Scathax

Buenos días. Israel ha amenazado con expandir su operación militar en Rafah después de que se apoderó del lado palestino del cruce fronterizo de Rafah, que era la única ruta terrestre clave para llevar ayuda desesperadamente necesaria a Gaza, donde millones de personas están sufriendo una crisis humanitaria en aumento.

El ejército israelí dijo que había tomado "control operativo" de la frontera con Egipto en una "operación precisa y limitada", pero advirtió que pronto seguirá una ofensiva terrestre de "fuerza extrema" que la ONU advierte que podría llevar a la "masacre de civiles". Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) han comenzado a lanzar volantes en los campamentos de ayuda en Rafah, ordenando a los palestinos - muchos de los cuales ya han huido del conflicto, a veces varias veces - que evacuen inmediatamente.

Estados Unidos, las Naciones Unidas y la Unión Europea han advertido repetidamente al primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, contra el ataque a Rafah, pero él ha prometido desafiar la presión internacional. "Iremos allí", dijo en una entrevista en marzo. "Sabes, tengo una línea roja. ¿Sabes cuál es la línea roja? Que el 7 de octubre no vuelva a suceder. Nunca vuelva a suceder".

Para el boletín de hoy, hablé con Peter Beaumont, un periodista internacional de alto rango de The Guardian que ha trabajado extensamente en la región durante décadas, sobre la importancia del cruce de Rafah y lo que la última ofensiva israelí significa para las perspectivas de paz en un conflicto que fue desencadenado por la muerte de más de 1.100 israelíes y después de siete meses ha causado al menos 34.000 muertes entre los palestinos.

Cinco grandes historias

Guerra entre Israel y Gaza

La administración de Joe Biden pausó un envío de armas a Israel la semana pasada en oposición a los aparentes movimientos de los israelíes para invadir la ciudad sureña de Gaza, según un alto funcionario de la administración. Israel ha lanzado una importante ofensiva militar contra las fuerzas de Hamas en la ciudad más al sur de Gaza, apoderándose de un cruce fronterizo clave y cortando la mayoría de la ayuda un día antes de que se reanuden las conversaciones indirectas sobre un acuerdo de alto el fuego.

Estados Unidos

El juicio penal de Donald Trump entró en una nueva etapa el martes con el testimonio de Stormy Daniels, una actriz de películas para adultos en el centro de su escándalo de dinero para callar. Daniels le dijo al jurado que tuvo un encuentro sexual con Trump en 2006 que la dejó nerviosa y avergonzada.

Escocia

El nuevo líder del Partido Nacionalista Escocés, John Swinney, se convertirá en el séptimo primer ministro de Escocia después de obtener el respaldo de los miembros del Parlamento Escocés. Swinney ganó la votación ocho días después de que Humza Yousaf anunciara su partida.

Salud

La revisión Cass "absolutamente" no estableció un estándar injustamente alto para la evidencia, según dijo su autora, al abordar "información significativa" sobre su evaluación de la provisión de atención médica para jóvenes que cuestionan su género en Inglaterra y Gales.

Garrick Club

El Club Garrick solo para hombres en Londres finalmente votó para permitir que las mujeres sean miembros, 193 años después de que abriera sus puertas. 562 miembros (59,98%) votaron a favor y 375 (40,02%) en contra, en una reunión privada en la que varios cientos de miembros pasaron dos horas debatiendo si permitir que las mujeres se unieran.

A fondo: 'Dios sabe a dónde iremos ahora'

Humo se eleva después de los bombardeos israelíes en Rafah. Fotografía: AFP / Getty Images

"Rafah era el único cruce fronterizo que no estaba directamente bajo el control de Israel", dice Peter. "Y desde hace mucho tiempo han prometido tomar el control de él, ya que lo ven como clave para detener a Hamas, ya que pueden intentar cortar sus suministros".

Peter dice que si piensas en la Franja de Gaza como un rectángulo, Israel la bordea al norte y al este. Al oeste está el Mediterráneo, que está patrullado por barcos de guerra israelíes que hacen cumplir un bloqueo naval. "Eso deja la pequeña frontera sur con Egipto y el cruce de Rafah, que era muy controlado por Egipto, como la única válvula de escape que permitía el ingreso de ayuda y que las personas en la lista de evacuación salieran".

El lanzamiento, o filtración aparentemente autorizada, de clips de soldados izando banderas israelíes y usando un tanque para destruir un letrero de concreto que decía "Amo a Gaza" en el cruce también sugiere un propósito simbólico en la ofensiva, según Jason Burke de The Guardian, en su análisis desde Jerusalén. "Esto puede ser para enmarcar la operación como la victoria final, y tan elusiva, antes de las concesiones en las negociaciones", escribe.

El cercano cruce de Kerem Shalom entre Israel y Gaza, que también era una ruta para llevar ayuda a Gaza, ha estado cerrado desde el domingo después de que cuatro soldados israelíes destacados allí murieran en ataques con cohetes. Esto llevó a Jens Laerke, portavoz humanitario de las Naciones Unidas, a advertir que la crisis en Gaza ahora se acelerará rápidamente. "Las dos principales arterias para llevar ayuda a Gaza están actualmente bloqueadas", dijo. "Si no llega combustible durante un período prolongado de tiempo, sería una forma muy efectiva de poner en la tumba la operación humanitaria".

