Scathax

Un incidente durante un vuelo de Latam Airlines desencadena la recomendación de Boeing

Boeing ha dicho a las aerolíneas que verifiquen los asientos de la cabina de su avión 787 Dreamliner, según informó la compañía el viernes, después de que un avión de Latam Airlines se precipitara repentinamente durante un vuelo a Auckland, Nueva Zelanda, el lunes, causando heridas a los pasajeros.

La disminución de la altitud parece haber sido causada cuando una azafata accionó un interruptor en un asiento que hizo que un piloto impactara contra los controles del avión, informó esta semana The Wall Street Journal, citando a funcionarios de la industria de Estados Unidos no identificados. Los reguladores de aviación están investigando el incidente y no han emitido ningún informe.

Boeing recuerda una nota de seguridad de 2017

En un comunicado, Boeing dijo que había recordado a las aerolíneas una nota de seguridad de 2017 que les instruía sobre cómo inspeccionar y mantener los interruptores de los asientos de la cabina.

"La investigación del vuelo LA800 está en curso y dejamos en manos de las autoridades investigadoras cualquier hallazgo potencial", dijo la compañía. "Recomendamos a los operadores que realicen una inspección en la próxima oportunidad de mantenimiento", agregó.

La dramática caída del avión de Latam quedó documentada en imágenes de video capturadas por los pasajeros. El avión cayó abruptamente y luego se recuperó rápidamente, dijo un pasajero, Brian Jokat, comparándolo con "llegar a la cima de una montaña rusa y bajar".

La caída dejó al menos a un pasajero en estado crítico; otras 11 personas también fueron trasladadas a hospitales en Auckland después de que el avión aterrizara allí. En total, docenas de pasajeros sufrieron heridas, la mayoría de ellas leves.

Preocupaciones sobre la calidad y seguridad de los aviones de Boeing

Reguladores, aerolíneas y viajeros han estado enfocados intensamente en la calidad y seguridad de los aviones de Boeing desde que un panel se desprendió de un avión 737 Max 9 de Alaska Airlines el 5 de enero, forzando un aterrizaje de emergencia. En 2018 y 2019, dos aviones 737 Max 8 se estrellaron en Indonesia y Etiopía, causando la muerte de casi 350 personas.

Recomendaciones y advertencias de Boeing

En un mensaje a los operadores de aviones 787 enviado el jueves por la noche, Boeing dijo que estaba advirtiendo de una "condición conocida relacionada con una tapa de interruptor basculante suelta/desprendida" ubicada en el respaldo del asiento del capitán y el primer oficial, pero no mencionó si las cubiertas de los interruptores habían desempeñado algún papel en el incidente del avión de Latam.

"Cerrar la tapa protectora del interruptor basculante cargada por resorte sobre una tapa de interruptor basculante suelta/desprendida puede atascar el interruptor basculante, lo que resulta en un movimiento no deseado del asiento", dijo Boeing.

La nota, de la cual se revisó una copia por parte de The New York Times, señalaba la carta de 2017, que mencionaba la instalación de adhesivos en las tapas de los interruptores basculantes "para evitar que las tapas se desprendan o aflojen".

Boeing recomendó a todos los operadores de los aviones 787 revisar los cuatro interruptores basculantes y las tapas de los interruptores basculantes de los asientos.

Nuevo panel de expertos en la Administración Federal de Aviación

La Administración Federal de Aviación dijo en un comunicado el viernes que reuniría un panel de expertos para revisar los mensajes de Boeing a las aerolíneas sobre el interruptor, incluida la nota de 2017, y proporcionar retroalimentación a la compañía. "La agencia continuará monitoreando de cerca la situación", dijo.

El avión 787 Dreamliner de Boeing

El Dreamliner 787, un avión de dos pasillos, es uno de los aviones más importantes de Boeing. Según Boeing, sus tres modelos pueden llevar de 248 a 336 pasajeros y son utilizados por aerolíneas en vuelos internacionales y transcontinentales.

El avión de Latam estaba volando desde Sídney, Australia, a Auckland y tenía previsto continuar hasta Santiago de Chile, donde está basada la aerolínea. La compañía dijo en un comunicado el viernes que estaba colaborando con los investigadores.

Mark Walker colaboró en este reportaje.