Scathax

Un clima inusualmente caluroso amenaza la salud pública y obliga al cierre de escuelas

Millones de personas en el sur y sureste de Asia están enfrentando temperaturas sofocantes, con un clima inusualmente caluroso que obliga al cierre de escuelas y amenaza la salud pública.

Miles de escuelas en Filipinas, incluyendo la región metropolitana de Manila, han suspendido las clases presenciales. Según la ONU, la mitad de las 82 provincias del país están experimentando sequías, y otras 31 están enfrentando episodios de sequía o condiciones secas, lo cual ha llevado a la ONU a pedir un mayor apoyo para ayudar al país a prepararse ante eventos climáticos similares en el futuro. Según la ONU, la próxima cosecha del país probablemente será por debajo del promedio.

El evento de El Niño agrava las temperaturas

Abril y mayo suelen ser los meses más calurosos en Filipinas y otros países del sudeste asiático, pero este año las temperaturas se han agravado debido al evento de El Niño, que trae consigo condiciones más calurosas y secas a la región.

Las autoridades tailandesas informaron que 30 personas han muerto por golpes de calor hasta ahora este año, y advirtieron a la población que evite las actividades al aire libre. La demanda de electricidad alcanzó un nuevo récord el lunes por la noche, con 35,830 megavatios, ya que las personas recurrieron al aire acondicionado para aliviar el calor, según medios locales.

Temperaturas extremas y altas demandas de electricidad en Tailandia

En la capital, Bangkok, las temperaturas alcanzaron los 40.1°C el miércoles, mientras que las autoridades advirtieron de un posible "índice de calor" de más de 52°C el jueves. Esta medida refleja cómo se siente la temperatura, teniendo en cuenta los niveles de humedad, un factor importante para la salud humana, ya que cuando el aire es más húmedo, el cuerpo tiene más dificultades para regular su temperatura mediante la transpiración.

El viernes, la agencia meteorológica de Filipinas advirtió que se esperaba que Metro Manila y otras 31 áreas vivieran temperaturas peligrosas. Se pronosticaba que el índice de calor alcanzaría los 42°C en Quezon City, la ciudad más poblada del país.

Impacto en la educación y la agricultura

Las temperaturas inusualmente altas han causado interrupciones en la educación y la agricultura en toda la región asiática. En Bangladesh, también se vieron obligados a cerrar todas las escuelas esta semana debido a que las temperaturas alcanzaron los 40°C y 42°C en algunas áreas.

Según la organización benéfica Save the Children, unos 33 millones de niños en Bangladesh se vieron afectados. "Los líderes deben actuar ahora para reducir urgentemente las temperaturas crecientes, así como tener en cuenta a los niños, especialmente aquellos afectados por la pobreza, la desigualdad y la discriminación, en la toma de decisiones y la financiación del clima", dijo Shumon Sengupta, Director País de Bangladesh de Save the Children International.

Miles de personas en Bangladesh se han congregado en mezquitas y campos rurales para orar por un alivio del calor.

Impacto en las elecciones en India

En India, donde está en marcha una elección masiva que dura casi seis semanas, la comisión electoral se reunió esta semana con funcionarios de la agencia meteorológica para discutir cómo mitigar el impacto del calor en los votantes. El ministro de carreteras del país, Nitin Gadkari, se desmayó durante un discurso el miércoles mientras hacía campaña para la reelección del gobierno del primer ministro Narendra Modi, diciendo más tarde en las redes sociales que se había sentido incómodo debido al calor durante el mitin.

Informe de la Organización Meteorológica Mundial

La Organización Meteorológica Mundial advirtió en un informe esta semana que Asia sigue siendo "la región del mundo más golpeada por desastres relacionados con el clima, el tiempo y el agua en 2023". Las inundaciones y las tormentas causaron el mayor número de víctimas y pérdidas económicas, dijo, mientras que el impacto de las olas de calor se está volviendo más severo.

El año pasado, las olas de calor severas en India en abril y junio causaron alrededor de 110 muertes reportadas debido a golpes de calor. "Una ola de calor importante y prolongada afectó gran parte del sudeste asiático en abril y mayo, extendiéndose hasta Bangladesh e India oriental por el oeste, y llegando al sur de China por el norte, con temperaturas récord", dijo la OMM.

El cambio climático intensifica el clima extremo

El cambio climático causado por el ser humano está intensificando el clima extremo en todo el mundo, provocando desastres más frecuentes y mortales, desde olas de calor hasta inundaciones hasta incendios forestales. Al menos una docena de los eventos más graves de la última década habrían sido casi imposibles sin el calentamiento global causado por el ser humano.