Scathax

A medida que he envejecido, he notado que me están saliendo más y más etiquetas cutáneas en lugares extraños de mi cuerpo. ¿Qué son exactamente? ¿Y hay algo que pueda (y deba) hacer para deshacerme de ellas?

Pueden aparecer en lugares inusuales: en el cuello, debajo de los brazos, tal vez incluso alrededor de la ingle.

Y para muchas personas, pueden ser extremadamente irritantes, especialmente si se enganchan con joyas o ropa, o si ocasionalmente sangran.

Investigaciones sugieren que más de la mitad de los adultos desarrollarán al menos una etiqueta cutánea durante su vida.

La buena noticia, según la Dra. Angela Lamb, dermatóloga en el Monte Sinaí en la ciudad de Nueva York, es que son inofensivas. "Son completamente benignas", dijo. "No tienen ningún potencial maligno".

¿Qué son las etiquetas cutáneas y por qué se desarrollan?

Las etiquetas cutáneas son crecimientos blandos que sobresalen de la superficie de la piel. Pueden variar en apariencia, pero generalmente tienen el tamaño de un guijarro pequeño o un grano de arroz, y pueden tener el color de la piel o ser más oscuros.

Debido a que las etiquetas cutáneas a veces pueden parecerse a las lesiones asociadas con el cáncer de piel, a menudo es sabio consultar a un médico si no está seguro qué tipo de crecimiento tiene. "Cualquier cosa que le preocupe, cualquier nuevo crecimiento que se extienda desde la piel, es una buena idea hacer que lo revisen", dijo la Dra. Lamb.

En cuanto a las causas de las etiquetas cutáneas, nadie realmente sabe, dijo la Dra. Lamb. Es más probable que aparezcan a medida que envejeces y tienden a aparecer en partes de la piel que se rozan entre sí.

Son más comunes en mujeres embarazadas, por lo que las hormonas podrían desempeñar un papel, agregó la Dra. Lamb. También tienden a ser genéticas, por lo que "si tus padres tenían etiquetas cutáneas, probablemente tú también las tendrás", dijo.

Algunas investigaciones sugieren que la presencia de etiquetas cutáneas está asociada con resistencia a la insulina, un precursor de la diabetes tipo 2.

Cómo deshacerse de las etiquetas cutáneas

Dado que no representan ningún daño, no es necesario eliminar las etiquetas cutáneas, dijo la Dra. Lamb. Sin embargo, a algunas personas les gusta eliminarlas porque las encuentran antiestéticas o molestas.

La forma más segura de eliminar una etiqueta cutánea es con la ayuda de un dermatólogo, dijo la Dra. Bowe, aunque señaló que la eliminación de etiquetas cutáneas generalmente no está cubierta por el seguro de salud.

Un método consiste en adormecer el área circundante con una inyección de lidocaína, luego cortar la etiqueta con unas tijeras afiladas y curvas. Luego se trata la herida con una sustancia química que detiene cualquier sangrado y ayuda a prevenir la infección.

Otro enfoque común en consultorios médicos es la electrodessicación, dijo la Dra. Bowe. Este método implica adormecer el área con lidocaína y luego usar un instrumento especial para dirigir una corriente eléctrica a la etiqueta cutánea, matando el tejido, dijo.

En un tercer enfoque, conocido como crioterapia, un médico sumerge un instrumento similar a una pinza en nitrógeno líquido y pellizca la base de la etiqueta cutánea, lo que básicamente la destruye y hace que se caiga en unos pocos días, dijo la Dra. Bowe. La congelación en sí no duele, dijo, pero es posible que sienta algo de dolor cuando el tejido se descongele después.

Después de que un médico haya eliminado una etiqueta cutánea, es mejor cubrir la herida con una capa delgada de una pomada como vaselina y un apósito adhesivo. La piel generalmente se curará en una semana, dijo la Dra. Lamb.

Hay algunos remedios caseros populares para eliminar las etiquetas cutáneas, pero los dermatólogos no los recomiendan. Uno de ellos implica cortar el suministro de sangre de la etiqueta cutánea atando una cuerda o hilo dental alrededor de la base, lo que hace que muera y se caiga.

"El problema de hacer eso es que hay un alto riesgo de infección", dijo la Dra. Bowe, porque los gérmenes a menudo infiltran la herida después de que la etiqueta cutánea se cae.

Otro enfoque casero popular pero desaconsejado implica aplicar un ácido, como vinagre de manzana o ácido salicílico, en una etiqueta cutánea. "Básicamente estás quemando la etiqueta cutánea de la piel", explicó la Dra. Bowe. Pero "también tiendes a quemar la piel circundante", dijo, causando daño que puede provocar un oscurecimiento de la piel, que puede persistir durante meses.

La Dra. Lamb agregó que las personas también pueden experimentar reacciones fuertes al ácido, incluidas reacciones alérgicas, que podrían provocar cicatrices o una infección.

Aunque muchas personas prefieren que les quiten las etiquetas cutáneas, manejarlas a veces puede sentirse como un juego de "golpear al topo", dijo la Dra. Bowe.

"Si eres propenso a las etiquetas cutáneas", dijo, "probablemente volverán a crecer, o te saldrán nuevas".