Scathax

Dos voces resonaron en la sala del tribunal. La primera era alta, profunda y untuosa, la segunda era casual, hasta que el dinero surgió. Estaban discutiendo un acuerdo hecho durante la campaña presidencial de 2016 para silenciar a una mujer que afirmaba haber tenido una aventura extramarital con el candidato republicano.

Las Voces en la Grabación

La primera voz en la grabación pertenecía a Michael D. Cohen, un exabogado personal y solucionador de problemas de Donald J. Trump. La segunda era del propio candidato, el Sr. Trump, quien el jueves permaneció en silencio mientras los miembros del jurado escuchaban sus palabras.

La oficina del fiscal de distrito de Manhattan utilizó la grabación, hecha de manera clandestina por el Sr. Cohen, para reunir a los dos personajes principales del juicio por primera vez. La grabación capturó vívidamente cómo el Sr. Cohen informó detalles de una transacción clave a su entonces jefe.

En ella, el Sr. Cohen discute un acuerdo de dinero para silenciar que la empresa matriz de The National Enquirer hizo en nombre del Sr. Trump con la exmodelo de Playboy Karen McDougal, así como la cuestión de cómo lidiar con "la financiación", es decir, pagar - al editor del tabloide de supermercado, David Pecker.

"¿Qué financiamiento?", preguntó el Sr. Trump, de repente prestando atención. Luego le indicó al Sr. Cohen que "pague en efectivo". (Los miembros del jurado ya saben que al Sr. Pecker nunca se le devolvió el dinero).

El Impacto de la Grabación

La existencia de la grabación, hecha por el Sr. Cohen aproximadamente dos meses antes de las elecciones, ya se conocía. Pero demostró ante el jurado la participación directa del futuro presidente en lo que los fiscales han dicho que fue una conspiración para ayudarlo a ser elegido.

Fue el colofón de otro día notable en el primer juicio penal de un presidente estadounidense. A medida que avanzaba la segunda semana de testimonios, el proceso se convirtió en una autopsia no solo de la política de 2016, sino también del entorno mediático digital obsesionado por las celebridades en el que el Sr. Trump ganó prominencia.

El Testimonio de Keith Davidson

El jueves, los fiscales concluyeron su interrogatorio a Keith Davidson, un abogado de Los Ángeles que tenía una práctica especializada en representar a personas con reclamaciones a menudo escandalosas contra celebridades.

En 2016, el Sr. Davidson representó a Stormy Daniels, una estrella porno que amenazó con hacer pública una historia perjudicial sobre el Sr. Trump poco antes de las elecciones de ese año. Los 34 cargos por delitos graves contra el Sr. Trump, que enfrenta una pena de hasta cuatro años de prisión, se derivan de ese pago, que fue hecho por el Sr. Cohen. Los fiscales dicen que el ex presidente buscó más tarde disfrazar los reembolsos a su antiguo solucionador, que se realizaron después de que el Sr. Trump asumiera la presidencia.

En el estrado, el Sr. Davidson leyó en voz alta un mensaje de texto de dos palabras que había enviado en 2016: "Fondos recibidos".

Esas palabras inocuas marcaron algo trascendental: la primera vez que los jurados han visto pruebas directas del pago de dinero para silenciar a la Sra. Daniels.

El Contrainterrogatorio

Un abogado defensor, Emil Bove, en un furioso contrainterrogatorio, pintó a un Sr. Davidson de rostro repentinamente enrojecido como un extorsionista en serie. Acusó al Sr. Davidson de extorsionar a la campaña de Trump, como dijo que había hecho con otras celebridades, incluyendo a la estrella de televisión de reality que se hace llamar Tila Tequila y a Charlie Sheen, el actor.