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Publicado hace 4 horas

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A medida que la sesión parlamentaria anual de China llega a su fin después de una semana agitada de reuniones, un vacío evidente se presenta en la agenda final del lunes.

El Congreso Nacional del Pueblo suele culminar con la conferencia de prensa del primer ministro. Pero este año, y durante el resto del mandato, la tradición ha sido eliminada misteriosamente.

Los funcionarios han dicho que no había necesidad de ello, ya que había otras oportunidades para que los periodistas hagan preguntas. Pero muchos observadores lo vieron como otra señal de consolidación y control, en lo que se convirtió en un tema recurrente durante el congreso, incluso cuando los altos funcionarios predicaron la apertura.

La cancelación de la conferencia de prensa también disminuye efectivamente el perfil del primer ministro Li Qiang. Aunque el evento estaba guionizado, era una rara oportunidad para que los periodistas extranjeros hicieran preguntas y daba al segundo al mando del país cierto margen de maniobra.

En años anteriores, incluso tuvo momentos inesperados. En 2020, el entonces primer ministro Li Keqiang reveló cifras que generaron un debate sobre la afirmación del gobierno de haber erradicado la pobreza.

La disminución del protagonismo del primer ministro, junto con un congreso más breve este año, son señales de un cambio estructural continuo dentro del Partido Comunista Chino (PCCh), donde el presidente Xi Jinping está acumulando cada vez más poder a expensas de otras personas e instituciones, señaló Alfred Wu, profesor asociado de la Universidad Nacional de Singapur que estudia la gobernabilidad china.

China sigue siendo atractiva para los negocios, según el ministro de Relaciones Exteriores

Pero para el mundo exterior, el partido está interesado en proyectar un tipo de imagen diferente mientras lucha contra la disminución de la confianza de los inversores extranjeros y una malaise generalizada en su economía.

En un discurso a periodistas internacionales la semana pasada, el ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi, insistió en que China sigue siendo un lugar atractivo para invertir y hacer negocios.

"China sigue siendo fuerte como motor de crecimiento. La 'próxima China' sigue siendo China", dijo, antes de mencionar las formas en que "China está abriendo sus puertas de par en par".

Apertura de China a la inversión extranjera

El plan económico de este año, presentado por el Sr. Li al comienzo de la sesión, estableció planes para abrir más áreas a la inversión extranjera y reducir las restricciones de acceso al mercado en sectores como la manufactura y los servicios.

Estos movimientos se producen después de que los inversores extranjeros se asustaran por las recientes leyes de espionaje y protección de datos, así como por las detenciones repentinas y de alto perfil de empresarios chinos y extranjeros. La inversión extranjera directa en China cayó recientemente a un mínimo de 30 años.

"Hay menos controles y equilibrios políticos, no hay transparencia. Esta es la mayor preocupación para los inversores... no puedes predecir qué va a pasar, así que evitas el riesgo", dijo el Dr. Wu.

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Leyenda de la imagen: El ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, declaró que China está "abriendo sus puertas de par en par"

Pero la semana pasada, el Sr. Wang desestimó tales preocupaciones. "Difundir visiones pesimistas sobre China terminará perjudicándonos a sí mismos. Juzgar mal a China resultará en oportunidades perdidas", dijo, al centrarse en destacar las perspectivas de China.

Tanto el Sr. Wang como el Sr. Li utilizaron repetidamente palabras de moda como "desarrollo de alta calidad" y "nuevas fuerzas productivas" para señalar una nueva etapa en el desarrollo de China, aunque ninguno explicó completamente lo que querían decir. China apunta a alcanzar un ambicioso crecimiento del PIB de alrededor del 5% este año.

"Beijing está cambiando su forma de abrirse al mundo", dijo Neil Thomas, investigador en política china en el Instituto de Política de la Sociedad Asiática.

Dijo que ahora se centra en atraer tecnología extranjera de alto nivel y operaciones de fabricación avanzada para ayudar a las empresas chinas en industrias futuras clave.

"La inversión extranjera y el comercio son menos importantes para la economía de China de lo que solían ser, pero Beijing todavía quiere evitar una estampida hacia las salidas que podría sacudir aún más sus perspectivas de crecimiento".

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Leyenda de la imagen: China se centra en impulsar su sector de tecnología de alta gama

Al mismo tiempo, los funcionarios estaban ansiosos por enfatizar el objetivo final del gobierno.

"La estabilidad es de importancia general, ya que es la base de todo lo que hacemos", dijo el Sr. Li. En otro lugar de su informe, dejó claro que mientras China busca el crecimiento, también dará prioridad a una mayor seguridad nacional.

Algunos pueden cuestionar la capacidad de China para lograr una economía abierta próspera al tiempo que aumenta el control.

Pero "desde la perspectiva de Beijing, no hay contradicción entre el desarrollo de alta calidad, especialmente con la inversión extranjera, y las mayores necesidades de seguridad", dijo Jacob Gunter, analista principal de Merics especializado en la economía china.

Por ejemplo, cuando se trata de tecnologías críticas en las que las empresas chinas aún no han logrado alcanzar, quieren asegurarse de que la mayor parte de ella se produzca dentro de sus fronteras, señaló el Sr. Gunter. Esto reduce el riesgo de que los competidores -como Estados Unidos y sus aliados- roben la tecnología o bloqueen sus exportaciones a China.

Beijing también señaló que continuará controlando áreas problemáticas de su economía, como el tambaleante sector inmobiliario y la creciente deuda de los gobiernos locales.

El Sr. Li prometió más medidas para reducir los riesgos financieros y mejorar la supervisión, y se comprometió a poner fin a las actividades financieras ilegales.

Si bien estos problemas han existido durante varios años, "los niveles de deuda y el tamaño de la burbuja inmobiliaria se han vuelto lo suficientemente grandes como para que tengan que resolverlo ahora y no puedan retroceder", dijo el Sr. Gunter.

"La economía está funcionando muy mal en este momento. El hecho de que no hayan vuelto a posponer esto indica que es una prioridad a largo plazo y no algo en lo que retrocederán".

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