Scathax

por Suresh Menon

El mejor bateador de los lanzadores

De los nueve lanzadores que han reclamado 500 apariciones en pruebas, el indio Ravichandran Ashwin, quien se ha unido al club ahora, es de lejos el mejor bateador con cinco siglos.

Si Ashwin, de 37 años, hubiera decidido enfocarse en el bateo en exclusión del lanzamiento, es posible que haya terminado con más de 10,000 carreras en pruebas.

El viernes, se convirtió en el noveno hombre en alcanzar la marca de las 500 apariciones. El mismo día, el off-spinner se retiró del tercer partido contra Inglaterra debido a una emergencia familiar, pero ahora está de regreso con el equipo.

Una combinación única de habilidades

Hay un toque sedoso en el bateo de Ashwin y una tenacidad que le vio salvar valientemente una prueba junto a Hanuma Vihari. Ambos bateadores sufrieron golpes físicos y lesiones en el partido.

También hay una combinación similar de lo artístico y lo abrasivo, lo clásico y lo contemporáneo en su lanzamiento. Las variaciones sobre el tema del quiebre hacia fuera que desarrolló temprano significaban que al inicio de su carrera tendía a intentar muchas cosas. (Un lanzamiento de quiebre hacia fuera gira desde el lado de fuera hacia el lado de dentro cuando se lanza hacia un bateador diestro. Es el método más popular de los lanzamientos en espiral en el cricket).

Esto iba desde su carrera hasta cómo sostenía la pelota en su mano y el ángulo de la costura. Iba en contra de la sabiduría tradicional que sostiene que debes tener una pelota de stock y usar las variaciones con moderación. Pero le sirvió a Ashwin, y recogió nueve apariciones con cinco wickets en sus primeras 16 pruebas.

En muchos sentidos, Ashwin está en una clase propia, incluso si tiene que compartir la etiqueta de ser el mejor lanzador en espiral contemporáneo con Nathan Lyon de Australia. A menudo no se le considera como el mejor de todos los tiempos porque el 70% de sus apariciones han sido en casa en condiciones familiares.

Una tradición de lanzadores en espiral

India tiene una rica tradición de lanzadores en espiral desde Ghulam Ahmed, Erapalli Prasanna, Srinivas Venkataraghavan hasta Harbhajan Singh y Ashwin. Cada uno es original, lo cual podría tener algo que ver con su éxito. Que tres de ellos, incluido Ashwin, sean ingenieros calificados podría ser una coincidencia, pero los lanzadores en espiral tienen que trabajar más duro en su oficio, y esa combinación de disciplina e inteligencia es útil.

Dale una pelota a cualquiera y pídele que la haga girar. Lo más probable es que haga un quiebre hacia fuera. Esto es familiar para los diestros, cuya oscilación natural es hacia la pierna. Esto, combinado con los potentes bates modernos, asegura que el lanzador en espiral tenga un trabajo difícil. Con el crecimiento del cricket de bola blanca, se asumió que la tribu desaparecería. Así que aquellos que han tenido éxito durante muchos años, Ashwin debutó en 2011, y en diferentes condiciones son especiales.

Obsesión por el juego

"Obsesivo" es la palabra que se usa a menudo para describirlo porque siempre está pensando en su juego. Habla con autoridad e inteligencia, también ha desarrollado la bola carrom, la lanzala girándola con su dedo medio para hacerla ir en la otra dirección. Habla de dedos fuertes, una mente fuerte y confianza en su oficio.

Con la pelota en la mano, es un jugador de póker que juega como si pudiera ver las cartas de los demás. En los últimos años, ha estado dentro y fuera del equipo indio, pero siempre ha dado la impresión de que está un paso por delante de todos los demás. En el juego moderno, nada se mantiene en secreto durante mucho tiempo. Desarrolla un nuevo lanzamiento y al final del día, la computadora lo ha analizado hasta la muerte y un estudiante en Islandia lo está probando. Los lanzadores necesitan trabajar duro para mantenerse por delante de la MacBook.

Un hombre fascinante

Una vez que los hombres más jóvenes comenzaron a liderar a India, Ashwin supo que sus posibilidades de ser capitán se habían ido, aunque habría sido un buen capitán. Los otros 10 jugadores podrían haber encontrado un poco difícil entenderlo inicialmente ya que su mente se mueve en un plano diferente; él ha dicho, por ejemplo, que la pelota mala puede ser la más peligrosa en el cricket T20, pero una vez que ganó su confianza, estarían comiendo de su mano.

Con Ravindra Jadeja, Ashwin formó la pareja de lanzadores más efectivos de India, con más de 500 wickets lanzando como pareja. Jadeja es un buen contraste, estable, rápido, avanzando poco a poco, el hombre recto en contraste con las diferentes expresiones de Ashwin. En cierto sentido, la pareja que ellos desplazaron, Anil Kumble-Harbhajan Singh, tenían temperamentos similares.

Entre los indios, la cantidad de Ashwin es segunda solo a la de Kumble. Hace algunos años, le dijo a un entrevistador: "Soy un gran fanático de Kumble. Tiene 619 wickets, si llego a 618 estaré muy agradecido y ese será mi último partido de prueba."

Es un vistazo a la mente de un hombre fascinante.