Scathax

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Hace 3 horas

Por Favour Nunoo & Thomas Naadi

Scathax News, Accra

La homofobia no es algo inusual en Ghana, donde el sexo gay ya es ilegal y conlleva una pena de prisión de tres años, pero ahora la comunidad LGBTQ+ se siente aterrorizada.

Una nueva ley, aprobada por los diputados la semana pasada, impondrá una pena de hasta tres años de prisión por simplemente identificarse como LGBTQ+ y cinco años por promover sus actividades.

"Un familiar me dijo que si se aprueba esta ley, en cuanto tenga la oportunidad, me envenenará porque soy una abominación para la familia", dice Mensah, cuyo nombre ha sido cambiado para proteger su identidad, a la BBC.

Vestido con un conjunto todo negro, el joven de finales de la adolescencia parece visiblemente aterrorizado: "Estoy muy preocupado de que cualquiera pueda delatarme, incluso en mi propio vecindario. Va a ser muy difícil vivir aquí".

Ha estado viviendo durante algún tiempo con amigos comprensivos en la capital de Ghana, Accra, desde que se peleó con su familia.

No está claro cuán grande es la comunidad LGBTQ+ en Ghana, una nación religiosa y tradicionalmente conservadora, pero tienden a ayudarse mutuamente cuando uno de ellos se enfrenta a la vida como un marginado.

Mensah dice que cuando su madre descubrió hace varios años que se sentía atraído por los chicos, empezó a llevarlo a iglesias para rezar con la esperanza de que cambiara.

"No se me permitía tener amigos excepto mis amigos de la iglesia. Tenía que estudiar la Biblia las 24 horas del día, rezar y siempre me sentaba al fondo cuando íbamos a las reuniones".

Dice que prácticamente fue excluido en casa: la familia extendida no le hablaba y encontraba insoportable sus miradas.

"Sentían que tendría influencia en mis primos y los más pequeños".

Luego, en 2020, cuando se consideró que las oraciones y los estudios bíblicos habían fracasado, Mensah fue excomulgado de su iglesia por ser gay.

Su familia estaba furiosa y básicamente lo expuso a su círculo más amplio en un intento de avergonzarlo.

"Mi familia le dijo a muchos de mis amigos que esto es lo que soy, perdí algunas buenas oportunidades para continuar con mis estudios", dice.

"Es muy incómodo y muy triste: estas son personas con las que crecí y ahora no ven lo bueno en mí, sino que me ven como una abominación".

Finalmente, Mensah fue expulsado de la casa familiar y le resulta difícil mantener un trabajo.

Ahora el joven habla suavemente y dice que pasa la mayor parte de su tiempo en interiores para evitar ofender las sensibilidades de las personas. Quiere ser menos visible, menos visto, menos escuchado.

Las experiencias de Mensah no son infrecuentes.

Las personas LGBTQ+ son comúnmente referidas en el idioma local akan como "kojo besia", literalmente "hombre-mujer". Siempre han coexistido en las comunidades ghanesas, aunque ha habido ataques ocasionales.

Estos se han vuelto más comunes en los últimos años.

Kwame, quien también solicitó que se cambiara su nombre por su seguridad, está horrorizado por la aprobación de la ley contra la homosexualidad, diciendo que legitimará los ataques homofóbicos, algo que él mismo ha experimentado.

"En el lugar donde vivo saben que soy gay, así que cualquier persona que se acerque a mí siente que esa persona también es gay", le dice a la BBC sobre un ataque que sufrió hace unos 10 años.

Un amigo varón lo había visitado y, al salir a despedirlo con la mano, algunos residentes se agruparon en su contra.

"Se nos acercaron, diciendo que somos gays y comenzaron a atacarnos. No fue solo una persona, y se llevaron nuestros teléfonos", dice.

Kwame hizo una denuncia oficial a la policía, pero después de semanas sin acción, tuvo que aceptar la realidad de que no obtendría justicia.

Ahora su mera existencia, si la ley es firmada por el presidente, será ilegal.

Kwame, que tiene finales de los veinte años, está estudiando diseño de moda, pero también ha enfrentado discriminación en el trabajo cuando alguien le contó a su jefe sobre su sexualidad.

Su jefe le pidió que cambiara su comportamiento y luego lo despidió cuando se negó. "Perdí mi trabajo por ser gay".

Tanto Kwame como Mensah esperan que la ley, que ha sido respaldada por los dos principales partidos políticos de Ghana, sea detenida por un desafío legal.

Se ha presentado un caso ante el Tribunal Supremo y el presidente Nana Akufo-Addo dice que esperará el resultado antes de tomar medidas sobre la ley.

Ha hecho hincapié en asegurar a la comunidad diplomática que Ghana está comprometida con la defensa de los derechos humanos.

El ministerio de finanzas del país está preocupado por las posibles repercusiones, diciendo que Ghana podría perder un total de $3.800 millones (£3.000 millones) en financiamiento del Banco Mundial en los próximos cinco a seis años.

Ghana está sufriendo una importante crisis económica y el año pasado recibió un rescate del Fondo Monetario Internacional (FMI).

Estados Unidos, Reino Unido y grupos de derechos humanos han condenado la ley, con Estados Unidos en particular indicando que tendrá un efecto desalentador en la inversión extranjera en Ghana.

La nación de África Occidental forma parte del acuerdo comercial entre África y Estados Unidos - la Ley de Crecimiento y Oportunidades de África (AGOA). Uganda fue expulsada del acuerdo por Estados Unidos después de aprobar una controvertida ley contra la homosexualidad el año pasado.

Kwame y Mensah están considerando abandonar Ghana, ya que la situación ha sido tan inflamada por los políticos - el país se siente como un lugar más peligroso para ellos.

"Donde estoy viviendo es una zona muy concurrida, así que cuando tu problema sale a la luz, todos se enteran, en realidad estoy asustado. Tendré que irme y establecerme en otro lugar", dice.

Mensah está de acuerdo: "Siento la necesidad de trasladarme fuera del país a cualquier país que sea seguro para vivir.

"Tengo que medir mis pasos para asegurarme de no ofender a nadie. Tengo que vivir como un refugiado en mi propio país".