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Inundaciones en el sur de Brasil

Los trabajadores de emergencia han rescatado a un caballo que había quedado atrapado durante días en el techo de una casa después de las fuertes inundaciones en el sur de Brasil, mientras que el número de muertos por el desastre ha aumentado a 107 personas.

El animal, apodado Caramelo en las redes sociales, había estado equilibrándose sobre dos estrechas tiras de asbesto resbaladizo en Canoas, una ciudad en el área metropolitana de Porto Alegre que es una de las áreas más afectadas en el estado, gran parte de la cual ha quedado aislada por las aguas de inundación.

Rescate exitoso

El jueves, los rescatistas lograron trasladar exitosamente al caballo a un bote inflable Zodiac para llevarlo a un lugar seguro, brindando una rara dosis de esperanza a una región asediada.

Al menos 136 personas siguen desaparecidas y más de 165,000 han sido desplazadas de sus hogares inundados y rescatadas por barcos y helicópteros.

Preocupación por las próximas lluvias

Se pronostican más lluvias en los próximos días, lo que aumenta el temor de que los niveles de agua aumenten aún más en la capital del estado inundado de Porto Alegre y en una ciudad cercana donde las calles se han convertido en ríos.

El rescate de Caramelo

El rescate de Caramelo fue transmitido en vivo por televisión. Bomberos y veterinarios subieron al techo parcialmente sumergido, sedaron e inmovilizaron al caballo y luego lo colocaron en una balsa inflable, con todo su peso de 770 libras. La operación involucró cuatro botes inflables y cuatro embarcaciones de apoyo, con bomberos, soldados y otros voluntarios.

"Encontramos al animal en un estado debilitado", dijo el Capitán Tiago Franco, un bombero de Sao Paulo desplegado para liderar el rescate, citado en un comunicado de la secretaría de seguridad de ese estado. "Tratamos de acercarnos de manera tranquila".

Destrucción y necesidad de reconstrucción

Las inundaciones han destruido infraestructura y puentes, bloqueando el acceso a Porto Alegre, donde los estantes de los supermercados están vacíos y se han reportado saqueos por la noche.

El gobernador Eduardo Leite dijo que los cálculos iniciales indican que el estado de Rio Grande do Sul necesitará al menos 19 mil millones de reales ($3.68 mil millones) para reconstruirse a partir de los daños, que se han extendido a las áreas agrícolas alrededor de la capital.

"El efecto de las inundaciones y la magnitud de la tragedia son devastadores", dijo en las redes sociales.

Rescate de otros animales

El caballo varado es solo uno de los muchos animales a los que los trabajadores de rescate han estado tratando de salvar en los últimos días. Los agentes del estado de Rio Grande do Sul han rescatado alrededor de 10,000 animales desde la semana pasada, mientras que los agentes municipales y los voluntarios han salvado a miles más, según la secretaría de vivienda del estado.

Grupos de protección animal y voluntarios han estado compartiendo imágenes de rescates difíciles y conmovedoras escenas de mascotas reuniéndose con sus dueños en las redes sociales. Un video que se volvió viral muestra a un hombre llorando dentro de un bote, abrazando a sus cuatro perros después de que los rescatistas regresaron a su casa para salvarlos.