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Los datos oficiales muestran que la tasa de fertilidad de Nueva Zelanda cayó a un mínimo histórico en 2023, al igual que el número total de nacimientos.

Factores que contribuyen a la disminución de la tasa de fertilidad

La tasa de fertilidad rastrea el número promedio de hijos que las mujeres tendrán en su vida. Nueva Zelanda, al igual que muchos países de todo el mundo, ha visto disminuir este número a medida que factores como la educación, la participación en la fuerza laboral y el acceso a anticonceptivos contribuyen a que las mujeres tengan menos hijos.

Los datos oficiales

Los datos del Instituto de Estadísticas de Nueva Zelanda, publicados el lunes, encontraron que hubo 1,932 bebés menos nacidos en el año que culminó en diciembre de 2023 en comparación con el año anterior, la cifra más baja de nacimientos registrados en 20 años. La disminución se produjo a pesar de un aumento del 3% en el número de mujeres de entre 15 y 49 años, las edades en las que la mayoría de los niños nacen.

La combinación de menos nacimientos y más mujeres en la población llevó a que la tasa de fertilidad alcanzara un nivel récord de 1.56 nacimientos por mujer. En 2022, la tasa fue de 1.66, y sigue muy por debajo de los 2.1 necesarios para reemplazar a los números de la población a largo plazo.

"La última disminución refleja una tendencia continua de tamaños familiares promedio más pequeños y tasas más altas de ausencia de hijos, aunque la tasa de fertilidad total también se ve afectada por los cambios en la edad de tener hijos", dijo Rebekah Hennessey, analista de insights de población de Stats NZ.

La edad promedio de las madres

La edad promedio de las personas que dan a luz es de 31.3 años, en comparación con los 31.2 años en 2022. Desde 1999, la edad se ha mantenido estable en alrededor de 30 años, en comparación con la década de 1970, cuando la edad promedio era más cercana a los 25 años.

"Si las mujeres comienzan a tener hijos a una edad más avanzada, es posible que tengan menos hijos, lo que influye en la tasa de fertilidad más baja, y la brecha de edad entre los hijos también puede afectar la tasa de fertilidad más baja", dijo Hennessey.

La disminución de la población y las cifras de nacimientos

Las cifras también muestran que, excluyendo la migración, Nueva Zelanda experimentó su menor aumento anual de la población desde la Segunda Guerra Mundial, ya que hubo 19,071 nacimientos más que muertes. Eso se compara con casi 20,000 nacimientos más que muertes en 2022.

Tendencias globales

Las tasas de fertilidad en declive de Nueva Zelanda reflejan las tendencias internacionales, especialmente en Occidente. Las tasas de natalidad en descenso han generado temores sobre el envejecimiento de la población, la escasez de mano de obra y las "ciudades fantasmas", pero también se han destacado los beneficios de las disminuciones de la población, especialmente por aquellos preocupados por los efectos de la superpoblación en el medio ambiente.

La cantidad de nacimientos está impulsada por una compleja combinación de factores sociales y demográficos que cambian con el tiempo, dijo Hennessey.

"Habrá una variedad de razones para la disminución de los nacimientos en 2023, y estas pueden incluir el alto costo de vida, los altos alquileres y el costo de ser propietario de una vivienda.

"Pero también se ha demostrado que factores como la educación de las mujeres, la participación en la fuerza laboral y el acceso a anticonceptivos reducen la cantidad de bebés que las personas tienen", dijo ella.