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Durante los últimos ocho meses, el ex presidente Donald J. Trump y sus abogados han utilizado casi todos los medios a su disposición para retrasar su juicio federal por cargos de manejo indebido de documentos clasificados hasta después de las elecciones en noviembre.

El cambio de posición

En documentos presentados el jueves por la noche, los abogados cambiaron abruptamente de posición. En una presentación ante el juez a cargo del caso, repitieron sus quejas de que el Sr. Trump no podía ser juzgado justamente hasta que concluyera la elección, pero propusieron una nueva fecha para el juicio del 12 de agosto, casi tres meses antes del día de las elecciones y solo semanas después de la convención republicana para elegir al candidato del partido.

No estaba claro de inmediato qué llevó al repentino cambio de opinión, o la elección del 12 de agosto, especialmente dado que los abogados dedicaron gran parte de su presentación ante el juez, Aileen M. Cannon, argumentando que la ley, la Constitución y el manual de políticas del Departamento de Justicia desaprobaban la idea de llevar al "candidato republicano presunto" a juicio en plena campaña por la Casa Blanca.

Una posibilidad era que los abogados, al proponer pasar gran parte del verano y el otoño en el tribunal por el caso de los documentos clasificados, buscaban evitar que el otro juicio federal del ex presidente, por cargos de conspirar para subvertir las elecciones de 2020, se llevara a cabo antes de que los votantes hicieran su elección.

Propuestas de nuevas fechas

Los fiscales que trabajan para el fiscal especial, Jack Smith, también enviaron una carta el jueves por la noche al juez Cannon proponiendo una nueva fecha para el juicio: el 8 de julio. Eso estaba en línea con la posición que Mr. Smith ha mantenido desde hace mucho tiempo de tratar el caso de los documentos frente a un jurado antes de noviembre.

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Nuevas fechas propuestas y retrasos

La jueza Cannon había solicitado las nuevas fechas propuestas antes de una audiencia que tenía previsto celebrar el viernes en la Corte Federal del Distrito de Fort Pierce, Florida, para restablecer el cronograma del juicio del caso. Ella ya ha indicado su intención de retrasar la fecha de inicio actual del 20 de mayo, pero se verá cuánto tiempo de retraso impondrá.

No ha sido tarea fácil encontrar tiempo para los cuatro juicios penales de Mr. Trump, tanto en relación entre sí como en contra de su cada vez más ocupada agenda como candidato presidencial. Y la estrategia persistente de Mr. Trump de buscar retrasar los procedimientos el mayor tiempo posible ya ha tenido algún éxito medible.

Por ejemplo, el miércoles, la Corte Suprema tomó una decisión que aumentó la probabilidad de que el caso de interferencia en las elecciones en Washington, que en un momento iba a ser el primero de los casos en ser juzgado, probablemente no enfrentaría a un jurado hasta septiembre como muy pronto.

Los jueces acordaron escuchar los argumentos del ex presidente para afirmar que está inmunizado de procesamiento por los cargos en el caso, fijando las audiencias para finales de abril y manteniendo todas las actuaciones en el tribunal de primera instancia congeladas mientras trabajaban.

En este punto, solo uno de los casos penales de Mr. Trump tiene una fecha de juicio sólida en 2024: el de Manhattan, en el que se le acusa de organizar dinero de silencio para la estrella porno Stormy Daniels en un esfuerzo por evitar un escándalo en vísperas de las elecciones de 2016.

Su cuarto caso penal, en el que se le acusa de interferir con los resultados electorales en Georgia, ni siquiera ha sido programado para juicio todavía y es poco probable que comience antes de las elecciones. Además, está en medio de una turbulencia mientras un juez del condado de Fulton considera si descalificará a Fani T. Willis, la fiscal de distrito que presentó la acusación, por alegaciones de mala conducta financiera relacionada con una aventura que tuvo con uno de sus subordinados.

Si bien Mr. Trump seguramente preferiría evitar ir a juicio en ambos de sus casos federales antes del día de las elecciones, si tuviera que elegir uno, podría ser beneficioso para él elegir el caso de los documentos clasificados.

Ese juicio se llevaría a cabo en una parte de Florida con un grupo de jurados con muchos más partidarios de Trump que en la fuertemente demócrata Washington, donde se juzgará el caso electoral federal. La jueza Cannon también ha demostrado estar más dispuesta a emitir fallos favorables a Mr. Trump que su homóloga en Washington, la jueza Tanya S. Chutkan.

Y aunque las pruebas en el juicio de los documentos clasificados podrían ser políticamente perjudiciales durante el apogeo de la campaña de Mr. Trump, podrían ser aún más devastadoras si una serie de testigos testifican en una corte de la capital sobre sus esfuerzos para socavar las últimas elecciones mientras intentaba ganar la actual.

La estrategia de retraso de Trump

A medida que Mr. Trump pasaba por la agonía de ser acusado cuatro veces el año pasado, él y su equipo legal pasaron por la incredulidad, la ira y el reconocimiento de que tendría que pasar gran parte de este año enfrentando jurados mientras hacía campaña para regresar a la Casa Blanca.

Pero incluso mientras Mr. Trump hacía de los cargos en su contra un grito de guerra para sus seguidores e intentaba secuestrar las salas de audiencias para sus fines políticos, sus abogados buscaban formas de retrasar los juicios utilizando a menudo movimientos procesales previos al juicio inusuales para llevar los procedimientos a caminos sin salida legales.

Ni siquiera estaba claro para ellos que la estrategia funcionaría, pero de todos modos presentaron todo tipo de argumentos a los jueces con la intención de posponer algunos o todos los juicios más allá del día de las elecciones, cuando una victoria de Mr. Trump le daría formas de aplazar aún más el juicio o borrar los cargos por completo.

El éxito importante que han tenido se hizo más claro después de que la Corte Suprema decidiera aceptar uno de sus argumentos legales poco probables: que los presidentes son prácticamente inmunes a ser procesados por acciones que toman en el cargo.

Los abogados que representan a Mr. Trump en el caso de los documentos clasificados también están utilizando una defensa basada en la inmunidad, y hicieron un guiño a la decisión de los jueces de considerar el problema en su presentación al juez Cannon el jueves.

"La orden de ayer de la Corte Suprema de aceptar revisar la decisión errónea del Circuito de Columbia en Estados Unidos v. Trump fue un paso importante hacia la protección de la Constitución de Estados Unidos y un sistema de justicia justo que el presidente Trump busca en este distrito y en otros lugares", escribieron. "El fallo esperado de los jueces proporcionará orientación mientras su Señoría evalúa la moción del presidente Trump de desestimar el caso".