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Wilma: "Si Rusia nos atacara... entonces tenemos varios países respaldándonos"

Por Maddy Savage

Estocolmo

Casi dos años después de solicitar unirse a la OTAN, muchos suecos dicen que hay un alivio palpable de que la espera para asegurar la membresía en la alianza militar finalmente haya terminado.

Mientras los trabajadores de Estocolmo se apresuraban a trabajar a temperaturas de -1°C, pocos estaban de humor para un detallado análisis del proceso de solicitud. Pero muchos dijeron que ya se sentían más seguros, apenas un día después de que Suecia se uniera oficialmente a la OTAN, después de la entrega de documentos en Washington.

"Creo que es genial, en realidad. Se siente seguro y ya era hora", dijo Kristina McConnell, de 58 años, quien solía trabajar en el ejército y se dirigía hacia el bufete de abogados del centro de la ciudad donde ahora practicaba.

Suecia adoptó la neutralidad en tiempo de guerra durante más de 200 años, y hace una década la mayoría de los residentes se oponían a unirse a la alianza militar multinacional.

Pero el apoyo a la membresía aumentó a mediados de la década de 2010, en medio de señales crecientes de agresión rusa en la región, incluyendo informes de aviones espía en el espacio aéreo del Báltico y un submarino sospechoso en aguas suecas.

A principios de 2022, el gobierno socialdemócrata de ese entonces, que se oponía desde hace mucho tiempo a unirse a la OTAN, revirtió su posición después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, y Suecia solicitó rápidamente la membresía.

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En Sergels torg, la enorme plaza empedrada en blanco y negro del centro de Estocolmo, Wilma, de 16 años, le dijo a la Scathax que ya pensaba que se sentiría más segura en su vida cotidiana ahora que Suecia forma parte de la alianza de la OTAN, que consta de 32 miembros.

"Si Rusia nos atacara, por ejemplo, entonces tenemos varios países respaldándonos y así puedes sentirte más seguro".

También existe un claro sentido de orgullo entre muchos suecos de que su pequeño país de solo 10 millones de habitantes sea visto como un valioso nuevo miembro por otros en la alianza.

El viernes por la mañana, el noticiero de televisión comercial de Suecia TV4 lideró sus informativos con videoclips del presidente estadounidense Joe Biden mencionando al primer ministro sueco Ulf Kristersson en su discurso del Estado de la Unión.

Las cámaras enfocaron al líder del partido de centroderecha Moderado sonriendo en la multitud mientras Biden decía: "Señor primer ministro, bienvenido a la OTAN, la alianza militar más fuerte que el mundo haya conocido".

El tabloide sueco Expressen hizo un resumen de cómo los medios internacionales habían respondido al acontecimiento, citando a la cadena estadounidense NBC que lo describió como "la expansión más significativa de la alianza militar occidental en décadas" y un editorial en el periódico noruego VG declarando que finalmente se había cumplido "un viejo sueño de una unión de defensa nórdica".

La solicitud de membresía de Suecia se estancó debido a la oposición de dos miembros de la OTAN, Hungría y Turquía, que solo recientemente revirtieron sus posiciones.

Turquía inicialmente se negó a aprobarla en medio de una disputa por lo que llamó el apoyo de Suecia a separatistas kurdos, mientras que Hungría acusó a Suecia de ser hostil.

El Dr. Aylott dijo que la "larga espera desde la solicitud de Suecia" fue una "fuente de mucha frustración" para los políticos suecos de todos los sectores.

El profesor agregó que "la mayoría de la clase política está en algún lugar entre levemente eufórica y simplemente aliviada" de que los trámites estén completos.

Pero aún hay quienes no apoyan la membresía de Suecia en la OTAN.

El partido de izquierda y el partido Verde del país siguen oponiéndose.

El jueves, el legislador del partido de izquierda Håkan Svenneling apareció en la televisión pública sueca SVT, diciendo que ahora había riesgo de que Suecia "se vea arrastrada a las guerras y los conflictos de otros".

Kerstin Bergeå, presidenta de la Sociedad de Paz y Arbitraje Sueca (Svenska freds), dijo a la misma emisora que el dinero estatal se usaría mejor en "inversiones en diplomacia, en prevención, en abordar las causas del conflicto para que no sea necesario que estallen guerras".

Fuera de la estación central de Estocolmo, Stanislav Yordanov, de 21 años, que se mudó a Suecia desde Bulgaria cuando tenía nueve, dijo que su familia estaba dividida sobre la membresía en la OTAN.

El agente de ventas de alquiler de coches consideraba que la adhesión de Suecia "es buena", mientras que otros familiares "piensan que provocará algunas reacciones desagradables de otros países".

La línea oficial del gobierno y de los militares es que existe la posibilidad de un conflicto, pero dado que se espera que todos los miembros de la OTAN ayuden a un aliado que sea atacado, Suecia ahora estará mejor protegida.

Sin embargo, en enero, dos altos funcionarios de defensa advirtieron que los suecos deberían comenzar a prepararse mental y logísticamente para la guerra.

A pesar de las acusaciones de alarmismo, el mensaje pareció tener un impacto limitado en el público, con pocos signos de compras de pánico en los supermercados suecos.

"Mi impresión es que la mayoría de las personas comunes están mucho menos involucradas [que la élite política]", dijo el Dr. Aylott. "A pesar de los intentos de los políticos y los altos mandos militares de advertir recientemente sobre el peligro de que se propague el conflicto, pocos suecos realmente piensan que el país está bajo una amenaza grave."

Pero Aylott sugirió que unirse a la OTAN tendría un impacto visual pequeño pero notable, que podría influir en las discusiones públicas.

Dijo que ya hay un debate público sobre dónde y cuándo debería izarse la bandera de la OTAN en las instituciones públicas, y una mayor cooperación militar probablemente resultaría en una mayor presencia militar en la región.

"Los buques de guerra de los países de la OTAN han atracado con bastante frecuencia en puertos suecos. Sin embargo, probablemente habrá más de eso, más soldados extranjeros en suelo sueco, más ejercicios conjuntos", explicó, "y podría ser bastante visible".