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Doce personas se ahogaron al intentar alcanzar la ayuda lanzada por avión en una playa de Gaza, según las autoridades de salud palestinas, en medio de los crecientes temores de una hambruna casi seis meses después de la campaña militar de Israel.

El trágico incidente

Un video del lanzamiento aéreo del lunes mostró multitudes de personas corriendo hacia la playa, en Beit Lahiya, al norte de Gaza, mientras las cajas con paracaídas flotaban hacia abajo, luego personas paradas en agua profunda y cuerpos siendo arrastrados a la playa.

En Washington, el Pentágono dijo que tres de los 18 paquetes de ayuda lanzados por aire en Gaza el lunes tuvieron mal funcionamiento de sus paracaídas y cayeron al agua, pero no pudo confirmar si alguien murió intentando alcanzar la ayuda.

La situación de Gaza

Fue el último de una serie de incidentes que involucran muertes durante la entrega de ayuda en el territorio palestino lleno de personas donde algunas están buscando hierbas para comer y horneando pan apenas comestible con alimento para animales. Las agencias de ayuda dijeron que solo aproximadamente una quinta parte de los suministros necesarios están ingresando a Gaza mientras Israel persiste con una ofensiva aérea y terrestre, desencadenada por el ataque de Hamas el 7 de octubre, que ha destrozado el territorio, empujando algunas partes a la hambruna.

Responsabilidades

Un papel recuperado del lanzamiento aéreo del lunes decía en árabe escrito sobre una bandera estadounidense que la ayuda era proveniente de Estados Unidos. El video mostraba el cuerpo aparentemente sin vida de un hombre joven con barba siendo arrastrado a la playa, los ojos abiertos pero inmóviles, mientras otro hombre intentaba reanimarlo con compresiones en el pecho mientras alguien decía: "Se acabó".

"Nadó para conseguir comida para sus hijos y fue martirizado", dijo un hombre parado en la playa que no quiso dar su nombre. "Deberían entregar la ayuda a través de los cruces [terrestres]. ¿Por qué nos están haciendo esto?".

El llamado de la ONU

El secretario general de la ONU, António Guterres, ha instado a Israel a dar un "compromiso inquebrantable" para permitir el acceso sin restricciones de ayuda a la Franja de Gaza y describió la cantidad de camiones bloqueados en la frontera como "un ultraje moral". Israel dijo que no pone límites a la cantidad de ayuda humanitaria que ingresa a Gaza y culpa a los problemas para llegar a los civiles dentro del territorio a las agencias de la ONU, a las que dijo que son ineficientes.

Dificultades en la distribución de ayuda

La distribución de ayuda dentro de Gaza ha sido complicada, especialmente en el norte, y el mes pasado las autoridades de salud en Gaza dijeron que las tropas israelíes mataron a más de 100 personas que intentaban tomar ayuda de un convoy. El ejército israelí disputó esa versión, diciendo que las personas que se habían acercado rápidamente al convoy habían sido aplastadas hasta la muerte por la multitud o los camiones de ayuda.

El jefe de Unrwa, la principal agencia de la ONU que trabaja en Gaza, dijo el domingo que Israel había prohibido su participación en las entregas de ayuda en el norte, acusándolos de complicidad con Hamas. Unrwa niega ser cómplice de Hamas y está esperando los resultados de las investigaciones sobre su manejo de las acusaciones, lo cual ha llevado a algunos donantes a suspender su financiamiento.

Llamado a la acción

La oficina humanitaria de la ONU instó a Israel el martes a revocar una aparente prohibición de ayuda alimentaria al norte de Gaza por parte de Unrwa, diciendo que las personas allí enfrentaban una "muerte cruel por hambruna". La directora de comunicaciones de Unrwa, Juliette Touma, dijo que los ahogamientos reportados mostraban que la mejor manera de entregar ayuda era a través de camiones administrados por agencias de ayuda.

"Estos informes trágicos provenientes de Gaza son otra indicación de que la manera más eficiente, rápida y segura de llegar a las personas con la asistencia humanitaria necesaria es a través de la carretera y de las organizaciones humanitarias, incluida Unrwa, que trabajan en el terreno", dijo Touma.