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Senadora Cindy Hyde-Smith se opone a la rápida aprobación de medida

Un senador republicano bloqueó el miércoles una rápida aprobación de un proyecto de ley que establecería protecciones federales para la fertilización in vitro y otros tratamientos de fertilidad a raíz de un fallo de la Corte Suprema de Alabama que establece que los embriones congelados deben considerarse niños.

La senadora Cindy Hyde-Smith, republicana de Misisipi, se opuso a la aprobación de la medida, que establecería un derecho federal que protege el acceso a la fertilización in vitro y los tratamientos de fertilidad, arruinando sus posibilidades por ahora.

La senadora Tammy Duckworth, demócrata de Illinois, intentó aprobar el proyecto de ley el miércoles bajo un procedimiento que permite a cualquier senador oponerse y detenerlo en seco, desafiando efectivamente a los republicanos a oponerse y destacando las divisiones dentro del G.O.P. sobre cómo manejar el problema.

"El proyecto de ley que tenemos hoy es una gran exageración que está lleno de trampas que van demasiado lejos, mucho más allá de asegurar el acceso legal a la fertilización in vitro", dijo la Sra. Hyde-Smith en el pleno del Senado, agregando que apoyaba el acceso a la fertilización in vitro pero que "este proyecto de ley no da en el blanco".

Proyecto de ley establece protecciones para la fertilización in vitro

La legislación establece que las personas tienen derecho a "acceder a la tecnología reproductiva asistida" y que los médicos tienen derecho a proporcionarla y las aseguradoras tienen derecho a cubrirla sin temor a persecución.

Los demócratas orquestaron el intento de aprobar el proyecto de ley a medida que buscaban señalar la hipocresía de los republicanos que se han apresurado a expresar su apoyo a la fertilización in vitro después del fallo de Alabama, a pesar de que muchos de ellos han patrocinado legislación que declara que la vida comienza en el momento de la fertilización. Una ley de este tipo podría limitar severamente o incluso prohibir aspectos de los tratamientos.

"Esto realmente es para llamar la atención de mis colegas republicanos", dijo la Sra. Duckworth, quien tuvo dos hijas a través del tratamiento de fertilización in vitro, en una entrevista el miércoles. "Si esto es urgente y te importa profundamente, como dices que lo haces, como has estado diciendo en las últimas 72 horas desde el fallo de la Corte Suprema de Alabama, entonces no te opongas. Deja que este proyecto de ley sea aprobado". Argumentó que las protecciones del proyecto de ley eran aún más esenciales desde la decisión legal.

Republicans enfrentan dificultades políticas

La acción fue el último caso de los republicanos tratando de caminar por una cuerda floja política, aún más peligrosa debido a la decisión de Alabama, desde que la Corte Suprema revocó Roe v. Wade y hizo realidad los temores de muchos estadounidenses de perder su acceso a la atención médica reproductiva. Los demócratas han prometido golpear a los republicanos en este tema en el año electoral, respaldados por encuestas que muestran que el acceso al aborto y la anticoncepción son una preocupación importante para los votantes y podrían alejarlos de los republicanos.

"No se equivoquen: lo que sucedió en Alabama es una consecuencia directa, una consecuencia directa, de la dura Corte Suprema MAGA de extrema derecha que revocó Roe v. Wade", dijo el senador Chuck Schumer, demócrata de Nueva York y líder de la mayoría, el martes. "Y no se equivoquen: habrá otras terribles y restrictivas decisiones que emanen de la decisión de Dobbs".

Preocupaciones en Alabama por el fallo

Al menos tres proveedores médicos en Alabama han pausado los tratamientos de fertilización in vitro desde el fallo, que surgió de casos presentados por parejas cuyos embriones fueron destruidos en 2020 cuando una paciente del hospital sacó embriones congelados de tanques de nitrógeno líquido y los dejó caer al suelo.

