Scathax

Algunos estaban en cajas marcadas como "cortauñas para mascotas". Otros estaban escondidos debajo de serpientes de cascabel empaquetadas, según una denuncia presentada en la Corte de Distrito Federal en Brooklyn.

Arresto y Acusaciones

Según la denuncia, las cajas ocultaban delicias exóticas que eran contrabando ilegal: intestinos crudos de ganso y pato, enviados desde China y destinados a tiendas y restaurantes de la ciudad de Nueva York.

Agentes federales arrestaron a seis personas el martes y las acusaron de contrabandear los órganos a través de Los Ángeles entre agosto de 2022 y mayo de 2023, aunque la denuncia también menciona envíos ilícitos hasta enero.

Los acusados también traficaban con "productos de sangre de pato de establecimientos no autorizados en China", según la denuncia.

Regulaciones e Incautaciones

El Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de los EE. UU. supervisa el comercio de carne y aves para garantizar que las importaciones sean seguras. Según la denuncia, las únicas importaciones permitidas desde China son el bagre y productos avícolas "tratados con calor/cocidos".

Pero los bienes incautados durante la investigación incluían intestinos de ganso y pato, según la denuncia. En una ocasión se observó a un investigador cartones conteniendo alrededor de 3,000 libras de intestinos, dijo. En otro caso, un negocio recibió alrededor de 666 libras de intestino picante de pato de un proveedor que operaba utilizando la plataforma digital WeChat, dijo.

Delicia Exótica

La carne de órganos es una delicia muy buscada para las comidas de olla caliente. Un artículo de Shanghai Daily señaló que mientras que los intestinos de cerdo más grasos pueden ser estofados o fritos, "los intestinos de pato o ganso 'más ligeros' y crujientes son los protagonistas de la olla caliente picante de Sichuan".

Los Acusados

Los fiscales dicen que Ming Huang Chen, de 40 años, también conocido como Joe Chen, dirigió una operación que importaba, transportaba y vendía los productos ilegales desde China, junto con su pareja doméstica, Runhua Hou, de 32 años, también conocida como Racheal Hou.

Los "orígenes" no identificados de la conspiración se encontraban en California y China, según la denuncia. Esas personas buscaron "transportistas" para llevar los productos a Nueva York, incluyendo al Sr. Chen, mientras él y otros vendían a mayoristas y directamente a consumidores, acusan los fiscales.

Dos mayoristas, Hangming Fang, de 38 años, quien dirigía un negocio en Brooklyn llamado Chu Feng Food Wholesale, y Shanqing Ou, de 38 años, también fueron acusados. Los otros dos acusados, Hangting Lin, de 32 años, y Minghao Lin, de 38 años, fueron acusados de transportar los bienes ilícitos.

Los seis fueron puestos en libertad bajo fianza después de comparecer ante la magistrada juez Cheryl L. Pollak en la corte federal de Brooklyn el martes por la tarde.

Incautación y Evidencia

Los fiscales dijeron que la fianza del Sr. Chen y la Sra. Hou se fijó en $100,000 cada uno, el doble que la de los otros acusados, debido a que se encontraron $37,000 en efectivo durante una búsqueda en su casa de Sunset Park cuando fueron arrestados.

Las autoridades también encontraron una camioneta estacionada afuera de la casa que contenía 385 libras de cerdo, aves de corral y carne de res, dijo un fiscal, Kamil Ammari, en el tribunal. También señaló que el Sr. Chen no tenía licencia de conducir y que la de la Sra. Hou estaba suspendida. La pareja se negó a hacer comentarios cuando salieron de la corte.

Envíos Ilegales

En una instancia descrita en la denuncia, un contenedor de envío llegó al puerto de Long Beach, California, con formularios aduaneros que decían que contenía "1,966 cajas de cortauñas para mascotas fabricadas en Japón". Pero en realidad contenía aves de corral ilegales de China, dijeron los fiscales. Los bienes fueron volados desde Los Ángeles al aeropuerto JFK y luego entregados a un congelador que el Sr. Ou alquilaba en Brooklyn.

El remitente aparecía como 668 Seafood Market en la Avenida Eighth de Sunset Park, según la denuncia. El destinatario aparecía en una dirección en Queens para Minghao Lin, quien también estaba vinculado a una empresa llamada JNJ Food Trading en Sunset Park.

El Sr. Ou admitió a un investigador que era un "distribuidor de WeChat" de productos alimentarios y coordinaba la logística para transportar y almacenar los bienes, según la denuncia. Otro vendedor de WeChat en California se menciona, pero no se nombra, en el archivo.