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Introducción

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el primer ministro español, Pedro Sánchez, han presentado planes para una asociación de 210 millones de euros con Mauritania en un intento de frenar el tráfico de personas hacia las Islas Canarias y lanzar nuevos proyectos de energía e infraestructura que beneficien a ambas partes.

El aumento del tráfico de personas hacia las Islas Canarias

Se espera que las cifras que pronto publicará Frontex, la agencia de fronteras de la UE, muestren que el número de personas que arriesgan sus vidas al realizar el peligroso viaje desde las costas del oeste de África hacia las islas españolas ha aumentado drásticamente en el último año.

Reunión con el presidente de Mauritania

Los líderes de la UE se reunieron el jueves por la mañana con el presidente de Mauritania, Mohamed Ould Ghazouani, para "discutir seguridad, migración y estabilidad en la región del Sahel".

Ayuda humanitaria y proyectos de infraestructura

Von der Leyen elogió a Ghazouani por el apoyo que su país estaba brindando a 150,000 refugiados y prometió ayuda humanitaria como parte del paquete que esperaban firmar en primavera.

También anunció apoyo financiero para una nueva línea de alta tensión entre la capital y el sureste del país y mejores carreteras hacia el norte, donde Mauritania espera desarrollar suministros de energía eólica, solar e hidrógeno en conjunto con la UE.

Además, habría apoyo para capacitar a las fuerzas de defensa para ayudar a asegurar la frontera con Malí, dijo. "La situación en el Sahel es muy precaria y Mauritania desempeña un papel clave en garantizar la estabilidad en la región", dijo.

Objetivos de la UE en África occidental

Invertir en infraestructura africana ha sido visto durante mucho tiempo como una vía para influir por parte de China y Rusia, pero la UE también está interesada en fortalecer la seguridad en África occidental, donde se considera que la influencia de Francia en países como Malí y Burkina Faso ha disminuido significativamente.

La importancia de Mauritania para la estabilidad en el Sahel

Sánchez dijo que Mauritania desempeña "un papel fundamental como referente democrático para la estabilidad en el Sahel, una región crucial para España y para Europa" con "la caída de gobiernos democráticos, el aumento de los ataques terroristas, un aumento en los refugiados y las personas desplazadas internamente y el empeoramiento de una crisis de seguridad alimentaria ya aguda" en la zona.

Colaboración y apoyo financiero

El camino hacia una asociación con Mauritania se despejó en octubre pasado, cuando la UE y Ghazouani planearon la inversión extranjera para ayudar a Mauritania a descarbonizarse en una iniciativa respaldada por el Banco Europeo de Inversiones.

Von der Leyen habló de las muchas "trampas cínicas" en las que los migrantes y refugiados pueden caer, describiendo la ruta de tráfico de personas en el Atlántico como "una de las más peligrosas del mundo".

El punto de embarque en África occidental

El país de África occidental, junto con su vecino del sur, Senegal, es un punto de embarque significativo para miles de personas que buscan llegar a las Canarias. Las fuentes dicen que la ruta es ahora la "más activa" para los traficantes de personas que atraen a los viajeros a arriesgados viajes hacia la UE.

Los datos muestran que 7,270 personas fueron traficadas a través de la extensión de 900 millas de agua en enero, frente a las 566 en el mismo mes en 2023, dijo el Ministerio del Interior español la semana pasada.

Fortalecimiento de la colaboración y migración regular

Sánchez dijo que trabajaría para fortalecer la colaboración existente en el control fronterizo entre los dos países y "explorar posibles vías para permitir la migración regular".