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FUENTE DE LA IMAGEN: REUTERS

Pie de foto de la imagen: Un dibujo de la corte del ex presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, durante su juicio en Estados Unidos

Por Nadine Yousif

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Juan Orlando Hernández, el ex presidente de Honduras, ha sido declarado culpable de cargos de tráfico de drogas en un tribunal federal de Estados Unidos.

Hernández fue condenado el viernes por conspirar para importar cocaína a Estados Unidos y por poseer "dispositivos destructivos", incluyendo ametralladoras.

Los fiscales afirmaron que el ex presidente gobernó Honduras como un "narcoestado", protegiendo y aceptando sobornos de traficantes de drogas.

Ahora Hernández se enfrenta a cadena perpetua.

El ex presidente de 55 años había negado cualquier irregularidad y se declaró inocente en el caso.

Fue condenado por un jurado en un tribunal federal de Manhattan después de aproximadamente dos días de deliberaciones.

Hernández fue presidente de Honduras desde 2014 hasta 2022, cumpliendo dos mandatos consecutivos.

Inicialmente se presentó como un candidato de ley y orden que prometió abordar el problema del crimen relacionado con las drogas en el país.

En cambio, los fiscales lo acusaron de asociarse con "algunos de los narcotraficantes más prolíficos del mundo para construir un imperio corrupto y brutalmente violento basado en el tráfico ilegal de toneladas de cocaína hacia Estados Unidos".

Tres meses después de dejar el cargo, fue extraditado a Nueva York y arrestado en abril de 2022 para enfrentar cargos federales en Estados Unidos.

Hernández alguna vez fue considerado un sólido aliado de Estados Unidos. Durante su liderazgo en Honduras, el país recibió más de $50 millones (£39 millones) en asistencia contra el narcotráfico de Estados Unidos, además de millones de dólares adicionales en ayuda de seguridad y militar.

En 2019, el entonces presidente Donald Trump agradeció a Hernández por "trabajar muy de cerca con Estados Unidos".

Hernández, a su vez, agradeció al señor Trump y al pueblo estadounidense "por el apoyo que nos han brindado en la firme lucha contra el narcotráfico".

¿Se ha convertido Honduras en un "narcoestado"?

Los fiscales descubrieron más tarde que Hernández estaba vinculado con narcotraficantes desde 2004, mucho antes de que se convirtiera en presidente, y que había facilitado el contrabando de alrededor de 500 toneladas de cocaína a Estados Unidos.

Dijeron que los narcotraficantes le pagaron millones de dólares en sobornos para permitir el contrabando de cocaína desde Colombia y Venezuela a través de Honduras hacia Estados Unidos.

En una acusación, los fiscales dijeron que el líder del narcotráfico mexicano Joaquín "El Chapo" Guzmán había dado a Tony Hernández, el hermano menor del ex presidente, $1 millón (£778,450) como soborno para Juan Orlando Hernández.

Durante su juicio, varios narcotraficantes condenados testificaron que habían sobornado a Hernández.

Los fiscales también alegaron que había utilizado el dinero de las drogas para sobornar a funcionarios y manipular las elecciones presidenciales de Honduras en 2013 y 2017 a su favor.

En su negación de las acusaciones, Hernández afirmó que se convirtió en una "víctima de una vendetta y una conspiración por parte del crimen organizado y enemigos políticos".

"No soportaba a todas esas personas porque yo tenía una política en contra de todas ellas", dijo Hernández sobre los traficantes de drogas cuando testificó en su propio juicio. "Hicieron mucho daño al país".

Sus abogados argumentaron que aquellos que testificaron en su contra lo hicieron por su propio beneficio.

Hernández ha estado detenido en una cárcel de Brooklyn desde su extradición.

Será sentenciado en una fecha posterior.

Hernández no es el primer ex jefe de estado latinoamericano en ser condenado por un delito relacionado con las drogas en Estados Unidos.

Manuel Noriega de Panamá fue declarado culpable de cargos de narcotráfico en un tribunal de Miami en 1992, y Alfonso Portillo de Guatemala fue declarado culpable de cargos de lavado de dinero en un tribunal de Nueva York en 2014.

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