Scathax

Reunión de autoridades y representantes de embajadas y aplicaciones de citas

Las autoridades en Medellín se reunirán con representantes de embajadas y aplicaciones populares de citas esta semana después de que cinco extranjeros fueran encontrados muertos en la segunda ciudad de Colombia en los últimos siete días.

La policía afirma que ninguna de las muertes fue violenta, aunque uno de los casos parece involucrar a un hombre que fue encontrado muerto en su habitación de hotel horas después de entrar acompañado por dos mujeres.

"Ha habido algunas muertes por causas naturales ... por problemas cardíacos, otras por suicidio y otras por sobredosis", dijo el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, a los periodistas el lunes por la tarde. "Y en otros casos, vemos a turistas que usan aplicaciones de citas siendo engañados, y luego terminan siendo robados y asesinados. Este tema es muy delicado y ya he hablado con el embajador de Estados Unidos".

Transformación de Medellín en un destino turístico global

En los últimos 30 años, Medellín se ha transformado de una de las ciudades más violentas del mundo en un destino global para turistas y trabajadores remotos. En 2022, más de 1.4 millones de personas visitaron la ciudad, popular por su buen clima y cálida hospitalidad, frente a las 200,000 en 2015.

Tinder se ha convertido en una herramienta popular para las bandas criminales que buscan atraer al creciente número de visitantes ingenuos, según expertos en criminología. Las bandas locales emplean a mujeres jóvenes y atractivas para atraer a extranjeros a citas a través de aplicaciones móviles de citas antes de drogarlos y robarles.

Muchos de los casos no se denuncian porque las víctimas se sienten avergonzadas de informar a la policía, pero una serie de muertes en los últimos meses ha llevado el problema a la atención pública.

Advertencias de las embajadas y Tinder

Las embajadas, incluyendo la de Estados Unidos y el Reino Unido, emitieron advertencias a los visitantes extranjeros el mes pasado después de que aumentara el número de muertes relacionadas con las citas en línea.

La embajada de Estados Unidos en Bogotá registró ocho muertes "sospechosas" de ciudadanos estadounidenses en noviembre y diciembre de 2023, mientras que el número de robos cometidos contra visitantes extranjeros aumentó un 200% en el tercer trimestre de 2023 en comparación con el año anterior.

"Numerosos ciudadanos estadounidenses en Colombia han sido drogados, robados e incluso asesinados por sus citas colombianas", dijo la embajada.

Tinder también advirtió a los usuarios en Colombia a finales de enero que tuvieran cautela al hacer "swipe" debido a la oleada de muertes.

"Recuerda verificar tus coincidencias, reunirte en lugares públicos y compartir tus planes con personas de confianza. Si algo no parece bien, puedes finalizar la cita", se aconsejó a los usuarios.

Investigación en curso

Según la oficina del alcalde, dos ciudadanos británicos murieron en Medellín por causas no naturales en 2023.

La policía de Medellín dijo que está investigando las cinco muertes más recientes.

En uno de los casos, se cree que una ciudadana estadounidense de 73 años, Turney Patricia Gail, murió después de asistir a una ceremonia de yagé (ayahuasca).

El ciudadano estadounidense Anthony López, de 29 años, fue encontrado muerto horas después de entrar a su habitación de hotel con dos mujeres, y Manley Mark Conlen, de 37 años y también ciudadano estadounidense, cayó desde el piso 17 en un edificio en el exclusivo vecindario de El Poblado.

"Las muertes pueden deberse a una sobredosis o al consumo de una sustancia psicoactiva", dijo Yiri Milena Amado, directora de la fiscalía de Medellín.

Turismo sexual y falta de control

Las autoridades locales han atribuido el aumento de muertes sospechosas de extranjeros a la floreciente industria del turismo sexual en Medellín.

"Vamos a ser los primeros en reconocerlo. No queremos encubrir ni inventar lo que está sucediendo", dijo Manuel Villa, secretario de seguridad de Medellín, a los periodistas el domingo.

Las redes criminales están aprovechando la falta de control que las autoridades tienen sobre la ciudad "para ofrecer un paquete completo de servicios para el turista equivocado", dijo Carlos Calle, jefe del Observatorio de Turismo de Medellín al periódico local El Tiempo.

Medidas y precauciones

El gobierno local discutirá esta semana con las aplicaciones de citas cómo se puede proteger mejor a los turistas durante las citas en línea.

Algunas víctimas de robos con escopolamina dicen que se les estigmatiza injustamente como turistas sexuales y se les culpa cuando son robados.

Un grupo de Facebook para víctimas intoxicadas con el alucinógeno en Colombia cuenta ahora con casi 5,000 miembros. Con poca confianza en que las autoridades capturen a los responsables, los miembros frecuentemente contratan investigadores privados o trabajan juntos para tratar de localizar a las mujeres jóvenes que los drogaron y robaron.