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Estados Unidos comenzará a realizar lanzamientos aéreos de alimentos y suministros de emergencia en Gaza en los próximos días, anunció Joe Biden, ante las advertencias de la ONU de una hambruna y después de que las tropas israelíes dispararan contra los gazatíes que buscaban ayuda alimentaria.

El uso de los lanzamientos aéreos es una forma espectacular pero ineficiente de entregar ayuda, y el anuncio del viernes sugiere que Biden se ha resignado a no poder persuadir a Israel en un futuro cercano para coordinar un gran esfuerzo de ayuda terrestre bajo la amenaza de una hambruna masiva en toda Gaza.

Los críticos sugirieron que esto no era más que un gesto, que ocultaba la renuencia de Biden a utilizar su influencia para obligar a Israel a ser más cooperativo en la entrega de ayuda humanitaria.

"Los lanzamientos aéreos no son la solución para aliviar este sufrimiento y distraen tiempo y esfuerzo de soluciones probadas para ayudar a gran escala", dijo la organización de ayuda International Rescue Committee. "Todo el enfoque diplomático debería estar en asegurar que Israel levante el bloqueo de Gaza".

Israel enfrenta una creciente presión para investigar las muertes relacionadas con la ayuda alimentaria en Gaza.

"Es desgarrador ver la pérdida de vidas", dijo Biden, haciendo el anuncio en la Casa Blanca durante una reunión con el primer ministro italiano, Giorgia Meloni. "Las personas están tan desesperadas que inocentes se vieron atrapados en una guerra terrible sin poder alimentar a sus familias, y se vio la respuesta cuando intentaron obtener ayuda.

"Y debemos hacer más, y Estados Unidos hará más", agregó el presidente. "En los próximos días, nos uniremos a nuestros amigos en Jordania y otros para realizar lanzamientos aéreos de alimentos y suministros adicionales [en Gaza]".

Las fuerzas aéreas jordanas y francesas ya han realizado lanzamientos aéreos. Es una forma altamente costosa e incontrolada de distribuir alimentos en medio de una crisis, pero el acceso de los camiones de alimentos ha sido limitado y muy por debajo de las expectativas y los requisitos. Cientos de camiones con ayuda están varados en la frontera de Gaza, sin poder avanzar principalmente debido a preocupaciones de seguridad.

Al menos 112 personas murieron el jueves en las afueras de la Ciudad de Gaza, donde se había formado una multitud para recibir un convoy de ayuda. Las autoridades palestinas acusaron a las tropas israelíes de abrir fuego contra la multitud. El ejército israelí dio una versión diferente, diciendo que la mayoría de las víctimas fueron resultado de un tumulto alrededor del convoy de ayuda y de algunas personas atropelladas por los camiones. El ejército admitió haber abierto fuego, pero solo contra un grupo de palestinos más pequeño que, según ellos, habían amenazado a los soldados israelíes después del supuesto tumulto.

El personal administrativo de un hospital local afirmó que el 80% de las lesiones que estaban tratando eran heridas de bala, y Estados Unidos, Francia y Alemania han pedido a Israel que realice una investigación.

Biden dijo que mientras realizaban los lanzamientos aéreos, Estados Unidos estaba considerando la apertura de otros corredores de ayuda hacia Gaza, incluida "la posibilidad de un corredor marino para entregar grandes cantidades de ayuda humanitaria".

Como una señal preocupante para los demócratas, preocupados por la capacidad del presidente de 81 años para enfrentar una agotadora campaña electoral, Biden dijo incorrectamente "Ucrania" dos veces durante el anuncio cuando quería decir Gaza.

"Además de expandir las entregas por tierra, como dije, vamos a insistir en que Israel facilite más camiones y más rutas para brindar más y más ayuda a las personas que la necesitan", dijo Biden. "Sin excusas, porque la verdad es que la ayuda que fluye hacia Gaza no es ni de cerca suficiente ahora. Vidas inocentes están en juego, y las vidas de los niños están en juego.

"Debemos estar trayendo cientos de camiones, no solo unos pocos", dijo. "Y no me quedaré sin hacer nada, no dejaremos de actuar y estamos ... tratando de hacer todo lo posible para obtener más asistencia".

Biden y su administración han estado tratando sin éxito durante meses de persuadir a Benjamin Netanyahu para que permita más ayuda en Gaza, pero hasta ahora el presidente ha optado por no utilizar parte de la poderosa influencia que Estados Unidos tiene sobre Israel, incluyendo la dependencia israelí de suministros de armas regulares y sustanciales.

"Si el gobierno de Estados Unidos renuncia al uso de cualquier influencia significativa para poner fin al conflicto en Gaza, se queda con medidas desesperadas e inadecuadas como esta para intentar abordar la catastrófica situación humanitaria en los márgenes", escribió Brian Finucane, antiguo abogado del Departamento de Estado que ahora trabaja en el International Crisis Group, en X.

Robert Ford, ex embajador de Estados Unidos en Argelia y Siria, escribió en X que verse obligado a realizar lanzamientos aéreos en Gaza fue "la peor humillación de Israel para Estados Unidos que jamás haya visto".