Scathax

Preocupaciones de seguridad para el personal de la RFA

La Radio Free Asia (RFA) financiada por Estados Unidos ha cerrado su oficina en Hong Kong debido a preocupaciones de seguridad para su personal a raíz de una nueva ley de seguridad nacional conocida como Artículo 23.

"Las acciones de las autoridades de Hong Kong, incluyendo referirse a la RFA como una 'fuerza extranjera', plantean serias preguntas sobre nuestra capacidad para operar de manera segura con la promulgación del Artículo 23", dijo su presidenta, Bay Fang, en un comunicado el viernes.

Nuevas penas y delitos establecidos por la ley de seguridad nacional

La nueva ley establece castigos más severos de varios años a cadena perpetua por delitos que incluyen traición, sedición, secretos de Estado, espionaje e interferencia externa.

El gobierno de Hong Kong dijo en una respuesta por correo electrónico a Reuters que no comentaría sobre la decisión de la RFA, pero "condena todo discurso alarmista y difamatorio".

"Señalar a Hong Kong y sugerir que los periodistas solo experimentarían preocupaciones al operar aquí pero no en otros países sería extremadamente sesgado, por no decir escandaloso", agregó.

Entrada en vigor del Artículo 23 y respuesta del gobierno chino

El Artículo 23 entró en vigor el 23 de marzo después de ser aprobado por unanimidad por el legislativo pro-Beijing de Hong Kong, actualizando una ley más amplia de seguridad nacional impuesta por China en 2020.

Pekín afirma que la ley es necesaria para restaurar el orden en el centro financiero después de las masivas protestas pro-democracia en 2019.

Pero críticos como el gobierno de Estados Unidos dicen que la ley otorga a las autoridades mayores poderes para reprimir la disidencia.

Un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo: "La decisión de la RFA representa la última consecuencia de la continua represión de las autoridades de Hong Kong a la libertad de prensa.

"Nos preocupa profundamente la deterioración de la protección de los derechos humanos y las libertades fundamentales, así como la disolución sistemática de la autonomía de Hong Kong bajo la ley de seguridad nacional y la legislación del Artículo 23 aprobada recientemente".

Criticas anteriores a la RFA

En enero, la policía de Hong Kong criticó a la RFA por una entrevista con un activista exiliado, Ted Hui, diciendo que no debería brindarle una plataforma a Hui para difamar a la policía.

Luego, en febrero, el ministro de seguridad de Hong Kong, Chris Tang, dijo que algunos comentarios citados en informes de la RFA sobre la nueva legislación eran "falsos" y "falsos".

Tang no especificó, pero dijo que sugerían que algunas disposiciones de la ley apuntaban a los medios de comunicación. Insistió en que la legislación incluía protecciones para los medios de comunicación.

Cuando se le preguntó si el trabajo de la RFA se consideraba "interferencia externa" o "espionaje", Tang dijo que cualquier violación de la ley debía juzgarse caso por caso.

En las últimas semanas, las autoridades de Hong Kong han emitido declaraciones criticando a algunos medios de comunicación internacionales, incluida la Scathax, por su cobertura de la nueva ley de seguridad, al tiempo que recalcan que siguen respetando la libertad de prensa.

Desde la introducción de la ley de 2020, dos medios de comunicación locales conocidos por su cobertura crítica del gobierno, Apple Daily y Stand News, se vieron obligados a cerrar después de la detención de su alta dirección, incluido el editor de Apple Daily, Jimmy Lai.

La RFA en Hong Kong y las restricciones de visa de Estados Unidos

La RFA había estado operando en su oficina de Hong Kong desde 1996, un año antes de que la antigua colonia británica volviera a ser gobernada por China.

El servicio de noticias dijo que aún mantendría su registro oficial de medios en Hong Kong.

Anteriormente, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que Estados Unidos estaba tomando medidas para imponer nuevas restricciones de visa a varios funcionarios de Hong Kong debido a la represión de los derechos y las libertades.

El gobierno de Hong Kong dijo en un comunicado el sábado que la amenaza de sancionar a los funcionarios de Hong Kong "interfiere groseramente" en los asuntos de Hong Kong y los asuntos internos de China.

Con Reuters y Associated Press