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La desinformación sobre un brote de cólera ha sido culpada por la muerte de casi 100 personas después de que un transbordador improvisado y abarrotado se hundiera frente a las costas de Mozambique.

El trágico incidente

Al menos 96 personas, muchas de ellas niños, se ahogaron y otras 26 siguen desaparecidas después de que el barco de pesca convertido volcara el domingo por la noche.

Las autoridades dijeron que la embarcación estaba llena de pasajeros en pánico que intentaban huir del continente tras la difusión de falsas narrativas sobre la enfermedad.

Sin embargo, las autoridades no proporcionaron más detalles sobre el origen de la desinformación.

Historia de desinformación en Mozambique

Mozambique, uno de los países más pobres del mundo, no es ajeno a las muertes causadas por la propagación deliberada de información falsa relacionada con el cólera.

En enero, una ola de desinformación sobre las causas del cólera llevó al asesinato de al menos tres líderes comunitarios y la destrucción de 50 casas en la provincia mozambiqueña de Cabo Delgado, en el norte.

Las teorías de conspiración han cobrado fuerza en un momento en que el país africano del sur está luchando contra un brote real de cólera con casi 15,000 casos y 32 muertes registradas desde octubre, según datos del gobierno.

La provincia de Nampula, donde se hundió el transbordador, es la región más afectada, representando un tercio de todos los casos.

Tragedia en el transbordador

Las autoridades dijeron que la embarcación intentaba llegar a la Isla de Mozambique para escapar de los informes sobre la enfermedad.

Jaime Neto, el secretario de estado de la provincia de Nampula, dijo: "Debido a que el barco estaba abarrotado e inadecuado para transportar pasajeros, terminó hundiéndose", agregando que muchos niños estaban entre los muertos.

Videos no verificados publicados en la red social X mostraron muchos cuerpos en una playa no identificada, con algunas personas llevando los cuerpos de niños.

La embarcación era un barco de pesca sobrecargado y no estaba autorizado para transportar personas, dijo Lourenco Machado, administrador del Instituto de Transporte Marítimo, Instrasmar, en la televisión estatal el lunes.

La Isla de Mozambique

La isla de Mozambique, una factoría en la ruta hacia la India utilizada inicialmente por los comerciantes árabes, fue reivindicada por Portugal por el famoso explorador Vasco da Gama y le dio su nombre al país.

Siendo sede de una ciudad fortificada y conectada al continente mediante un puente construido en la década de 1960, la isla está catalogada como un sitio de patrimonio mundial por la agencia de cultura de la ONU, Unesco.

Desafíos en Mozambique

Mozambique, con una larga costa en el océano Índico, fue una colonia portuguesa hasta la independencia en 1975.

Con casi dos tercios de la población viviendo en la pobreza, el país ha depositado grandes esperanzas en los vastos depósitos de gas natural descubiertos en Cabo Delgado, en el norte, en 2010.

Pero una insurgencia desde 2017 protagonizada por militantes vinculados al grupo Estado Islámico ha detenido el progreso. Más de 5,000 personas han sido asesinadas y casi 1 millón se han visto obligadas a abandonar sus hogares desde que comenzaron los combates.