Scathax

Los recientes ataques a barcos comerciales en el Mar Rojo por parte de la milicia respaldada por Irán, los Huthis, han obligado a las empresas a pagar tarifas de seguro más altas o a redirigir las mercancías alrededor de África, lo que añade costos y retrasos que podrían afectar los márgenes de beneficio de las empresas y, en última instancia, aumentar los precios para los consumidores.

Impacto en las empresas

Muchos ejecutivos cuyas empresas envían mercancías a través del Mar Rojo y el Canal de Suez han dicho que hasta ahora el impacto ha sido limitado, en parte debido a las lecciones aprendidas de las interrupciones más graves en la cadena de suministro a nivel mundial durante lo peor de la pandemia de Covid.

"En adelante, las empresas se verán afectadas por estas interrupciones", dijo David Simchi-Levi, profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts. "Hoy es el Mar Rojo, mañana será otra cosa".

Los ataques en el Mar Rojo, por donde pasa aproximadamente el 12 por ciento del comercio mundial, han obligado a las empresas a tomar decisiones difíciles. Pasar por el Mar Rojo significaría correr el riesgo de un ataque aéreo y pagar más por el seguro. Evitar la ruta añade costosos retrasos.

Los precios del transporte marítimo han aumentado desde mediados de diciembre, triplicándose en la ruta de Asia a Europa y duplicándose entre Asia y la costa este de Estados Unidos, según la firma de análisis Xeneta.

Por ahora, los analistas esperan que el impacto en los consumidores siga siendo limitado. El transporte marítimo representa una pequeña parte del costo total de un producto, según señaló Goldman Sachs. Estiman que las interrupciones solo agregarán una décima parte de un punto porcentual a la tasa de inflación global este año.

Opiniones de los líderes empresariales

Empresas europeas lo sentirán primero

El Mar Rojo es una ruta especialmente importante para las empresas que trasladan mercancías desde Asia hacia Europa. Esas mercancías ahora cuestan más de enviar y tardan más en llegar.

También podría afectar la fabricación en la región. Las interrupciones causaron que Tesla y Volvo suspendieran la producción en Europa. Los fabricantes de automóviles dependen de la producción justo a tiempo, en la que las piezas llegan a una línea de ensamblaje poco antes de que sean necesarias, lo que deja poco margen para retrasos en el transporte.

La marca de zapatos Doc Martens

El director ejecutivo de la marca de zapatos británica, Kenny Wilson, dijo que enfrentaron importantes retrasos en Europa pero casi no sintieron impacto en Asia o en Estados Unidos. Las empresas en Gran Bretaña fueron las más afectadas por los retrasos en el transporte en enero, según S&P Global.

"Obviamente, esto tiene una implicación de costos", dijo el Sr. Wilson a los analistas en una llamada de ganancias el 24 de enero. "Y luego, creo que realmente se trata de cuál sería el impacto el próximo año si esto continúa".

Bang & Olufsen

Nikolaj Wendelboe, director financiero de la compañía danesa de equipos de audio, dijo a los analistas en una llamada el 10 de enero que la compañía estaba cambiando parte del envío al transporte aéreo o ferroviario.

"Habrá un ligero aumento de costos y algunos tiempos de entrega más largos, pero no se compara con lo que vimos durante la crisis de Covid, al menos no en este momento", dijo el Sr. Wendelboe.

Logitech

Chuck Boynton, director financiero de Logitech, un fabricante suizo de teclados de computadora, ratones y otros accesorios, dijo que la compañía enviaría más de sus productos fabricados en Asia por vía aérea en lugar de por mar. Si bien esto es más caro y podría reducir los beneficios, es mejor que quedarse sin inventario, dijo.

"Comeremos un poco de margen para satisfacer a los clientes", dijo el Sr. Boynton a los analistas el 23 de enero.

Empresas estadounidenses están menos expuestas

Las mercancías importadas a Estados Unidos no dependen tanto de cruzar el Mar Rojo. Aun así, las empresas y los consumidores estadounidenses están sujetos al aumento general de las tarifas de transporte marítimo a nivel mundial.

No todas las industrias se ven afectadas por igual. Los analistas del Bank of America dijeron que los minoristas estaban particularmente expuestos, con empresas como Target y Dollar Tree enfrentando un mayor riesgo de una disminución en sus beneficios en comparación con sus principales competidores porque obtienen más de sus productos de Asia. Esos minoristas aún no han informado sus ganancias trimestrales, pero otras compañías enfocadas en el consumidor han discutido el impacto en sus resultados financieros.

Amazon

Brian T. Olsavsky, director financiero de Amazon, dijo que hasta ahora los retrasos no habían tenido un "impacto material" en las previsiones de ganancias del gigante del comercio electrónico para el trimestre actual.

"Nos mantenemos vigilantes al respecto y tomaremos medidas cuando sea necesario para asegurarnos de que la experiencia del cliente no se vea afectada", dijo.

1-800-Flowers

Bill Shea, director financiero de 1-800-Flowers, dijo que la compañía no comenzaría a sentir los efectos a menos que las interrupciones continuaran hasta el verano.

"Lo desconocido más grande es cuánto tiempo persistirán los problemas en el Mar Rojo y si eso afectará a las futuras negociaciones y a las temporadas navideñas del año próximo", dijo el Sr. Shea a los analistas el jueves.

Ethan Allen

Farooq Kathwari, director ejecutivo de Ethan Allen Interiors, dijo a los analistas que el fabricante de muebles no estaba tan expuesto a la agitación como otros porque la mayoría de sus productos se fabrican en América del Norte.

"Pero si la mayoría de nuestros productos vinieran del extranjero, sería un problema", dijo en una llamada de ganancias el 24 de enero.