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Austria es famosa por sus vinos blancos, principalmente grüner veltliners y rieslings. Pero también produce excelentes tintos, que, debido a que a menudo parecen ser una idea secundaria, pueden ser grandes valores.

¿Por qué parecen relativamente desconocidos?

En parte, se debe a que uvas como el blaufränkisch, que tiene un gran potencial para hacer vinos complejos y contemplativos, y el zweigelt, la variedad de tinto austriaco más plantada, no son conocidos por los estadounidenses, que suelen gravitar hacia lo familiar. Sin embargo, vale la pena aventurarse, porque estos vinos pueden ser excelentes, desde refrescantes y jugosos hasta vinos complejos y elegantes capaces de envejecer y evolucionar.

Tintos austriacos recomendados

Recientemente fui a comprar tintos austriacos en tiendas minoristas de Nueva York y encontré 10 botellas que recomiendo ampliamente. Opté principalmente por botellas más accesibles, con precios que van desde aproximadamente $ 20 hasta $ 45, pero estas son el tipo de vinos que se adaptan a casi cualquier ocasión. Subir a vinos a menudo de viñedos únicos destinados a un mayor envejecimiento puede rondar los $ 50 a $ 100, pero incluso ellos tienden a ser excelentes valores en comparación con vinos de calidad similar.

La evolución de los tintos austriacos

En los aproximadamente 25 años que he estado siguiendo regularmente los tintos austriacos, he visto una notable evolución. Al principio, vi muchos vinos robustos y muy maderosos que buscaban principalmente la potencia, especialmente entre los blaufränkisches, a expensas de la gracia y sutileza. Eso era una señal de la época, cuando los críticos valoraban más a menudo los vinos más grandes y ruidosos.

También fue una época en la que muchos productores austriacos parecían intentar hacer vinos robustos siguiendo el modelo de los cabernet sauvignons en lugar de explorar las cualidades más delicadas del blaufränkisch. Pero, al igual que gran parte del mundo del vino, la estrella polar de muchos productores pasó con el tiempo de la robustez de Burdeos a la elegancia de Borgoña. Los austriacos siguieron el ejemplo, y desde hace mucho tiempo el blaufränkisch ha encontrado su lugar en la constelación de los tintos ágiles y ligeros.

El zweigelt es otro asunto. En mi experiencia, la uva, un cruce entre blaufränkisch y Sankt Laurent, otro tinto austriaco, es ligera y especiada. Los productores rara vez se ambicionan con ella, optando por vinos jugosos, ácidos y refrescantes que pueden ser deliciosos pero no alcanzan la complejidad de la que es capaz el blaufränkisch. A menudo se utiliza en mezclas.

Regiones productoras de tintos austriacos

La mayor parte de la producción de vino tinto se realiza al sur y sureste de Viena, hasta la frontera con Hungría, en Burgenland y sus subregiones, así como en las tierras que rodean el lago Neusiedl. Carnuntum, al sur y suroeste de Viena, es otra excelente área para los tintos. Me entristeció no poder encontrar botellas de Carnuntum, especialmente las de Dorli Muhr, cuyos vinos no he visto en este país desde hace algunos años.

Debido a que los tintos austriacos no han alcanzado un reconocimiento a nivel de mercado masivo, pueden ser relativamente escasos. Es poco probable que los encuentres en supermercados, a menos que des con botellas de un litro económicas, que pueden ser sorprendentemente buenas.

Tintos austriacos recomendados

A continuación, te presento las 10 botellas recomendadas en orden de precio:

1. Pittnauer Österreich Pitti 2022, 12.5 por ciento, $19
2. Heinrich Burgenland Blaufränkisch 2018, 12 por ciento, $20
3. Meinklang Österreich Blaufränkisch 2021, 12 por ciento, $20
4. Claus Preisinger Neusiederlersee Puszta Libre! 2022, 11.5 por ciento, $20
5. Rosi Schuster Burgenland Blaufränkisch 2020, 13.5 por ciento, $23
6. Straka Burgenland Blaufränkisch Greenschist 2020, 12.5 por ciento, $23
7. Rosi Schuster Burgenland Sankt Laurent 2021, 11.5 por ciento, $24
8. Koppitsch Weinland Ret 2022, 10 por ciento, $25
9. Moric Burgenland Blaufränkisch 2021, 13 por ciento, $33
10. Christian Tschida Österreich Kapitel I 2022, 12 por ciento, $42

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