Scathax

Un retador de cara fresca saludó un nuevo amanecer para la democracia turca, mientras el presidente Recep Tayyip Erdoğan reconfortaba a una multitud derrotada fuera de la sede de su partido, diciéndoles: "Desafortunadamente, no pudimos obtener el resultado que queríamos... todo sucede por alguna razón".

Los seguidores del alcalde de Estambul celebraron hasta altas horas de la noche después de que Ekrem İmamoğlu asegurara un segundo mandato, ya que el principal partido de oposición de Turquía barrió en las elecciones locales.

Toda la noche brindó al Partido Republicano del Pueblo (CHP) una visión de un posible futuro, superando ampliamente las expectativas entre sus seguidores.

Las redes sociales se llenaron de memes de celebración y la gente se subió a los automóviles y salió a las calles de Estambul para reproducir música, y en algunos casos, arrancar los carteles del candidato a alcalde de Estambul del partido de Erdoğan. Un seguidor de la oposición envió un mensaje de texto a un amigo para decir: "¡Estoy en shock! ¿Todo esto es real, verdad? ¿Está sucediendo esto?".

Una ventana a lo que podría haber sido

Para muchos, la ola del éxito de la oposición también fue una ventana a lo que podría haber sido si el CHP hubiera seleccionado a İmamoğlu como su candidato en las elecciones presidenciales del año pasado. En esa carrera, la oposición obligó a Erdoğan a una segunda vuelta, y en medio de la agitación financiera y los desastrosos terremotos gemelos que mataron a más de 50,000 personas, la carrera parecía suya para perder. Sin embargo, Erdoğan finalmente reclamó la presidencia y una gran mayoría parlamentaria, llevándolo a otro mandato.

Resultados inesperados

Los resultados de las elecciones locales del domingo fueron los mejores en décadas para la oposición, que ganó alcaldías en las ciudades más grandes de Turquía, así como en distritos rurales más pequeños en el centro del país, lejos de su base tradicional en la costa. Üsküdar, el barrio adinerado de Estambul donde Erdoğan tiene una casa, fue para el CHP, al igual que la provincia oriental de Adıyaman y varias áreas cercanas al Mar Negro que durante mucho tiempo se consideraron demasiado conservadoras para ser disputadas por la oposición.

"Nadie esperaba un éxito tan grande como este", dijo Evren Balta, profesora de ciencias políticas en la Universidad Özyeğin de Estambul.

Antes de la votación, ella dijo: "Estábamos hablando de apatía entre la oposición, pero parece que los seguidores del gobierno también estaban desilusionados y enojados con la política turca. En lugar de ir a las urnas, decidieron quedarse en casa".

El declive de Erdoğan

Mientras los ciudadanos turcos sufren bajo el peso de una alta inflación y una crisis económica que ha provocado la caída del valor de la moneda, Erdoğan ganó las elecciones del año pasado después de presentarse como la única figura capaz de resolver los problemas del país, incluida la reconstrucción después de los terremotos.

Pero el atractivo electoral de Erdoğan ha disminuido desde entonces, en gran medida debido a una nueva ola de medidas de austeridad promulgadas por su gabinete. Como resultado, aunque su partido supuestamente gastó tres veces más que sus rivales en su intento de retomar Estambul, su gobierno no pudo ofrecer a los electores los mismos beneficios que antes de las elecciones presidenciales, que incluían un aumento para los funcionarios y pensiones públicas, un mes de gas natural gratuito para todo el país y la presentación de una masiva infraestructura de defensa de producción nacional.

Las pérdidas del partido Justicia y Desarrollo de Erdoğan (AKP) son el resultado de varios años de crisis interna. El presidente ha sido durante mucho tiempo más popular que su partido, pero la dependencia del partido de su capacidad para cautivar al electorado ha hecho que sus destinos estén entrelazados. Mientras que Erdoğan se colocó al frente de la campaña para retomar Estambul de İmamoğlu, el partido seleccionó a un candidato para alcalde que difícilmente se presentaría como un posible sucesor, una figura que Erdoğan necesita desesperadamente pero parece renuente a ungir.

"Hay una crisis institucional dentro del AKP", dijo Balta. "Lo que hizo que el partido fuera tan exitoso en la primera década de su gobierno fue que había muchas personas talentosas dentro de sus filas, había reclutamiento tecnocrático y, hasta cierto punto, meritocrático, y eso ya no existe, es todo patronazgo... esto también contribuye al problema del AKP, que no está entregando lo suficiente al electorado".

La crisis de sucesión

La crisis de sucesión en el palacio presidencial, en medio de la amenaza inminente de que Erdoğan pueda buscar otro cambio constitucional que le permita gobernar más allá de 2028, alcanzó su punto máximo cuando la oposición promovió a una nueva cohorte de líderes.

Después de su derrota en las elecciones generales del año pasado, el CHP nombró a un nuevo líder más joven, el exfarmacéutico y candiato de confianza Özgür Özel, también visto como un viejo aliado de İmamoğlu. Ambos son parte de una ola de cambios dentro de la oposición y tienen la capacidad de llegar a facciones conservadoras y kurdas de la política turca, más allá de la base tradicional del partido.

El éxito en las elecciones locales de menos de un año después de unas derrotas amplias el año pasado tiene "más de un componente" para explicarlo, dijo Balta. "El primero es que los candidatos importan.

La gente se cansó después de dos décadas de debates políticos polarizados e intensos que ocurrieron en Turquía, y el CHP tiene a estos candidatos relativamente jóvenes, Özel y ahora su potencial candidato presidencial İmamoğlu. Tienen una forma diferente de comunicarse y un estilo diferente".

Como resultado, dijo Balta, la oposición está encontrando apoyo en partes de Turquía que no habían considerado votar por ella en décadas, sorprendiendo incluso a sus propios candidatos que ahora tienen nuevas rutas hacia el poder político futuro.

"Es enorme, me resulta difícil expresarlo en este momento. Solo miren los números, incluso el mapa no muestra completamente la ola de cambios que está sucediendo", dijo ella.