Scathax

El presidente de China, Xi Jinping, visitará Europa la próxima semana por primera vez en cinco años, en una gira que incluirá a Francia, Hungría y Serbia.

China busca evitar una guerra comercial con la Unión Europea

La visita se produce mientras China busca evitar una guerra comercial con la Unión Europea, mientras las actitudes hacia Beijing en el bloque se están endureciendo después de múltiples escándalos de espionaje y del apoyo continuo de China a Rusia en la guerra de Ucrania.

Parada en París

La primera parada de Xi será París. El lunes, se reunirá con el presidente francés, Emmanuel Macron, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

"El liderazgo chino tiene muy claro lo que quiere", dice Abigaël Vasselier, directora de relaciones exteriores de Merics, un think tank alemán centrado en China. Vasselier dijo que Xi se centraría en hacer lobby contra las investigaciones antidumping de la UE, especialmente en vehículos eléctricos (EV) y en estabilizar la relación bilateral.

En septiembre, en comentarios ampliamente entendidos como dirigidos a China, von der Leyen dijo que los mercados globales estaban "inundados de coches eléctricos más baratos ... cuyo precio se mantiene artificialmente bajo por enormes subsidios estatales". La investigación ha causado consternación en Beijing, que la ve como injusta y políticamente motivada.

El jefe de comercio de la Comisión Europea insinuó el jueves que se podrían imponer aranceles a los EV chinos antes de junio, después del inicio de una investigación sobre el apoyo estatal a la fabricación de automóviles eléctricos en China. La fecha límite para imponer cualquier medida es el 4 de julio.

Vasselier dice que China "no puede permitirse tener más y más restricciones en el mercado europeo", pero al mismo tiempo "China no tiene una oferta para Europa en este momento".

La importancia de la relación con Rusia y Taiwán

Esto se debe a que una de las peticiones de Europa, incluido Macron, hacia China es que Xi ejerza presión sobre Vladimir Putin, presidente de Rusia, para poner fin a la guerra en Ucrania. "Dos años después de la guerra, los europeos se han dado cuenta ... de que esto no va a suceder", dice Vasselier.

El profesor Shen Dingli, un estudioso de relaciones internacionales con sede en Shanghái, dice que para China la cuestión de Taiwán es más importante que la de Ucrania.

Macron, von der Leyen y Xi se reunieron por última vez en persona en abril del año pasado cuando los europeos volaron a Beijing. Macron, quien llegó con una delegación empresarial de 50 personas y cerró 18 acuerdos de cooperación entre empresas francesas y chinas, causó revuelo en ese viaje cuando dijo a los periodistas que Europa no debería convertirse en "seguidores de Estados Unidos" en el tema de Taiwán. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha dicho repetidamente que Estados Unidos defenderá militarmente a Taiwán en caso de un intento de anexión china.

"Cuando el presidente francés visitó China el año pasado ... dejó muy claro: en el tema de Taiwán, Francia debería tener su propia posición independiente", dice Shen. "China aprecia su posición".

La relación personal de Xi y Macron se fortaleció el año pasado cuando el presidente chino llevó a su homólogo francés a un raro viaje personal a Guangzhou, una ciudad del sur de China. La próxima semana, Macron devolverá el favor con una visita a las Hautes-Pyrénées, una región montañosa de Francia.

Pero a pesar de la química personal entre Xi y Macron, "los líderes del Partido Comunista chino no tienen amigos. Tienen intereses", dice Charles Parton, miembro asociado sénior del Royal United Services Institute y ex diplomático británico en China. "Es una forma de impulsar implacablemente sus propios intereses".

"Dondequiera que China vea beneficios en tratar con Europa en su conjunto, lo hace. Cuando ve el beneficio de tratar con individuos, a veces porque socava el todo, entonces trata con individuos", dice Parton.

Preocupación por las guerras comerciales y subsidios estatales

El uso agresivo de subsidios estatales corre el riesgo de generar costosas guerras comerciales, advierte el FMI.

La investigación de la UE sobre presunto apoyo estatal a la industria automotriz es una de una serie ordenada por Bruselas sobre suministros a Europa, incluidos dispositivos médicos y aerogeneradores, que se venden al 50% del costo de los fabricados en Europa, considerada desde hace mucho tiempo líder en el sector. China argumenta que las investigaciones comerciales están motivadas políticamente y que el único perdedor en una guerra arancelaria sería el consumidor.

El énfasis en las relaciones bilaterales se produce en un momento en que la relación de China con el bloque está cada vez más tensa. También existen preocupaciones en la UE sobre la desinformación y la interferencia extranjera, con el arresto de un asistente del MEP alemán Maximilian Krah AfD bajo sospecha de espionaje para China.

El 24 de abril, las oficinas holandesas y polacas de la empresa china de equipos de seguridad Nuctech fueron registradas por reguladores de competencia de la UE como parte de una nueva investigación anti-subsidios extranjeros. La medida, dirigida por la Comisión Europea, fue condenada de inmediato por el Ministerio de Comercio de China.

Los aranceles a los EV serán aún más preocupantes para Beijing. El año pasado, las importaciones de EV desde China a la UE alcanzaron los 11,5 mil millones de dólares, según Rhodium Group.

El aliado en Hungría

Xi también visitará a uno de sus aliados más cercanos en Europa, el primer ministro de Hungría, Viktor Orbán. Las relaciones entre China y Hungría se han estrechado cada vez más en los últimos años. En febrero, China ofreció profundizar los lazos de aplicación de la ley con Hungría, llevando su relación ya estrecha más allá del ámbito económico y hacia un acuerdo de cooperación de seguridad que generó preocupación en otros países de la UE. Hungría ya es la base más grande de Huawei fuera de China, y el país pronto albergará la primera fábrica europea del fabricante de automóviles BYD.

A cambio, Orbán ha sido un ferviente defensor de China en foros internacionales. En varias ocasiones, Hungría se ha opuesto a las mociones de la UE críticas con China en temas de derechos humanos.

Visita a Belgrado

La parada más simbólica de la gira será la visita de Xi a Belgrado, en el 25 aniversario del bombardeo de la embajada china en la capital serbia por parte de Estados Unidos. El incidente, en el que murieron tres periodistas chinos, provocó un gran aumento de la hostilidad hacia Estados Unidos en China. También endureció la hostilidad de China hacia la OTAN, ya que el ataque ocurrió durante el bombardeo de Yugoslavia por parte de la alianza.

La hostilidad de China hacia la OTAN es parte de la razón por la que Beijing ha mantenido su apoyo a Moscú desde la invasión de Ucrania. La visita de Xi "recordará al mundo que aunque China y Serbia están separados geográficamente por el continente euroasiático, comparten los mismos intereses de seguridad. Necesitamos fortalecer nuestra cooperación para superar las amenazas de seguridad de Estados Unidos y la OTAN", dice Shen.

La visita a Belgrado no es tan importante estratégicamente como las reuniones en París y Budapest. Pero, dice Parton, "se ajustaba al horario. Y sin duda se ajusta a sus intenciones e intereses de resaltar el comportamiento estadounidense".