El principal diplomático de la Unión Europea, Josep Borrell, dijo: "La ofensiva de Rafah ha comenzado de nuevo a pesar de todas las solicitudes de la comunidad internacional, Estados Unidos, los estados miembros de la Unión Europea, pidiendo a Netanyahu que no ataque. Me temo que esto va a volver a causar muchas bajas, bajas civiles. Cualquiera sea lo que digan".

¿A dónde están siendo evacuadas las personas en Rafah?

Las gotas de folletos de las FDI, mensajes masivos de texto y publicaciones en redes sociales advierten que el ejército "actuará con fuerza extrema contra las organizaciones terroristas en las áreas donde vives". Ordena que "por tu seguridad, las Fuerzas de Defensa de Israel te instan a evacuar de inmediato a la zona humanitaria".

Los folletos, en árabe, muestran un mapa con nueve bloques en el sureste de Rafah donde dice que las fuerzas de las FDI estarán operando e instruye a alrededor de 100,000 personas que viven o se refugian allí a evacuar de inmediato a al-Mawasi, una franja de tierra a lo largo de la costa mediterránea. En las publicaciones en redes sociales, las FDI dijeron que habían ampliado el área de al-Mawasi con más "hospitales de campaña, tiendas de campaña y cantidades aumentadas de alimentos, agua, medicamentos y suministros adicionales".

Sin embargo, las agencias de ayuda advirtieron que el área no tiene la infraestructura para hacer frente a un nuevo flujo de personas. "Al-Mawasi ha sido designado como una llamada 'zona humanitaria segura', pero no es segura", dijo Islamic Relief. "Los civiles refugiados allí dicen que siguen enfrentando ataques y escasez grave de alimentos, agua y otra ayuda vital. Obligar a más personas a ir allí empeorará la crisis humanitaria".

Tjada D'Oyen McKenna, directora ejecutiva de la organización de ayuda humanitaria Mercy Corps, dijo que al-Mawasi ya era "inhabitable" antes de la orden de evacuación. "Nuestros miembros del equipo informan que hay tiendas de campaña estiradas infinitamente bajo un sol abrasador sin alivio a la vista y sin electricidad, agua o ayuda".

Entre las familias que abandonan Rafah con sus pertenencias amontonadas en camionetas y carretas de burros se encuentra Abdullah Al-Najar, quien le dijo a Reuters que era la cuarta vez que su familia había sido desplazada desde que comenzó la guerra en octubre. "Dios sabe a dónde iremos ahora", dijo.

¿Qué significa la ofensiva de Rafah para las perspectivas de un alto el fuego?

El control del cruce fronterizo por parte de las FDI ayer por la mañana se produjo pocas horas después de que Hamas dijera que había aceptado un acuerdo de alto el fuego por etapas acordado por Egipto, Qatar y Estados Unidos. Habría llevado a un alto el fuego inicial de 42 días y a la liberación de los rehenes israelíes restantes capturados por Hamas durante los ataques del 7 de octubre a cambio de la liberación de palestinos detenidos en cárceles israelíes.

Pero, el lunes por la noche, poco antes del ataque a la frontera de Rafah, Netanyahu rechazó la propuesta de Hamas, que dijo que estaba "muy lejos de los requisitos de Israel". Dijo que sus negociadores seguirían participando en conversaciones "para agotar la posibilidad de llegar a un acuerdo en condiciones aceptables para Israel".

Netanyahu está bajo presión de sus socios de coalición de extrema derecha para no aceptar un acuerdo que deje a Hamas a cargo de cualquier parte de Gaza. Le han dicho que si se ve que ha sido demasiado indulgente con Hamas, renunciarán y el gobierno colapsará. El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, ha dicho que el gobierno no tendría "derecho a existir" a menos que Israel invada Rafah.

Al mismo tiempo, Netanyahu también enfrenta una creciente presión de los israelíes para aceptar un alto el fuego. El lunes por la noche, los manifestantes se dirigieron en marcha hacia su residencia en Jerusalén con una pancarta que decía: "La sangre está en tus manos".

Peter dice que si bien la ofensiva de Rafah ha aumentado la presión de la guerra, no necesariamente hace que sea menos probable la firma de un acuerdo de alto el fuego. "Solo porque las personas se estén matando entre sí no significa que no pueda haber un alto el fuego", dice. "Las guerras a menudo terminan con violencia extrema. Pueden ocurrir dos cosas al mismo tiempo: una vía militar y una vía de negociación, hasta el último momento".

Estados Unidos expresó anoche optimismo de que aún se pueda llegar a un acuerdo de alto el fuego. "Una evaluación detallada de las posiciones de las dos partes sugiere que deberían poder cerrar las brechas restantes", dijo el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby. "Vamos a hacer todo lo posible para apoyar ese proceso y lograr ese resultado".