Scathax

Una vida de lujo y glamour

Ira von Fürstenberg, quien estuvo tan cerca como uno puede estar de tenerlo todo como una princesa de origen italiano descendiente de Carlomagno, heredera de la fortuna de Fiat, modelo de Vogue, ingenua en la gran pantalla y bon vivant trotamundos, murió el 19 de febrero en su casa de Roma. Tenía 83 años.

Su hijo, Hubertus von Hohenlohe, dijo que murió después de romperse las costillas y perforarse los pulmones en un accidente doméstico.

Una jet setter por excelencia

Combinando el privilegio dorado de la aristocracia europea de la vieja Europa con el élan de la nobleza cinematográfica y de moda de mediados de siglo, la señora von Fürstenberg parecía definir el término "jet setter", saltando entre casas en Roma, Londres, París y Madrid y en el lago Ginebra.

"Mi único hogar real está en los aviones", dijo. "Paso tanto tiempo viajando de un país a otro que mis hijos sospechan que en realidad soy azafata".

Una conexión familiar en el mundo de la moda

Compartía apellido con la renombrada diseñadora de moda Diane von Fürstenberg, quien se casó con el hermano de la princesa, el diseñador de moda Egon, en 1969. "Cuando conocí a Egon por primera vez, ella era la famosa hermana", dijo Diane a Women's Wear Daily el mes pasado. "Se había casado en Venecia y era una estrella de cine".

La princesa ostentaba tanto el linaje noble como la riqueza aparentemente inagotable de su madre, Clara, quien era nieta de Giovanni Agnelli, fundador de Fiat, y hermana de Gianni Agnelli, el apuesto jefe de Fiat.

Incluso su hogar en París estaba equipado con grifos de baño de oro macizo, porque, como dijo una vez, "todo el mundo tiene que ver algo hermoso por la mañana para tener un buen día".

Más que una vida de privilegios

Aun así, la señora von Fürstenberg estaba lejos de conformarse con una vida de indolencia mimada.

En sus muchas carreras, posó para sesiones de moda con célebres fotógrafos como Irving Penn y Helmut Newton; desfiló en la pasarela luciendo un vestido Mondrian de Yves Saint Laurent; apareció en películas con los actores Peter Lawford y Donald Pleasence; trabajó como ejecutiva de Valentino; y más tarde se convirtió ella misma en artista, exhibiendo en museos objetos decorativos hechos de bronce, cristal de roca y piedras semipreciosas.

La fama llegó temprano a la señora von Fürstenberg. A los 15 años, hizo titulares en ambos lados del Atlántico cuando se casó con el príncipe y playboy español Alfonso Hohenlohe-Langenburg, conocido cariñosamente como el Rey de los Clubes, por su trabajo en la fundación del Marbella Club, un refugio para estrellas y socialités, en la Costa del Sol en España.

Debido a su corta edad, necesitó una dispensa especial del Papa Pío XII para casarse con el príncipe, que tenía 31 años, sin embargo, no hubo ni rastro de escándalo. De hecho, apareció en la portada de la revista Life el 17 de octubre de 1955, en lo que la revista consideró "la boda del año".

"Todos los elementos de una historia de amor medieval estuvieron presentes en la boda: los palacios tapizados, las damas con tiaras, los regalos de plata costosa y joyas invaluables", informó la revista.

Las fotos mostraban a la princesa con un vestido de novia de encaje, riendo alegremente junto al novio con bigote bien recortado mientras lideraban una flotilla de más de 100 góndolas decoradas por los canales de Venecia. La celebración duró más de dos semanas y atrajo a 400 aristócratas europeos.

Su unión produjo deslumbrantes fiestas en todo el mundo y convivencia entre la elite de la moda y el arte, incluyendo a Salvador Dalí, quien le pidió a la recién casada princesa que posara desnuda, una solicitud que ella y su esposo rechazaron rápidamente. Tuvieron dos hijos, Christoph, quien murió en Tailandia en 2006, y Hubertus, un ex esquiador olímpico por México.

Dificultades matrimoniales y nuevas relaciones

Pero los buenos tiempos no durarían. En 1960, la pareja recibió considerablemente menos atención de la prensa cuando la princesa, con su matrimonio en ruinas, se involucró con Francisco Pignatari, conocido como Baby, un industrial brasileño y notorio playboy.

