Scathax

30 de enero

La elección presidencial de Estados Unidos se lleva a cabo el 5 de noviembre. Pero es posible que el candidato con la mayoría de los votos no sea el ganador.

Esto se debe a que el presidente no es elegido directamente por los votantes, sino por lo que se conoce como el colegio electoral.

¿Por quién votan los estadounidenses?

Cuando los estadounidenses van a las urnas en las elecciones presidenciales, en realidad están votando por un grupo de funcionarios que conforman el colegio electoral.

La palabra "colegio" aquí simplemente se refiere a un grupo de personas con una tarea en común. Estas personas son electores y su trabajo es elegir al presidente y al vicepresidente.

El colegio electoral se reúne cada cuatro años, unas semanas después del día de las elecciones, para llevar a cabo esa tarea.

¿Cómo funciona el colegio electoral?

El número de electores de cada estado es aproximadamente proporcional al tamaño de su población. Cada estado recibe tantos electores como legisladores tiene en el Congreso de Estados Unidos (la Cámara de Representantes y el Senado).

California tiene la mayor cantidad de electores, 54, mientras que unos pocos estados con baja población como Wyoming, Alaska y Dakota del Norte (y Washington DC) tienen el mínimo de tres.

En total hay 538 electores.

Cada elector representa un voto electoral y un candidato necesita obtener la mayoría de los votos, es decir, 270 o más, para ganar la presidencia.

Generalmente, los estados otorgan todos sus votos electorales al ganador de la votación de los votantes comunes en el estado.

Por ejemplo, si un candidato obtiene el 50,1% de los votos en Texas, se le otorgan los 40 votos electorales del estado. Alternativamente, un candidato podría ganar por un margen amplio y aún así obtener el mismo número de votos electorales.

Por lo tanto, es posible que un candidato se convierta en presidente al ganar varias elecciones reñidas en ciertos estados, a pesar de tener menos votos en todo el país.

Solo hay dos estados (Maine y Nebraska) que dividen sus votos del colegio electoral de acuerdo con la proporción de votos que cada candidato recibe.

La mayoría de los estados votan consistentemente por el mismo partido en cada elección. Es por eso que los candidatos presidenciales se centran en estados específicos "cambiantes" -estados donde el voto podría ir en cualquier dirección- en lugar de tratar de ganarse a la mayor cantidad de votantes posible en todo el país.

Cada estado que ganan los acerca más a los 270 votos electorales que necesitan.

¿Un candidato ha perdido la votación popular pero se ha convertido en presidente?

Sí. De hecho, dos de las últimas seis elecciones fueron ganadas por candidatos que tuvieron menos votos del público en general que sus rivales.

Es posible que los candidatos sean los más populares entre los votantes a nivel nacional, pero aún así no logren ganar suficientes estados para obtener 270 votos electorales.

En 2016, Donald Trump tuvo casi tres millones de votos menos que Hillary Clinton, pero ganó la presidencia porque el colegio electoral le otorgó una mayoría.

En 2000, George W. Bush ganó con 271 votos electorales, aunque el candidato demócrata Al Gore ganó el voto popular por más de medio millón.

Solo otros tres presidentes han sido elegidos sin ganar el voto popular, todos ellos en el siglo XIX: John Quincy Adams, Rutherford B. Hayes y Benjamin Harrison.

¿Por qué se eligió este sistema?

Cuando se redactaba la constitución de Estados Unidos en 1787, un voto popular nacional para elegir a un presidente era prácticamente imposible (por el tamaño del país y las comunicaciones complicadas).

Entonces, los redactores de la constitución crearon el colegio electoral, en el cual cada estado elige a sus electores.

Los estados más pequeños favorecieron el sistema ya que les daba una mayor voz que un voto popular en todo el país para decidir al presidente.

El colegio electoral también era favorable para los estados del sur, donde los esclavos constituían una gran parte de la población. Aunque los esclavos no votaban, se contaban en el Censo de Estados Unidos (como tres quintas partes de una persona).

Dado que el número de votos electorales se determinaba por el tamaño de la población de un estado, los estados del sur tenían más influencia en la elección de un presidente de lo que les habría dado un voto público directo.

¿Los electores tienen que votar por el candidato que ganó?

En algunos estados, los electores pueden votar por el candidato que prefieran, independientemente de por quién votaron los votantes. Pero en la práctica, los electores casi siempre votan por el candidato que obtuvo la mayoría de los votos en su estado.

Si un elector vota en contra de la elección presidencial de su estado, se le llama "infiel". En 2016, se emitieron siete votos del colegio electoral de esta manera, pero ningún resultado ha sido cambiado por electores infieles.

En algunos estados, los electores "infiel" pueden ser multados o procesados por sus votos o abstinencia.

¿Qué es un elector falso?

En 2020, los votantes estadounidenses se familiarizaron con el concepto de "electores falsos" después de que republicanos pro-Trump en siete estados de Estados Unidos crearan sus propios electores con el objetivo de revertir los resultados de las elecciones.

En algunos casos, crearon y firmaron documentos que parecían oficiales o llegaron a las capitales estatales el 14 de diciembre, cuando los electores de todo el país se reunieron para emitir oficialmente sus votos.

Algunos de los involucrados han enfrentado procesamientos y las investigaciones aún están en curso.

Los fiscales federales describieron más tarde el esfuerzo como un "plan corrupto para subvertir la función del gobierno federal al detener el conteo y certificación de los votos de los electores de Biden".

¿Qué sucede si ningún candidato obtiene la mayoría?

La Cámara de Representantes, la cámara baja de los legisladores de Estados Unidos, votará para elegir al presidente.

Esto solo ha sucedido una vez, cuando en 1824 cuatro candidatos dividieron el voto electoral, negándole a cualquiera de ellos una mayoría.

Con dos partidos dominando el sistema estadounidense, esto es poco probable que suceda hoy en día.