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Imran Khan, ex primer ministro de Pakistán, ha pasado la duración de la campaña electoral del país en la cárcel, descalificado para postularse en lo que los expertos han descrito como una de las elecciones generales menos creíbles en la historia de 76 años del país.

Pero desde la prisión, ha estado animando a sus seguidores en los últimos meses con discursos que utilizan inteligencia artificial para replicar su voz, como parte de una estrategia tecnológica que su partido ha implementado para eludir la represión militar.

La victoria y la voz de IA

El sábado, mientras los recuentos oficiales mostraban que los candidatos alineados con su partido, Pakistán Tehreek-e-Insaf, o P.T.I., ganaban la mayoría de los escaños en un resultado sorprendente que arrojó al sistema político del país en el caos, fue la voz de IA del Sr. Khan la que declaró la victoria.

"Tenía plena confianza en que todos saldrían a votar. Cumplieron mi fe en ustedes, y su masiva participación ha dejado a todos boquiabiertos", dijo la voz melancólica y ligeramente robótica en el video de un minuto, que utilizaba imágenes históricas y metraje del Sr. Khan y llevaba un descargo de responsabilidad sobre sus orígenes de IA. El discurso rechazó la afirmación de victoria de su rival, Nawaz Sharif, y instó a los seguidores a defender el triunfo.

Peligros y preocupaciones

A medida que crecen las preocupaciones sobre el uso de la inteligencia artificial y su poder para engañar, especialmente en las elecciones, los videos del Sr. Khan ofrecen un ejemplo de cómo la IA puede funcionar para eludir la represión. Sin embargo, según los expertos, también aumentan el temor sobre sus posibles peligros.

"En este caso, es para un fin bueno, tal vez un fin que apoyaríamos: alguien encarcelado por cargos falsos de corrupción que puede hablar con sus seguidores", dijo Toby Walsh, autor de "Faking It: Artificial Intelligence in a Human World" y profesor en la Universidad de Nueva Gales del Sur. "Pero al mismo tiempo, está socavando nuestra creencia en las cosas que vemos y escuchamos".

Antecedentes del Sr. Khan

El Sr. Khan, una carismática ex estrella de cricket, fue destituido del poder en 2022 y encarcelado el año pasado, acusado de filtrar secretos de Estado entre otras acusaciones. Él y sus seguidores han dicho que los líderes militares orquestaron su destitución, una acusación que rechazan.

Durante la campaña electoral, los funcionarios impidieron que sus candidatos hicieran campaña y censuraron la cobertura de noticias del partido. En respuesta, los organizadores realizaron mítines en línea en plataformas como YouTube y TikTok.

El uso de IA en las elecciones

Esta no es la primera vez que los partidos políticos utilizan inteligencia artificial.

En Corea del Sur, el entonces partido opositor People Power Party creó un avatar impulsado por IA de su candidato presidencial, Yoon Suk Yeol, que interactuaba virtualmente con los votantes y hablaba en jerga y frases ingeniosas para atraer a un público más joven antes de las elecciones de 2022. (Ganó).

En Estados Unidos, Canadá y Nueva Zelanda, los políticos han utilizado la IA para crear imágenes distópicas que refuerzan sus argumentos, o para revelar las capacidades potencialmente peligrosas de la tecnología, como en un video con Jordan Peele y un Barack Obama falsificado.

Durante las elecciones estatales de 2020 en Delhi, India, Manoj Tiwari, un candidato del partido gobernante Bharatiya Janata Party, creó un deepfake de IA de sí mismo hablando en el dialecto haryanvi para dirigirse a los votantes de ese grupo demográfico. A diferencia del video de Khan, no parecía estar claramente etiquetado como IA.

"La integración de la IA, en particular los deepfakes, en las campañas políticas no es una tendencia pasajera, sino una tendencia que continuará evolucionando con el tiempo", dijo Saifuddin Ahmed, profesor asistente en la escuela de comunicación e información de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur.