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Recientemente, Robert F. Kennedy Jr. se acercó al mariscal de campo de la NFL, Aaron Rodgers, y al ex gobernador de Minnesota y luchador profesional Jesse Ventura para que sean sus compañeros de fórmula en una boleta presidencial independiente, y ambos han aceptado las propuestas, dijeron dos personas familiarizadas con las conversaciones.

El señor Kennedy confirmó el martes que ambos hombres están en lo más alto de su lista. Sin embargo, no está claro si se les ha ofrecido formalmente el puesto, y el señor Kennedy todavía está considerando una lista reducida de posibles candidatos, según las personas familiarizadas con las discusiones.

El señor Kennedy dijo que ha estado hablando con el señor Rodgers "de forma bastante continua" durante el último mes, y que ha estado en contacto con el señor Ventura desde que el ex gobernador lo presentó en un evento de campaña el mes pasado en Arizona.

Un representante del señor Rodgers no respondió de inmediato a una solicitud de comentario. Tyrel Ventura, hijo de Ventura, dijo en un mensaje de correo electrónico el martes por la noche: "Nadie ha pedido oficialmente al gobernador Ventura que sea candidato a vicepresidente, por lo que el gobernador no comenta especulaciones".

La participación del señor Rodgers, quien se espera que juegue para los New York Jets este otoño, en plena temporada de campaña, al igual que la de Ventura, podría agregar poder de estrella y entusiasmo independiente a la candidatura externa del señor Kennedy.

Preocupación sobre el impacto en la elección

Las encuestas muestran que el señor Kennedy está obteniendo aproximadamente la misma cantidad de votos tanto de los partidarios del presidente Biden como de los del ex presidente Donald J. Trump, pero los demócratas están mucho más preocupados que los republicanos de que él pueda inclinar una elección reñida hacia el señor Trump. Los aliados del señor Biden han estado trabajando para impedir que el señor Kennedy aparezca en la boleta electoral en todo el país.

El señor Kennedy, de 70 años, abogado ambiental y miembro de una destacada familia demócrata, se ha destacado en los últimos años por su escepticismo sobre las vacunas y su promoción de teorías de conspiración sobre el gobierno federal y la salud pública. El señor Rodgers, también, ha adoptado cada vez más el papel de provocador y contrarrestante famoso por sus posturas sobre las vacunas, la salud pública y la pandemia de coronavirus.

Anuncio del compañero de fórmula próximo

Se espera que el señor Kennedy anuncie a su compañero de fórmula en las próximas semanas, antes de los plazos en los estados que exigen que él tenga una elección vicepresidencial para solicitar acceso a la boleta electoral. Inicialmente se postuló para presidente como demócrata, pero anunció en octubre que se postularía como independiente, acusando a los demócratas de bloquear corruptamente su desafío al señor Biden.

En los últimos meses, el señor Kennedy y su equipo se han acercado a al menos media docena de personas, con diferentes grados de formalidad, para evaluar su interés en servir como su compañero de fórmula. Además del señor Rodgers y el señor Ventura, se dice que ha hablado con la ex representante Tulsi Gabbard de Hawai; el senador Rand Paul de Kentucky; y Andrew Yang, el ex candidato a presidente y ex alcalde de Nueva York, según las dos personas familiarizadas con las conversaciones. Puck News informó anteriormente sobre el alcance a Mr. Yang.

El señor Yang no respondió a las solicitudes de comentario. La oficina del señor Paul no respondió a una solicitud de comentario. No se pudo contactar a la señora Gabbard para hacer comentarios.

Todos lo han rechazado o las conversaciones no han avanzado, excepto por el señor Rodgers y el señor Ventura, según las personas familiarizadas con las discusiones.

Si algo pudiera interpretarse como una pista de hacia dónde podría inclinarse el señor Kennedy, el dominio kennedyrodgers.com se registró la semana pasada utilizando un servidor de GoDaddy.

Perfil de Aaron Rodgers

El señor Rodgers, de 40 años, es un ganador de cuatro veces del premio MVP de la NFL, llevando a los Green Bay Packers a la victoria en el Super Bowl en 2011. Se espera que juegue para los New York Jets este año, después de que su debut con el equipo la temporada pasada terminó abruptamente con la ruptura del tendón de Aquiles izquierdo en los primeros minutos del primer juego.

No está claro cómo funcionaría postular para el segundo cargo más alto del país con su trabajo diario. Recientemente dijo que esperaba jugar en la NFL durante "dos o tres o cuatro años más".

Tampoco sería la primera vez que el señor Rodgers intenta agregar un trabajo secundario a su carrera en el fútbol. En 2021, mientras jugaba para los Packers, fue uno de los que audicionó para ser el presentador del concurso de preguntas "Jeopardy!".

Un portavoz de los New York Jets no respondió de inmediato a una solicitud de comentario. El equipo es propiedad de Woody Johnson, un destacado donante del ex presidente Donald J. Trump. Mr. Trump nombró al señor Johnson como su embajador en Gran Bretaña.

El señor Rodgers ha sido abierto en temas políticos y sociales en los últimos años. El mes pasado, en una aparición en el popular podcast de Joe Rogan, el señor Rodgers dijo que había perdido amigos, aliados y patrocinios debido a su decisión pública de no vacunarse.

El señor Rodgers ha promovido su escepticismo sobre las vacunas de Covid durante sus apariciones regulares en el programa de ESPN presentado por Pat McAfee, un ex pateador de fútbol convertido en podcaster. En enero, el señor Rodgers tuvo un enfrentamiento con el presentador de televisión Jimmy Kimmel cuando sugirió falsamente que los documentos judiciales vincularían al señor Kimmel con Jeffrey Epstein durante una aparición en el programa de McAfee.

El señor Rodgers fue uno de los primeros partidarios de la candidatura presidencial del señor Kennedy. El mes pasado, el señor Kennedy compartió una foto en las redes sociales de ellos dos haciendo senderismo juntos.

Perfil de Jesse Ventura

El señor Ventura, de 72 años, fue famoso en los años 70 y 80 como luchador profesional conocido como Jesse "The Body" Ventura, y también apareció en películas y televisión antes de entrar en la política. Fue elegido gobernador de Minnesota en 1998 por el partido Reformista y sirvió durante un mandato.

Desde entonces se ha convertido en una figura destacada en la política independiente y de terceros partidos. Ha escrito varios libros y ahora tiene un Substack, "Die First Then Quit", con su hijo.

En una entrevista en YouTube hace cuatro meses, el señor Ventura dijo que consideraría una oferta del señor Kennedy para servir en su boleta.

Contribuyeron a este reportaje Reid J. Epstein y Maggie Haberman. Kitty Bennett y Susan C. Beachy contribuyeron a la investigación.