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Pie de imagen: TikTok tiene pocos defensores en el Capitolio, y quizás haya perdido algunos esta semana

Por Sam Cabral

Scathax News, Washington

Llamadas masivas a las oficinas del Congreso de Estados Unidos

Las oficinas del Congreso de Estados Unidos le han dicho a la BBC que están siendo inundadas de llamadas de usuarios de TikTok sobre legislaciones que podrían llevar a la prohibición de la popular aplicación.

Los llamantes incluyen desde adolescentes hasta personas mayores, y la mayoría están "realmente confundidos y llaman porque 'TikTok me lo dijo'", reveló un miembro del personal republicano.

Un miembro del personal demócrata dijo que las llamadas más agresivas y amenazantes que recibieron en su oficina fueron de mujeres adultas.

Hasta el momento, la gran movilización de TikTok parece haberles salido mal.

Los legisladores y su personal dicen que la campaña de lobby en realidad ha empeorado las preocupaciones que tienen sobre la aplicación y su empresa matriz ByteDance, y ha fortalecido su determinación de aprobar la legislación.

Un proyecto de ley controvertido

El proyecto de ley, presentado por un grupo bipartidista de 20 legisladores, requeriría que ByteDance venda TikTok en un plazo de seis meses, o TikTok sería eliminado de las tiendas de aplicaciones móviles en Estados Unidos.

La legislación avanza rápidamente en el Congreso, obteniendo una rara aprobación unánime de un comité clave, y se espera que la Cámara vote sobre ella el miércoles. El presidente Joe Biden ha dicho que la firmará en ley si llega a su escritorio.

Su rápido avance ha desatado un frenético esfuerzo de última hora por parte de TikTok para movilizar a los usuarios en contra de aquellos responsables de la legislación.

TikTok confirmó a la BBC que envió una notificación instando a los TikTokers a "llamar a su representante ahora" para instarles a votar en contra de la medida. Los usuarios dijeron que la aplicación les dio un enlace directo para llamar a los representantes de sus distritos.

Acusaciones y preocupaciones

Los legisladores han acusado desde hace mucho tiempo a ByteDance de tener vínculos con el Partido Comunista Chino (PCCh) y han difundido la idea de que la aplicación de intercambio de videos representa una amenaza potencial para la privacidad y la salud mental de los estadounidenses. TikTok, que afirma ser utilizada ahora por más de 170 millones de personas en Estados Unidos, y ByteDance niegan esas afirmaciones.

Carlos Giménez, quien se sienta junto al Sr. Dunn en el comité de la Cámara detrás del proyecto de ley, dijo que no se dejará intimidar para votar en contra de él "independientemente de la campaña dirigida de TikTok contra los miembros del Congreso".

Un portavoz del demócrata de Nueva York Ritchie Torres, copresidente de la legislación, confirmó que su oficina también ha recibido "llamadas aparentemente interminables", aunque ninguna fue de naturaleza amenazante.

"Estoy profundamente preocupado por los informes de jóvenes que llaman al Congreso amenazando con suicidarse o hacerse daño", dijo el Sr. Torres en un comunicado a la BBC.

Reacción de los legisladores

Colaboradores de otros legisladores de ambos partidos también informaron que recibieron cientos de llamadas a sus oficinas, de usuarios de la aplicación jóvenes y mayores, que no tienen una idea clara de a quién o por qué llaman.

"Hemos recibido llamadas de personas que están enojadas y gritando, algunas personas que están preguntando amablemente si TikTok va a ser prohibido, y algunas han dicho que TikTok no les permitiría usar la aplicación sin llamar a su [representante]", dijo un portavoz de Dusty Johnson a la BBC.

"Hemos tenido llamadas de personas que suenan como si tuvieran 12 años y llamadas de personas que suenan como si tuvieran sesenta y tantos", continuó la fuente.

El Sr. Johnson, un republicano de Dakota del Sur, ha expresado su preocupación sobre la amenaza de seguridad nacional que plantea TikTok y apoya el proyecto de ley propuesto, "así que ciertamente es posible que nuestra oficina sea blanco debido a esas cosas", agregó su portavoz.