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Hace diez años, la agencia encargada del mantenimiento del majestuoso Capitolio del Estado de Nueva York informó que la escalera de granito que conducía a la entrada principal estaba deformada y abultada, tanto que parte de ella podría colapsar en cualquier momento.

Problemas estructurales

Los inspectores descubrieron barandillas inclinadas, soportes de acero oxidados, granito agrietado y desplazado, sistemas de drenaje fallidos y muros de ladrillo portantes tan debilitados por el tiempo y el abandono que los ladrillos individuales podían ser removidos a mano.

Se recomendó una reparación exhaustiva, estimada en $17 millones. En cambio, solo se realizaron algunas reparaciones urgentes.

La entrada, conocida como el Acceso Oriental, ha estado cerrada hasta el día de hoy, con barricadas que bloquean el acceso y que ahora forman parte familiar del paisaje urbano del centro.

Falta de mantenimiento y disfunción en Albany

En una capital estatal conocida por su ineficiencia e incapacidad para cumplir con los plazos, la escalera y el exterior del Capitolio son recordatorios visuales de la tendencia de Albany hacia el deterioro y la disfunción.

Existen andamios, barreras de bicicletas o cercas de construcción en cada lado del Capitolio de estilo renacentista francés y románico. Durante los meses de invierno, la mayor parte de la Plaza del Estado Empire adyacente también está cerrada con barricadas temporales para evitar accidentes.

Repercusiones y opiniones

La asambleísta Pat Fahy ha expresado su preocupación por el descuido del exterior del Capitolio, que es lo que la mayoría de las personas llega a ver. Otros capitolios de diferentes estados son grandes destinos turísticos.

El Acceso Oriental ha sido históricamente importante y ha sido escenario de eventos políticos y culturales. Sin embargo, su deterioro ha sido evidente a lo largo de los años.

Reparaciones pasadas y actuales

En el pasado se han realizado algunos trabajos de reparación, pero no han sido suficientes. En 2016, se llevaron a cabo reparaciones urgentes para evitar un colapso, sin embargo, el deterioro continuó.

Actualmente, la gobernadora Kathy Hochul ha aprobado una asignación de $41 millones para arreglar el Acceso Oriental. Se espera que el trabajo se realice a partir de la próxima primavera y se extienda hasta 2028.

Compromiso de mejora

La coordinadora principal del proyecto de la escalera, Bridget O'Hanlon, está decidida a romper con la tradición de aplicar soluciones temporales a los problemas estructurales del Capitolio. Se espera que el Acceso Oriental esté en buenas condiciones para las generaciones futuras.

Historia del Capitolio del Estado de Nueva York

El Capitolio fue construido minuciosamente durante 32 años a partir de 1867. Fue el edificio gubernamental más caro de su tiempo. Sin embargo, ha enfrentado problemas estructurales a lo largo de su historia.

En la década de 1880, el techo de la Asamblea Estatal se estaba cayendo a pedazos, lo cual generó preocupación en la Legislatura.

Esperamos que las reparaciones en el exterior del Capitolio del Estado de Nueva York finalmente restauren su belleza y seguridad, convirtiéndolo nuevamente en un lugar de visita obligada.