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Se ha emitido un retiro a nivel nacional de un suplemento dietético que reduce el colesterol en Japón debido a preocupaciones de que pueda estar relacionado con dos muertes y más de 100 hospitalizaciones, según la agencia de noticias Kyodo.

Kobayashi Pharmaceutical, que vende medicamentos de venta libre y suplementos dietéticos, ha emitido un retiro nacional del producto, y las autoridades están llevando a cabo controles de emergencia en miles de productos que anuncian sus beneficios para la salud, informó Kyodo.

Ingredientes preocupantes

Las tres marcas retiradas - “beni koji choleste help” y dos suplementos de nombres similares - contienen un ingrediente llamado arroz de levadura roja, o “beni koji”. Hecho a partir de la fermentación del arroz, se dice que reduce los niveles de colesterol malo.

La empresa farmacéutica con sede en Osaka informó de una de las muertes, diciendo que la persona había comprado regularmente “beni-koji” durante casi tres años y murió de enfermedad renal.

“Ahora somos conscientes de un caso en el que existe una posible relación causal entre una muerte y nuestro producto”, dijo la empresa en un comunicado. “Actualmente estamos investigando la conexión y lo que sucedió”, agregó, ofreciendo sus “más sinceras disculpas”.

Se informó de una segunda muerte al Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar después de una audiencia con la empresa, según Kyodo.

Amplia circulación del ingrediente

Kobayashi Pharmaceutical dijo que suministraba arroz de levadura roja a otras 50 empresas en Japón y dos en Taiwán. El ingrediente también se puede usar en una variedad de productos, incluyendo sake, confitería, pan, miso y condimentos.

Las ventas en línea de los productos retirados se han suspendido en China, y se han retirado de la circulación en Taiwán, según Kyodo.

Investigación en curso

El ministro de Salud, Keizo Takemi, dijo que el Ministerio “cooperará con la ciudad de Osaka para investigar la causa... y prevenir más daños relacionados con la salud”.

La compañía retiró voluntariamente sus productos el viernes después de que los clientes se quejaron de problemas renales.

Dijo el lunes que no había llegado a una conclusión sobre una relación entre los problemas de salud y sus suplementos. Sin embargo, el análisis encontró una posibilidad de que los productos contuvieran “ingredientes que no habíamos pretendido incluir”, dijo.

El proceso de fermentación puede producir una toxina llamada citrinina, que puede dañar los riñones, sin embargo, la empresa dijo que su análisis no detectó ninguna citrinina.

Con Agence France-Presse