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El senador Sherrod Brown, demócrata de Ohio, siempre ha tenido la suerte de postularse para elecciones en años notablemente buenos para su partido. Ganó su escaño en 2006, durante la reacción contra la guerra de Irak, ganó la reelección en 2012, la última vez que un demócrata ganó el estado, y lo hizo de nuevo en 2018, en medio de una evaluación nacional de la presidencia de Donald J. Trump.

Su campaña en 2024 será diferente y probablemente la más difícil de su carrera, con un Partido Republicano determinado a ganar su escaño y un presidente demócrata pendiente de él como uno de sus característicos trajes arrugados. En un año electoral en el que el control del Senado depende de la capacidad del Partido Demócrata para ganar todas las elecciones competitivas, un gran peso recae sobre los hombros encorvados del famosamente desaliñado hombre de 71 años.

Una batalla cuesta arriba

"Lucho por los habitantes de Ohio", dijo el Sr. Brown en una entrevista el miércoles. "Hay una razón por la que gano en un estado que es un poco más republicano".

El despeinado cabello y la voz ronca del Sr. Brown han llegado a los votantes de clase trabajadora desde que fue elegido secretario de estado de Ohio en 1982. Sus brazos pueden estar fuertemente cruzados sobre su pecho, pero proyecta una confianza casual de que puede ganar una vez más en el sólidamente republicano estado de Ohio, donde es el último demócrata en ocupar un cargo estatal.

Pero debajo de esa imagen hay problemas. El lunes, acababa de recibir el respaldo del Consejo de Construcción y Obrero del Estado de Ohio, compuesto por 100,000 miembros, cuando un albañil retirado, Jeff King, se le acercó en un desgastado salón sindical en Dayton.

El Sr. Brown ha tenido muchos logros en los que basar su campaña, le dijo el Sr. King, quien viajó desde su ciudad natal en Cincinnati para hablar con el senador. Pero, preguntó, ¿los trabajadores de un estado obrero que ha entregado dos veces victorias por ocho puntos porcentuales al Sr. Trump entenderán quién debe recibir el crédito?

"Esa es la misión", dijo el Sr. Brown, inclinándose. "No saben lo suficiente".

La prioridad máxima del partido

El partido y sus aliados sindicales han convertido la reelección del senador senior de Ohio en su máxima prioridad, "la más alta", dijo Lee Saunders, presidente de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales y presidente del comité político de la A.F.L.-C.I.O.

La elección podría resultar favorable para el Sr. Brown. Con el respaldo del Sr. Trump y un empuje de un super PAC demócrata, el oponente republicano preferido de los demócratas, Bernie Moreno, ganó fácilmente las primarias republicanas al Senado el martes, entregándole al titular un contrincante con una riqueza asombrosa, poca experiencia política y el sello de aprobación de un expresidente que podría llevar a algunos votantes a dividir su voto.

Al día siguiente, la administración Biden anunció un acuerdo de $8.5 mil millones para financiar la fabricación de semiconductores de Intel Corporation, gran parte de los cuales están destinados a Ohio, gracias a la legislación que el Sr. Brown ayudó a asegurar. Gracias al Sr. Brown, esa ley, conocida como la Ley CHIPS y Ciencia, requiere que se firmen acuerdos laborales de proyecto entre la dirección y los trabajadores sindicales antes de que pueda comenzar la construcción de la planta. Por lo tanto, 7,000 oficiales de comercio sindicalizados serán empleados en el enorme complejo de Intel en las afueras de Columbus.

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