La Sra. Duckworth ya intentó aprobar un proyecto de ley similar por consentimiento unánime en 2022, pero la Sra. Hyde-Smith se opuso. La Sra. Duckworth dijo antes de la acción del miércoles que planeaba buscar una votación nominal sobre el proyecto de ley si los republicanos lo bloqueaban, y que el Sr. Schumer estaba "muy a favor" de programar una después de que el Congreso financiara al gobierno antes de un par de plazos de cierre esta semana y la próxima.

Republicans defienden el papel de los estados en la protección de la fertilización in vitro

Algunos republicanos han dicho que examinarían el proyecto de ley, pero la mayoría argumentó que correspondería a las legislaturas estatales, no al gobierno federal, proteger los tratamientos de fertilidad. Intentaron presentar el fallo de Alabama como una excepción y dijeron que la legislatura actuaría pronto para proteger la fertilización in vitro.

"La decisión Dobbs dijo que el aborto no es parte de la Constitución y devolvieron el tema a los estados. Y creo que es donde pertenece", dijo el senador John Kennedy, republicano de Luisiana, refiriéndose a la decisión de la Corte Suprema que revocó Roe. "Pero sí apoyo la tecnología de fertilidad".

El senador Mike Rounds, republicano de Dakota del Sur, dijo que quería ver cómo los estados podrían abordar las protecciones de la fertilización in vitro antes de considerar legislación federal.

"A medida que estos estados individuales consideran todos los diferentes problemas que rodean este problema en particular, obtendrás una serie de ideas diferentes sobre cómo abordarlo", dijo el Sr. Rounds el martes. "Personalmente, creo que la fertilización in vitro debe ser parte de nuestras discusiones futuras".

Proyecto de ley de reconocimiento de óvulo fertilizado como persona

En 2021, junto con otros 15 republicanos, el Sr. Kennedy, el Sr. Rounds y el Sr. Braun co-patrocinaron la Ley de Vida en la Concepción, que reconocería un óvulo fertilizado como una persona con derecho a igual protección bajo la 14ª Enmienda. Si se promulga, podría restringir severamente los tratamientos de fertilización in vitro, que generalmente implican la creación de varios embriones. Solo uno se implanta mientras que los demás se congelan para permitir intentos posteriores de una implantación exitosa.

El mismo proyecto de ley tuvo 166 co-patrocinadores republicanos en la Cámara. El proyecto de ley fue reintroducido en la Cámara en enero de 2023, pero algunos republicanos que habían patrocinado anteriormente se han abstenido de volver a firmar, incluidos algunos que enfrentan difíciles elecciones en distritos ganados por el presidente Biden en 2020. No se ha reintroducido en el Senado.

Demócratas advierten a los republicanos sobre su postura

Los activistas contra el aborto celebraron la decisión de Alabama como un paso hacia la aceptación más amplia de la condición de persona del feto, incluso cuando los republicanos trataron de distanciarse de la implicación de que los tratamientos de fertilidad podrían estar en peligro.

"Ha sido increíble ver cómo los republicanos ahora se apresuran durante el fin de semana a apoyar de repente la fertilización in vitro, mientras que muchos de estos mismos republicanos son, en este momento, co-patrocinadores de legislación que consagraría la condición de persona del feto", dijo la senadora Patty Murray, demócrata de Washington, el martes. "No puedes apoyar la fertilización in vitro y apoyar leyes que consagren la condición de persona del feto. Son fundamentalmente incompatibles. No engañas a nadie".

En la Cámara de Representantes, la representante Nancy Mace, republicana de Carolina del Sur, circuló una resolución no vinculante el martes declarando su apoyo al acceso a la fertilización in vitro y otros tratamientos de fertilidad. Pero la medida es puramente simbólica, sin protecciones reales.

Los demócratas dijeron que no dudarían en recordar a los votantes los registros de los republicanos sobre el tema, lo que creen que alejará a los votantes moderados e independientes del G.O.P.

"Las mujeres no olvidarán quién es responsable de esto, quién les arrebató sus sueños de formar una familia", dijo la Sra. Murray. "Esto es lo que sucede cuando los políticos republicanos les quitan a las mujeres el poder sobre sus propios cuerpos".

Annie Karni contribuyó con reportaje.