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El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha dicho que el enfoque del primer ministro Benjamin Netanyahu sobre Gaza fue un "error" y instó a Israel a pedir un alto el fuego, en una entrevista que se emitió el martes.

Los comentarios de Biden fueron algunas de las críticas más fuertes hasta ahora de Netanyahu en medio de crecientes tensiones sobre el número de muertos civiles en la guerra de Israel contra Hamás y las condiciones precarias dentro de Gaza.

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Biden reiteró que el ataque con un dron israelí la semana pasada que mató a siete trabajadores humanitarios de una organización benéfica con sede en Estados Unidos en Gaza, y que provocó una tensa llamada telefónica con Netanyahu, fue "escandaloso".

"Lo que estoy pidiendo es que los israelíes simplemente pidan un alto el fuego, permitan durante las próximas seis u ocho semanas un acceso total a todos los alimentos y medicinas que ingresen al país", dijo Biden.

Las declaraciones del presidente sobre un alto el fuego marcaron un cambio en sus comentarios anteriores, en los que ha dicho que la carga recae en Hamás para aceptar un alto el fuego y un acuerdo de liberación de rehenes.

Biden también aumentó la presión sobre Israel para permitir más ayuda en la devastada Gaza, diciendo que había hablado con Arabia Saudita, Jordania y Egipto, y que estaban "preparados para llevar esta comida".

"No hay excusa para no proveer las necesidades médicas y alimenticias de esas personas. Debería hacerse ahora", agregó.

Israel informó que 468 camiones de ayuda ingresaron a Gaza el martes, después de que 419 lo hicieran el lunes, las cifras más altas en los seis meses desde que comenzó el conflicto. Sin embargo, la ONU dijo que aún era mucho menos que el mínimo indispensable para satisfacer las necesidades humanitarias.

Por separado, la administradora de USAID, Samantha Power, dijo el martes en un subcomité del Senado de Estados Unidos: "Estamos presenciando un cambio radical [en la ayuda que ingresa a Gaza], que esperamos que continúe y se amplíe.

"Tenemos condiciones similares a una hambruna en Gaza y supermercados llenos de alimentos a un par de kilómetros de distancia", dijo Power. "Necesitamos ir mucho más allá de los 500 camiones".

La entrevista de Biden subraya el cambio dramático en su política hacia Israel desde que los asesinatos de los trabajadores humanitarios de World Central Kitchen en Gaza provocaron indignación mundial.

Biden ha apoyado firmemente a Israel desde los ataques sin precedentes de Hamás el 7 de octubre, al tiempo que expresa crecientes preocupaciones por el costo humano en Gaza.

Pero no fue hasta su tensa llamada con Netanyahu la semana pasada que finalmente advirtió que Estados Unidos se vería obligado a cambiar de política si Israel no cambiaba sus propias prácticas sobre Gaza.

En la llamada del jueves, Biden dijo que Israel debía permitir de inmediato más ayuda y proteger a los civiles, al tiempo que instaba a Netanyahu a "empoderar a sus negociadores" para alcanzar rápidamente un alto el fuego con Hamás.

Israel respondió aceptando abrir nuevos cruces de ayuda, al tiempo que también anunció durante el fin de semana que estaba retirando tropas de la ciudad sureña de Khan Younis en Gaza.

Pero las relaciones siguen tensas ya que Netanyahu ha insistido en que ha fijado una fecha para una importante ofensiva en Rafah, en la frontera con Egipto, que Washington se opone firmemente.

Con las elecciones presidenciales de Estados Unidos programadas para noviembre, Biden también enfrenta una creciente oposición a su política hacia Gaza por parte de los votantes musulmanes y jóvenes, con aliados clave instándolo a cambiar de rumbo.

Familiares de algunos de los rehenes estadounidenses tomados por Hamás durante los ataques se reunieron con la vicepresidenta Kamala Harris en la Casa Blanca el martes mientras continúan las negociaciones para un acuerdo.

"Necesitamos resultados. Necesitamos que nuestros seres queridos regresen a casa", dijo Rachel Goldberg, cuyo hijo Hersh Goldberg-Polin se encuentra entre los capturados, a los periodistas.

Jonathan Dekel-Chen, padre del rehén estadounidense Sagui Dekel-Chen, instó a Hamás a aceptar un acuerdo.

"La pelota está en su tejado. No hay razón para no avanzar en este acuerdo", dijo.

Pero advirtió contra una ofensiva en Rafah antes de la liberación de los rehenes, añadiendo que las acciones de Israel "no deberían sacrificar por segunda vez a los rehenes".