Un artículo de Life ese año, titulado "El apuro de una princesa bonita", informó que la señora von Fürstenberg estaba "viviendo modestamente en una suite de hotel de 17 habitaciones en la Ciudad de México", donde su esposo controlaba la franquicia de Volkswagen en el país.

El príncipe no iba a rendirse silenciosamente. A las 4 a. m. un día, continuó el artículo, oficiales de policía golpearon la puerta de la princesa para registrar la suite. (Ella sospechaba que el allanamiento había sido orquestado por su esposo para manchar su nombre y ayudarlo en la batalla por la custodia de los niños). Para rescatarla llegó el señor Pignatari, mayor que ella en más de 20 años, que se hospedaba en un piso encima de ella. Fue encarcelado brevemente bajo cargos de adulterio, pero los cargos se retiraron rápidamente por falta de pruebas.

A medida que tanto ella como el príncipe Hohenlohe-Langenburg se dirigían hacia el divorcio, en un momento él se llevó a los niños, vistiéndolos con pelucas para disfrazarlos de niñas. La princesa respondió ofreciendo una recompensa generosa para encontrarlos.

Sin embargo, el amor con el señor Pignatari no duró, tampoco. Se casaron en Reno, Nevada, en 1961 y se divorciaron tres años después.

"Se había visto envuelta en el mundo de los hombres siendo aún una niña", dijo su hijo Hubertus, quien la sobrevive.

Los primeros años y su incursión en el cine

Virginia Carolina Theresa Pancrazia Galinda von und zu Fürstenberg nació el 17 de abril de 1940 en Roma. Su padre, el príncipe Tassilo Fürstenberg, trazaba su linaje hasta la Casa de Fürstenberg en Alemania; su madre descendía de escudos de la industria italiana.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la familia evitó la hostilidad mudándose a Lausana, Suiza, antes de establecerse en Venecia. Educada en internados en Suiza e Inglaterra, la princesa comenzó a hacer apariciones públicas a los 13 años, siendo modelo de trajes de baño para un amigo de la familia, el diseñador italiano Emilio Pucci. Dos años después, el fotógrafo Cecil Beaton capturó un retrato de ella con flores en el cabello.

Después de los vaivenes de sus matrimonios, la señora von Fürstenberg conoció al productor de cine Dino De Laurentiis en un vuelo en 1966. Mr. De Laurentiis quedó intrigado por su potencial como actriz y pronto la tuvo bajo contrato.

Al año siguiente, co-protagonizó en "Dead Run", un thriller de espías protagonizado por el Sr. Lawford, y en la parodia italiana de espías "Matchless", protagonizada por Patrick O'Neal y el Sr. Pleasence.

No todos los críticos quedaron encantados con su actuación. Howard Thompson escribió en The New York Times: "Una auténtica y verdadera miembro de la realeza de las columnas de sociedad, la princesa Ira Fürstenberg, interpreta a una femme fatale casualmente vestida y sin gracia".

Aun así, continuó haciendo más de dos docenas de apariciones en la pantalla hasta principios de la década de 1980, aunque después dijo que hubiera deseado que la vieran como algo más que una tentadora de ojos color avellana. "Los directores solo miran mi ombligo, y los productores solo miran mi nombre", dijo una vez.

Su mejor oportunidad de un papel destacado, en "Hermano Sol, Hermana Luna", el épico de 1972 de Franco Zeffirelli sobre San Francisco de Asís, fue eliminada de la versión final de la película.

Sin embargo, dijo en una entrevista de 2019 con Sotheby's, no tenía remordimientos sobre sus años en el cine.

Un legado y una vida memorable

Poco antes de su muerte, la señora von Fürstenberg miró hacia atrás con similar aprecio a su tiempo en la moda, conviviendo con amigos como la editora de moda Diana Vreeland y el diseñador Karl Lagerfeld, quien a menudo se hospedaba con ella en su villa suiza.

Con sus armarios llenos de ropa de diseñadores, nunca dejó de presentarse de una manera adecuada a una princesa.

Como recordó en una entrevista de 2019 con Vogue: "Mi padre solía decir: 'Uno debe cubrirse'".