más de 50 años, hasta que la misión del Ejército Fantasma fue desclasificada oficialmente en 1996.

Reconocimiento tardío

En 2022, los miembros sobrevivientes del Ejército Fantasma, Bernie Bluestein, Seymour Nussenbaum y John Christman, finalmente recibieron la Medalla de Oro del Congreso en Capitol Hill. La ceremonia contó con la presencia de más de 600 personas, incluyendo familiares y amigos de los veteranos. El presidente Biden firmó la legislación que autoriza la medalla como un reconocimiento a su heroísmo y sacrificio en la Segunda Guerra Mundial.

Unidades de guerra psicológica

El Ejército Fantasma sentó las bases para las actuales unidades de guerra psicológica del Ejército. Su habilidad para engañar al enemigo y sembrar confusión fue un precursor de las tácticas utilizadas hoy en día. Estos soldados ligeramente armados y altamente entrenados demostraron la importancia de la guerra psicológica en el campo de batalla.

Reflexiones finales

La historia del Ejército Fantasma es un recordatorio del coraje y la astucia de aquellos que lucharon en la Segunda Guerra Mundial. A pesar de que su contribución se mantuvo en secreto durante décadas, finalmente han sido reconocidos por su valentía. A medida que el tiempo pasa y los sobrevivientes envejecen, es importante honrar a aquellos que sacrificaron tanto por nuestra libertad. El Ejército Fantasma seguirá siendo una parte importante de la historia militar y su legado perdurará para las generaciones futuras.