Sitio amurallado crece en la frontera de Egipto cerca de Gaza

Egipto construye un muro y despeja un área fronteriza con Gaza

Egipto ha construido más de 3 km de muro en la última semana, además de realizar más despeje en una amplia área junto a su frontera con Gaza, según ha encontrado Scathax Verify.

Esto ocurre después de que Israel advirtiera que se está preparando para una ofensiva terrestre en la ciudad sureña de Rafah, en Gaza.

La ciudad ha experimentado un gran aumento en su población en los últimos meses.

Las autoridades egipcias afirman que "no se están tomando medidas" para los palestinos desplazados y que el área está destinada a ser un "centro logístico" para la ayuda.

Pero una trabajadora humanitaria de una organización benéfica del Reino Unido, que forma parte de los esfuerzos humanitarios en Gaza, le dijo a la BBC que nunca había visto una limpieza a gran escala de tierras para un centro logístico y que desconocían cualquier plan de ese tipo.

¿Qué muestran las últimas imágenes?

Se han despejado más de 16 km² (6 millas cuadradas) justo en la frontera de Gaza, visible en las imágenes de satélite recientes.

La limpieza de esta área comenzó a principios de febrero pero se ha expandido drásticamente en la última semana.

Ahora parece que se están construyendo secciones del muro alrededor de esta área.

El 14 de febrero, se podía ver alrededor de 0,8 km (0,5 millas) de muro en las imágenes de satélite, pero las imágenes más recientes indican que ahora se han erigido más de 4 km (2,5 millas).

El muro parece estar siendo construido simultáneamente en tres lugares: en esta imagen se puede ver la construcción en la esquina suroeste del área despejada.

Se pueden ver grúas y otros vehículos cerca de materiales de construcción.

En la esquina sureste, se puede ver un acumulación de camiones a lo largo de la carretera principal que lleva del norte de Egipto a Gaza.

Algunos de estos camiones están estacionados fuera de la carretera principal y dentro del área recién despejada.

¿Para qué es el área?

Tras los informes de que el área estaba siendo preparada para albergar a refugiados palestinos, Egipto negó públicamente haber hecho tales preparativos.

Desde el inicio de la guerra de Gaza tras el ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre, Egipto ha afirmado consistentemente que no abrirá su frontera a los refugiados.

Ha adoptado esa postura en parte porque no quiere aparecer como cómplice en el desplazamiento masivo de los palestinos, pero también por preocupaciones económicas y de seguridad.

Y anteriormente Israel ha dicho que no tiene "intención de evacuar a civiles palestinos a Egipto".

Las autoridades de la provincia egipcia de Sinaí del Norte emitieron un comunicado diciendo que "las fuerzas armadas están estableciendo una zona logística para recibir ayuda para Gaza" para aliviar la congestión en las carreteras cerca de la frontera.

Imagen de los esfuerzos de construcción en la frontera

El gobernador local dijo que el área se estaba preparando para "áreas de espera para camiones, almacenes seguros, oficinas administrativas y alojamiento para conductores".

Sin embargo, la BBC ha hablado con una experta humanitaria que forma parte de un grupo que coordina los esfuerzos de ayuda a Gaza y ella dice que no han oído hablar de ningún plan de este tipo.

"Si hubiera un plan para aumentar de repente la capacidad mediante la construcción de un centro de algún tipo, sugeriría que esto se habría compartido [con las agencias de ayuda] por parte de las autoridades egipcias", dijo.

La trabajadora humanitaria no quiere ser nombrada, ya que podría complicar la relación entre la organización de ayuda para la que trabaja y las autoridades egipcias.

"La capacidad de almacenamiento en Egipto es algo que se discute en casi todas las reuniones. Dado que esto no se ha compartido, mi suposición es que esto no es lo que está planeado", agregó.

Mostramos las últimas imágenes de satélite a varios expertos en seguridad para ver qué pensaban sobre su propósito.

Andreas Kreig, profesor de estudios de seguridad en el King's College de Londres, dijo: "No es necesario despejar tanto terreno para tener camiones en espera. Para mí, parece que Egipto se está preparando para el peor de los casos".

Gráficos de Filipa Silverio.