Scathax

Un niño de ocho años fue el único sobreviviente después de que un autobús que transportaba a 46 personas cayera 50 metros desde un puente en Sudáfrica hacia un barranco y se incendiara.

El niño, quien no ha sido identificado, fue trasladado al hospital con heridas graves, informó el ministerio de transporte en un comunicado emitido el jueves por la noche.

Los hechos

Los pasajeros eran peregrinos que viajaban desde la capital de Botsuana, Gaborone, hacia un servicio de Pascua en la iglesia cristiana sionista de St Engenas en la ciudad de Moria, en el norte de Sudáfrica.

"Se dice que el conductor perdió el control, chocando contra las barreras del puente, lo que hizo que el autobús cayera del puente y golpeara el suelo, donde se incendió", dice el comunicado del gobierno.

Algunos cuerpos quedaron carbonizados más allá de su reconocimiento y otros quedaron atrapados entre los escombros o dispersos en la escena del accidente, en el noreste del país a unos 300 km al norte de Johannesburgo, informó el departamento, con los esfuerzos de rescate continuando durante la noche.

El autobús, que según el canal de televisión SABC estaba remolcando un remolque, cayó desde el puente de Mmamatlakala que conecta dos laderas entre Mokopane y Marken, en la provincia de Limpopo, informó el departamento de transporte estatal. El vehículo cayó desde una altura de 50 metros sobre un terreno pedregoso, según el informe.

Peregrinación de Pascua a Moria

La iglesia cristiana sionista tiene su sede en Moria y su peregrinación de Pascua atrae a cientos de miles de personas de toda Sudáfrica y países vecinos. Este año fue la primera peregrinación de Pascua a Moria desde la pandemia de Covid-19.

Las autoridades locales dijeron que el autobús tenía una matrícula de Botsuana, pero aún se estaban verificando las nacionalidades de los pasajeros.

Reacciones y medidas tomadas

La ministra de transporte, Sindisiwe Chikunga, quien ya se encontraba en la zona como parte de una campaña de seguridad vial, se dirigió al lugar del accidente y anunció que el gobierno sudafricano ayudaría a repatriar los cuerpos y realizar una investigación completa sobre la causa del accidente.

Chikunga extendió sus "sentidas condolencias a las familias afectadas por el trágico accidente de autobús". Dijo: "Nuestros pensamientos y oraciones están con ustedes durante este difícil momento.

"Seguimos instando a la conducción responsable en todo momento con una mayor vigilancia, ya que más personas están en nuestras carreteras durante este fin de semana de Pascua".

Aunque Sudáfrica cuenta con una de las redes de carreteras más desarrolladas de África, también tiene uno de los peores registros de seguridad.

El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, envió sus condolencias a Botsuana y ofreció apoyo al país, según su oficina en un comunicado. Horas antes del accidente, había instado a los sudafricanos a tener cuidado al viajar durante la semana de Pascua.

"Hagamos nuestro mejor esfuerzo para que esta sea una Pascua segura. La Pascua no tiene que ser un momento en el que nos sentemos y esperemos ver estadísticas de tragedias o lesiones en nuestras carreteras", dijo en un comunicado.