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Rusia ha amenazado con atacar instalaciones militares británicas y ha ordenado a su ejército realizar ejercicios de armas nucleares de campo de batalla en respuesta a los comentarios del presidente francés, Emmanuel Macron, sobre las tropas occidentales que luchan en Ucrania y del secretario de Relaciones Exteriores británico, David Cameron, sobre el uso de armas suministradas por el Reino Unido contra Rusia.

Ejercicios militares y amenazas

El Ministerio de Defensa ruso dijo en un comunicado que las tropas del distrito militar del sur practicarían "asuntos de preparación y uso de armas nucleares no estratégicas... en respuesta a declaraciones provocativas y amenazas de ciertos funcionarios occidentales contra la Federación Rusa".

El anuncio se produjo días después de que Macron dijera que "no descartaba" la posibilidad de enviar tropas a Ucrania y de que Cameron dijera que dependía de Kiev cómo utilizaría las armas británicas, incluido atacar objetivos dentro de Rusia.

El embajador británico, Nigel Casey, y su homólogo francés en Moscú fueron convocados por el Kremlin el lunes.

El Ministerio de Relaciones Exteriores ruso presentó una protesta formal a Casey por las declaraciones recientes de Cameron de que Ucrania tenía derecho a utilizar armas británicas para atacar Rusia.

Dijo que los comentarios convertían al Reino Unido en parte del conflicto de facto. La declaración se produjo después de un ataque ucraniano a sistemas de misiles balísticos de corto alcance Iskander estacionados en la península de Crimea anexada.

"Se advirtió a Casey que, en respuesta a los ataques ucranianos al territorio ruso con armas británicas, podrían ser objeto de ataque cualquier instalación militar y equipo británico en el territorio de Ucrania y en el extranjero", dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores ruso en un comunicado.

"Se instó al embajador a reflexionar sobre las inevitables consecuencias catastróficas de tales pasos hostiles por parte de Londres y a refutar de inmediato de la manera más decisiva y unívoca las declaraciones beligerantes y provocativas del jefe de la Oficina de Relaciones Exteriores".

Ejercicios militares y tensiones diplomáticas

El distrito militar del sur de Rusia limita con Ucrania, desde donde se lanzó la invasión a gran escala de Ucrania que ha matado a decenas de miles de tropas y civiles hace dos años.

El Ministerio de Defensa dijo que los ejercicios tenían como objetivo "garantizar incondicionalmente la integridad territorial y la soberanía del Estado ruso".

Los ejercicios también incluirían tropas de la Fuerza Aérea y la Armada rusa, dijo el Ministerio.

El presidente ruso ha advertido periódicamente que el país está listo para librar una guerra nuclear y regularmente ordena ejercicios nucleares estratégicos, que normalmente emplean misiles balísticos intercontinentales. Es menos común que Rusia realice ejercicios nucleares tácticos, que utilizan armas con un menor rendimiento y están destinadas a ser utilizadas en el campo de batalla.

El Ministerio de Relaciones Exteriores ruso también dijo el lunes que Rusia desarrollaría nuevos misiles de alcance intermedio y corto, afirmando que la decisión se debió a informes de que Estados Unidos estaba trasladando sistemas de misiles similares a Europa y la región de Asia-Pacífico.

Un funcionario del gobierno ucraniano desestimó las declaraciones del Kremlin, calificándolas de "chantaje nuclear".

"No vemos aquí nada nuevo, excepto el efecto de información y las declaraciones... El chantaje nuclear es una práctica constante del régimen de Putin", dijo Andriy Yusov, portavoz de inteligencia ucraniana, a la televisión nacional.

Los ejercicios nucleares se llevarán a cabo en medio de una escalada de tensiones diplomáticas entre Rusia y los países europeos. Alemania llamó a su embajador en Rusia el lunes, días después de acusar a Moscú de lanzar un ciberataque en 2023 contra el Partido Socialdemócrata gobernante de Alemania.

"Hace poco tiempo, usted y yo presenciamos otra etapa sin precedentes en la escalada de tensiones iniciada por el presidente francés y el secretario de Relaciones Exteriores británico", dijo Dmitry Peskov, vocero del Kremlin. "Eso fue una retórica altamente peligrosa".

Peskov dijo que los ejercicios fueron motivados por las declaraciones de Macron, así como por funcionarios británicos y estadounidenses, que han hablado sobre la posibilidad de enviar tropas a Ucrania.

"Han hablado sobre la preparación e incluso la intención de enviar contingentes armados a Ucrania; es decir, colocar tropas de la OTAN frente a las tropas rusas", dijo Peskov.

En marzo, Putin dijo a los periodistas que Rusia creía que ya había un número limitado de soldados de la OTAN en Ucrania y advirtió que un conflicto directo entre Rusia y la alianza estaría "a un paso de una guerra mundial a gran escala. Creo que a casi nadie le interesa esto".

Rusia está presionando actualmente una ofensiva en el este de Ucrania, donde está reuniendo miles de tropas para lanzar un asalto a la ciudad estratégica de Chasiv Yar en la región de Donetsk. El domingo, afirmó haber tomado el pueblo de primera línea de Ocheretyne, y el lunes afirmó haber tomado otros dos pueblos, Kotlyarivka y Soloviove.