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El equipo de rugby femenino que llama "rednecks" a la coalición gubernamental

Una disputa sobre el papel de las protestas en el deporte profesional ha estallado en Nueva Zelanda después de que un equipo de rugby femenino llamara a la coalición gubernamental "rednecks" durante un haka previo al partido.

Las Hurricanes Poua, el equipo de rugby femenino de Wellington, agregaron letras a su haka justo antes de su partido Super Rugby Aupiki contra los Chiefs Manawa en Hamilton el sábado.

La líder del haka y pilier, Leilani Perese, comenzó la actuación con las letras "karetao o te Kāwana kakī whero", o "títeres del gobierno redneck", antes de que el equipo se uniera para reconocer varios documentos y movimientos que defienden la soberanía maorí.

Hablando con RNZ, Perese dijo que presentó estratégicamente el haka a la dirección del equipo "en el último minuto" y esperaba que las nuevas letras enviaran un mensaje fuerte al gobierno.

"Me sentí muy empoderada, muy emocionada, por esta nueva adición a nuestro haka", dijo Perese, agregando que sus compañeras de equipo la animaron.

La postura del gobierno y los jugadores

En su corto tiempo en el poder, la coalición de tres partidos liderada por el primer ministro Christopher Luxon ha anunciado la derogación o revisión de al menos una docena de políticas que benefician a los maoríes, en lo que dice que es un intento de mejorar los resultados para todos los neozelandeses.

Esto incluye revertir iniciativas diseñadas para mejorar los resultados de salud de los maoríes, detener políticas "basadas en la raza" como la cogestión entre los maoríes y la Corona, y minimizar el uso del idioma maorí en el servicio público.

La política que ha generado la oposición más vocal es una propuesta de un partido en la coalición para redefinir los principios del Tratado de Waitangi, el documento fundacional de Nueva Zelanda, que incluye el derecho a la autonomía maorí y la protección de los intereses maoríes.

El ministro de Deportes y Recreación, Chris Bishop, desestimó la idea de que el gobierno fuera "redneck" y le dijo al NZ Herald que aunque no estaba de acuerdo con el mensaje del haka, el equipo tenía derecho a su opinión.

El viceprimer ministro Winston Peters adoptó un tono menos conciliador. "Tal vez si se hubieran centrado más en placar y agarrar la pelota en lugar de gastar toda su energía en el haka tratando de atacar al gobierno, tal vez no los hubieran derrotado tan mal", escribió en X. Los Chiefs Manawa vencieron a las Hurricanes Poua por 46 a 24.

David Seymour, líder del partido Act, que está detrás de la propuesta de redefinir el tratado, dijo a los reporteros de la sala de prensa que defendía el derecho del equipo a la libertad de expresión, pero se opuso a que dijeran "estupideces".

"Todo lo que muestra es que las Hurricanes Poua no saben nada sobre el color de mi cuello", dijo Seymour. "Mi promesa para con ellos es pasar más tiempo en sus movimientos y menos tiempo insultándome y con su política".

La dirección de las Hurricanes aún no ha respondido a la solicitud de comentarios de The Guardian, pero su director ejecutivo, Avan Lee, dijo a los medios locales que había sido "sorprendido" y que se estaba llevando a cabo una investigación. Las Hurricanes se disculparán con el gobierno, dijo.

Declaración de New Zealand Rugby

En un comunicado, New Zealand Rugby dijo que respetaba el derecho de los jugadores profesionales a expresar sus opiniones personales sobre una variedad de temas, pero que esperaba que lo hicieran de manera "respetuosa e inclusiva".

Debate en los medios locales

La actuación ha generado un debate en los medios locales, con algunos comentaristas acusando al equipo de "abusar" de su plataforma e intentar dividir a la nación, y otros diciendo que no es sorprendente que el equipo haya tomado una postura y que fue "heroico".

Nueva Zelanda tiene una larga tradición de protestas y política en el deporte, el ejemplo más conocido es el Tour de los Springboks en 1981, cuando el equipo nacional de Sudáfrica viajó a Nueva Zelanda para jugar contra los All Blacks. El tour dividió a los seguidores del rugby y provocó protestas generalizadas, a veces violentas, por parte de quienes se oponían al apartheid, incluyendo a cientos de manifestantes que inundaron un campo de rugby para detener un partido.

La comentarista de rugby Alice Soper dijo al The Guardian que separar la protesta y el deporte niega la realidad de que la política afecta a todas las áreas de la vida.

"Los líderes políticos siempre intentan subirse a las plataformas deportivas para comunicar quiénes son y qué representan. Luego parecen indignados cuando las personas que han construido esas plataformas quieren hacer lo mismo".

Soper dijo que la reacción negativa al haka resalta la enorme brecha en competencia cultural, lo cual es particularmente destacado dado lo prevalentes que son los jugadores maoríes en el deporte profesional.

"Hemos llevado el haka y lo hemos puesto en un contexto comercial, y le hemos quitado su contexto cultural, solo era cuestión de tiempo antes de que los maoríes quisieran recontextualizar lo que realmente es esta actuación", dijo.