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Hydeia Broadbent, quien nació con el VIH y se convirtió en una voz líder en la concienciación sobre el virus y el SIDA cuando era niña, murió el martes en su casa en Las Vegas. Tenía 39 años.

Su padre, Loren Broadbent, confirmó la muerte. No se dio la causa.

La Sra. Broadbent tenía 6 años cuando comenzó a compartir su lucha con el VIH en programas de televisión, con el objetivo de educar al público en medio de una epidemia que produjo pánico y estigma en torno al SIDA, según su sitio web.

Una voz valiente en la lucha contra el VIH/SIDA

En 1992, cuando tenía 7 años, la Sra. Broadbent fue entrevistada junto a Magic Johnson, la estrella del baloncesto que, después de su propio diagnóstico de VIH, se convirtió en una cara famosa en la lucha contra el VIH y el SIDA.

"Quiero que las personas sepan que solo somos personas normales", dijo la Sra. Broadbent, con la cara desmoronándose mientras luchaba contra las lágrimas, a Mr. Johnson. "Somos personas normales", le aseguró suavemente él. El Sr. Johnson publicó un clip de la conversación en línea en un tributo el miércoles.

"Creo que abrió los ojos de mucha gente al hecho de que el VIH puede afectar a cualquiera, siendo tan joven", dijo la Sra. Broadbent al New York Times en 2006 sobre la entrevista con el Sr. Johnson.

Un legado de lucha y educación

Cuando la Sra. Broadbent tenía 12 años, ya había compartido su historia con numerosas audiencias nacionales de televisión, según la página de biografía en su sitio web. A los 11, apareció en "The Oprah Winfrey Show" y habló sobre los diversos problemas de salud que había superado cuando era niña.

Hydeia Loren Broadbent nació el 14 de junio de 1984 en un hospital de Las Vegas. Fue abandonada al nacer y adoptada por Loren y Patricia Broadbent, según la biografía en su sitio web.

Aunque había nacido con el VIH, no se le diagnosticó hasta que tenía 3 años.

La enfermedad afectó el aprendizaje de la Sra. Broadbent, impidiéndole asistir a la escuela hasta el séptimo grado. En la Odisea High School de Las Vegas, formó parte de un programa que le permitía trabajar desde casa en una computadora.

"Mi hija no tuvo una educación formal debido a su enfermedad", dijo su madre, Patricia, al Times en 2001 en un artículo sobre adolescentes que viven con el SIDA. "Mi prioridad no era la escuela, sino mantenerla saludable durante el tiempo que tuviera".

Un legado duradero

La Sra. Broadbent continuó hablando públicamente sobre el VIH y el SIDA en la edad adulta. Su trabajo le ganó reconocimiento, especialmente entre los afroamericanos. Según su biografía, fue nombrada dos veces entre los "150 afroamericanos más influyentes" en 2008 y 2011 por la revista Ebony.

Como adulta, la Sra. Broadbent se enfocó en combatir el estigma y la desinformación sobre el SIDA y educar al público sobre la prevención.

"He dedicado toda mi vida a esta lucha", dijo a CNN en 2012. "No odio mi vida. Siento que soy realmente bendecida. Pero al mismo tiempo, mi vida no tiene que ser su vida. No tuve elección cuando se trató del VIH/SIDA, y la gente sí tiene una elección".

Conclusión

Hydeia Broadbent, la niña que se convirtió en una valiente defensora de la concienciación sobre el VIH/SIDA, falleció a los 39 años. Su lucha y su voz resonarán como un legado duradero en la lucha contra el estigma y en la educación sobre la enfermedad.

Se publicará un obituario completo próximamente.