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Un estudio realizado por académicos de la University College de Londres, financiado por la colección Wellcome, reveló que las políticas de ambiente hostil del Reino Unido tuvieron un efecto peor en la salud mental de las personas de origen caribeño negro que el confinamiento por coronavirus tuvo en la población en general.

Metodología y resultados

El estudio utilizó datos longitudinales de 58,087 personas, de las cuales más de 2,000 eran de origen caribeño negro. Entre 2009 y 2020, los participantes completaron un cuestionario de salud general, que incluía síntomas de depresión y ansiedad, cuyos resultados se utilizaron para medir la angustia psicológica en general.

Los resultados mostraron que hubo un mayor aumento de angustia psicológica entre los caribeños negros en el Reino Unido después de la implementación de la Ley de Inmigración en 2014, en comparación con sus contrapartes blancas. La diferencia, una disminución de 0.7 puntos en una escala de bienestar mental del 1 al 36, fue mayor que la disminución de salud mental observada en la población del Reino Unido durante el primer confinamiento por coronavirus en 2020.

El estudio también reveló que los caribeños negros experimentaron un aumento adicional de angustia psicológica después de que se revelara el escándalo de Windrush en 2017, en comparación con sus contrapartes blancas.

Según la investigación, el aumento de angustia psicológica en personas de origen caribeño negro en el Reino Unido como resultado de las políticas de ambiente hostil fue entre dos y cuatro veces mayor que el efecto del desempleo juvenil en la angustia psicológica observada en la población en general en otros estudios.

Políticas de ambiente hostil en el Reino Unido

Las políticas de ambiente hostil fueron diseñadas por la entonces secretaria del interior Theresa May, quien en 2012 dijo que "el objetivo es crear aquí en Gran Bretaña un ambiente realmente hostil para la migración ilegal". La Ley de Inmigración de 2014 introdujo estas políticas, que pretenden limitar el acceso a trabajo, beneficios, cuentas bancarias, licencias de conducir y otros servicios esenciales para aquellos que no puedan demostrar que tienen el derecho legal de vivir en el Reino Unido.

Conclusiones

Los investigadores añadieron que los hallazgos sugieren un vínculo causal entre las políticas de ambiente hostil y el escándalo de Windrush en los niveles más altos de angustia psicológica en las personas de origen caribeño negro en el Reino Unido.

La Dra. Annie Jeffrey, autora principal del estudio, señaló que el estudio resalta "los daños a la salud mental que la política de ambiente hostil del gobierno tuvo en ciertos grupos de personas".

Jeffrey agregó: "Los impactos en la salud mental podrían haber surgido de las amenazas directas a los hogares y medios de vida de las personas, pero también podrían haber resultado de un sentido más amplio y pervasivo de injusticia racial y sesgo, enfrentado por un grupo que ya experimenta racismo y discriminación sistémicos y a veces institucionalizados".

El profesor James Kirkbride, coautor del estudio, dijo que los hallazgos del estudio "muestran que las políticas gubernamentales pueden producir, mantener y exacerbar desigualdades sistémicas en la salud mental".

Agregó: "Los responsables de la formulación de políticas deberían tener en cuenta el impacto en la salud mental de las políticas de inmigración, ya que pueden afectar no solo a los inmigrantes potenciales o a las personas sin permiso de residencia, sino también a aquellos que ya están legalmente asentados en el país, y por lo tanto deberían diseñarlas para minimizar todos los daños, incluidas las desigualdades en salud mental".

Se ha solicitado un comentario a la Oficina del Interior.